Riippuen siitä, mihin lähteeseen luotat, Nevadan Renossa sijaitsevan pahamaineisen Area 51:n historiaan ja maineeseen liittyy joko koelentokoneiden läsnäolo tai avaruusolentojen teknologia.

50550-luvulta lähtien on raportoitu monesti, että jotain on nähty taivaalla ja sen läheisyydessä alueella, jota paikalliset kutsuvat nimellä “Groom Lake”, tai virallisemmalla nimellä “Nevadan testi- ja harjoittelukenttä” Groom Laken alueella.

Puolustusministeriö osti maa-alueen vuonna 1955, vaikka osa maasta oli ollut armeijan käytössä Indian Springsin ilmavoimien apukenttänä paikalla vuonna 1942.

Mitä Groom Lakessa, joka tunnetaan myös nimellä Area 51, piileskelee? Avaruusolennot? Häivehävittäjiä? GPS-tutkimusta ja -suunnittelua? Time Magazine kertoo, että vuoteen 2013 asti ei ollut mitään virallista myönnytystä laitoksen olemassaolosta – ainakaan ennen kuin se joutui vastaamaan Jeffrey Richelsonin vuonna 2005 jättämään Freedom of Information Act (FOIA) -pyyntöön.

Tämässä FOIA-pyynnössä haettiin tietoja siitä, mitä Time raportoi “CIA:n Lockheed U-2 -lentokoneen tiedusteluohjelmaksi”, ja sen raportoidaan saaneen “voimakkaasti redusoidun” vastauksen, johon sisältyi myös maininta vakoilulentokoneiden RT-5177D-ohjelmasta, joka tapahtui Groom Lakessa.

Nimen “Area 51 alkuperä”

Area 51 on virallinen nimitys paikalle sellaisena kuin se esiintyy Yhdysvaltain atomienergiakomission julkaisemissa kartoissa.

Mikä on Area 51?

Lehdistössä Area 51:stä käytetään nimitystä “huippusalainen ilmavoimien laitos”. Alueelle on rajoitettu pääsy, ja tappavan voiman käyttö on sallittua. Siellä on toteutettu monia salaisia tutkimushankkeita, joihin on kuulunut aiemmin mainittu U2-vakoilukone, mutta myös Lockheedin A-12-tiedustelukone ja testejä kaapatuilla neuvostoliittolaisilla sotilaslentokoneilla.

Jotkut salaliittohenkiset ihmiset haluavat lukea erityistä merkitystä noille kyltteihin, joissa varoitetaan tappavasta voimankäytöstä, mutta todellisuus on se, että monissa sotilaallisissa laitteistoissa on tällaiset varoitukset. Lentolinjatoiminnoissa, tiedustelussa tai lennonjohtotoiminnoissa käytetyissä “norsuhäkki”-tyyppisissä asetelmissa voi olla samanlaisia sallittuja tappavan voiman käyttökohteita.

Area 51: lentokenttä

Joidenkin lähteiden, kuten Time Magazinen mukaan Area 51:llä on lentokenttä, jota ei ole käytetty sitten toisen maailmansodan. Näissä samoissa raporteissa mainitaan myös, millaisia salaisia testejä tukikohdassa tehdään vakoilukoneiden alustoilla, Stealth-hävittäjäteknologialla ja muilla eksoottiselta kuulostavilla tehtävillä.

Tämä työ näyttää jatkuvan Groom Lakella – raportit epätavallisista lentotoiminnoista tulevat todennäköisesti jatkumaan koko laitoksen olemassaolon ajan. Pelkästään F-117 Stealth on tarpeeksi eksoottisen näköinen huijaamaan pahaa-aavistamattomia, puhumattakaan nykyaikaisemmasta kehityksestä, joka saattaa olla laitoksella tekeillä.

Kuinka Area 51:n mystiikka sai alkunsa

Tarina siitä, miten Area 51:stä tuli ufojen seuraajien käyntikohde, liittyy erääseen toiseen hyvin kuuluisaan ufotarinaan. Roswellin tapaukseen New Mexicossa, jossa raportoitiin pudonneesta avaruusaluksesta. Tapaus sattui New Mexicossa, ei Nevadassa, mutta monet pitävät Roswellin tarinaa alkuna amerikkalaisten ihastukselle outoihin valoihin taivaalla.

Vuonna 1947 esine syöksyi maahan. Roswellin armeijan lentokenttä antoi lausunnon, jonka mukaan esine oli sääpallo. Mutta pian sen jälkeen Yhdysvaltain ilmavoimat alkoi tutkia tunnistamattomia lentäviä esineitä. Project Blue Book -hanke oli käynnissä vuosina 1947-1969, ja se innoitti jopa samannimiseen televisiosarjaan 1970-luvulla ja uudelleen vuonna 2019.

Vuoden 1978 Project Blue Book -hanke kesti kaksi tuotantokautta, ja sen sanotaan käyttäneen juonien lähdemateriaalina ilmavoimien todellisia tapaustiedostoja. Toinen Project Blue Book -televisiosarja sai ensi-iltansa vuonna 2019, ja sen pääosassa nähdään Aidan Gillen.

Ufojen kiehtovuus ei ollut alueellista – koko maa sairastui UFO-kuumeeseen Roswellin onnettomuuden aikoihin; Nevadassa sijaitsevasta Nellis Air Force Base -lentotukikohdasta tuli pian kiinnostuksen kohteena oleva alue, ja kun lentokonetestaukset Groom Lakessa alkoivat herättää huomiota, kiinnostus avaruusolentoja kohtaan oli huipussaan.

Yhdysvaltalainen yleisö on kokenut useita kohonneen kiinnostuksen kausia ufoja ja Groom Lake -toimintaa kohtaan, joista yksi viimeisimmistä vuonna 2019 (ks. alla).

Sotilaat eivät puhu salaisesta työstään

Sotilaat eivät yleensä keskustele tutkimus- ja suunnittelutyöstään suuren yleisön kanssa, mutta tällaista tiukkapipoista asennetta ei pitäisi asiayhteydessään tulkita merkitsevän mitään muuta kuin sitä, mitä se on.

Mitä tämä lähestymistapa on? Usein vain yksinkertainen kieltäytyminen (joidenkin mielestä) tuhlaamasta aikaa siihen, että yritetään selittää kaikki koelentotoiminnan vivahteet yleisölle, joka näyttää haluavan mieluummin sensaatiomaisia puheita avaruusolennoista ja ufoista kuin arkipäiväistä tutkimus- ja suunnittelutyötä.

Sotilas ei myöskään puhu avoimesti työstään kybersodankäynnin parissa, tiedusteluvoimavarojensa kehittämisestä ulkomailla tai siitä, miten se valvoo lentoliikenteen tietoliikenneviestintää muualla maailmassa, jossa sen omat operaatiot ovat käynnissä. Vaikeneminen Area 51:stä vaikuttaa pahaenteiseltä, kunnes tunnistetaan, että tämä on yleinen kuvio muissa DoD:n operaatioissa, ei vain Groom Lakessa.

Kään näistä asioista ei liity avaruusolentoihin, mutta on helppo nähdä, että siihen liittyy samanlainen salailun taso – armeija ei yksinkertaisesti halua puhua julkisesti kulissien takana tehtävästä työstään, ellei sitä pidetä tarpeellisena lain tai muiden keinojen nojalla.

Salaisuuksien säilyttäminen, mysteerin luominen

Mitä enemmän Yhdysvaltain armeija kieltäytyy keskustelemasta työstään Groom Lakessa, sitä enemmän ihmiset haluavat tietää, mitä “oikeasti tapahtuu”, riippumatta siitä, kuinka arkipäiväistä (tai ei) näiden tehtävien todellisuus voi olla. Tämä uteliaisuus on saattanut saavuttaa huippunsa vuonna 2019, kun sosiaalisen median kiinnostus Area 51:tä kohtaan on kasvanut.

Maailmanlaajuinen kyberturvallisuussivusto Kaspersky.com raportoi, että jopa 12 prosenttia “kaikista meemihakupyynnöistä” liittyi Groom Lakeen. Joitakin käytetyimpiä hakusanoja tässä yhteydessä olivat muun muassa: “area 51 coordinates” (alue 51:n koordinaatit), “area 51 ufo” (alue 51:n ufo), “storm area 51” (myrskyalue 51) ja “area 51 raid sign up” (alue 51:n hyökkäys ilmoittautuminen).

Näytetyistä hakusanoista viimeisin herätti DoD:n virkamiesten vihan.

The 2019 Storm Area 51 Controversy

KNTV Las Vegas raportoi, että kesäkuussa 2019 Facebook-tapahtuma nimeltä “Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us” (Myrsky Area 51, he eivät voi pysäyttää meitä kaikkia) nousi viraaliksi, mikä toi tapahtuman tekijöille keskustelun FBI:n kanssa tapahtuman luojan Facebook-sivun mukaan.

“Storm Area 51” -tapahtumasta tuli sosiaalisen median sensaatio, sillä raporttien mukaan jopa 400 000 internetin käyttäjää lupasi kokoontua tapahtumaan päästäkseen oletettavasti väkisin Groom-järven rajoitetulle alueelle.

Pian ei ollutkaan yhtä, vaan KAKSI Area 51 -festivaalia suunnitteilla, ja yleisön kiinnostus ufoihin ja Nevadassa sijaitseviin huippusalaisiin testausalueisiin näytti olevan kaikkien aikojen huipussaan.

Storm Area 51 kehittyi Storm Area 51 Basecamp Experience -tapahtumaksi (Storm Area 51 Basecamp Experience -tapahtumaksi), ja toinen festivaali sai nimekseen Alien Stock. Jossain vaiheessa puheet rajoitetun pääsyn alueelle juoksemisesta näyttivät kelpaavan takaisin. Storm Area 51:n lupahuolet saattoivat auttaa tapahtuman suunnittelijoita ymmärtämään, että heillä oli sääntöjen noudattamiseen liittyviä ongelmia.

Koko viraalinen meemi saattoi alkaa vitsinä tai PR-temppuna, jolla pyrittiin mainostamaan Area 51 -teemaisia juhlia, mutta Nevadan viranomaisilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin käsitellä mahdollisia ongelmia, joita meemin mukaan olisi voinut tapahtua. USA Today kertoo: “Tapahtuma alkoi vitsinä. Sitten RSVP-lista kasvoi kahteen miljoonaan.”

Loppujen lopuksi “Storm Area 51” päätyi musiikkifestivaaliksi Rachelissa, Nevadassa, jota USA Today kuvailee “lähimmäksi asuinaluetta Nellisin ilmavoimien ampuma-aluetta” ja Area 51:tä.

Telttailu Area 51:llä

Julkistetuissa raporteissa on lainauksia silloisilta lainvalvontaviranomaisilta, jotka keskustelevat siitä, mitä voi tapahtua, kun ihmiset alkavat leijua Area 51:n ympärillä.

Laitosta ympäröivä maa-alue on julkinen. Vierailijat voivat vapaasti lähestyä porttia ja tukikohtaa ympäröiviä kylttejä, mutta siirtyminen aidan ulkopuolelle laitokseen ei ole sallittua. Alue 51:n turvajärjestelyjen rikkomiseen suhtaudutaan hyvin vakavasti.

Alue 51:n turvajärjestelyjä rikkovat henkilöt voidaan pidättää, heitä pidetään vangittuna pitkiä aikoja (todennäköisesti pidempään kuin mitä yksikään keppostelija tai uteliaisuuttaan kaipaava on valmis kestämään), ja lopulta heidät vapautetaan, JOS heidän käytöksensä katsottiin kelvottomaksi oikeudelliselle huomiolle.

Lähistöllä on runsaasti leirintäalueiden ulkopuolisia leirintäalueita, joista monilla on turistikansalle sopivia nimiä. Space Station RV Park ja Death Valley Inn and RV Park ovat vain kaksi, jotka löydät. Alueella on myös ilmaisia leirintäalueita, kuten Big Dune Dispersed ja Indian Springs Valley Dispersed.

Joe Wallace on 13 vuotta Yhdysvaltain ilmavoimien palveluksessa ollut veteraani ja entinen ilmavoimien televisiouutisten toimittaja

.