Villiä baktrian kamelia (Camelus ferus) tavataan Gobin autiomaassa Luoteis-Kiinassa ja Mongoliassa.

Baktrian kameli on sopeutunut erittäin hyvin ankaraan aavikkoilmastoon. Niillä on tiheät silmäripset, jotka auttavat vähentämään hiekkamyrskyjen aiheuttamia vahinkoja, sekä kapeat sieraimet, jotka voidaan sulkea tiukasti myrskyiltä suojaamiseksi. Niillä on kaksi varvasta, jotka on yhdistetty katkeamattomalla pohjalla, jonka avulla ne voivat jakaa painonsa, mikä antaa kamelille paremmat valmiudet kävellä hiekkamaalla.

Baktriankameleilla on tyypillinen kamelin ruumiinmuoto, jossa on pitkä kaareva kaula, pitkät jalat, kaksi kyttyräselkää ja halkaistu ylähuuli. Nämä kumpareet sisältävät rasvaa, eivät vettä, mikä on yleinen harhaluulo. Niitä käytetään ravinnoksi silloin, kun ruokaa ja vettä on niukasti, ja ne voivat ylläpitää kamelia jopa neljä päivää. Luonnonvaraisen baktriankamelin turkki on yleensä vaaleampi kuin kotieläimenä pidettävän sukulaisensa, ja se on väriltään harmaanruskea. Turkki mahdollistaa sen, että kamelit kestävät äärimmäisiä lämpötiloja -30 celsiusasteesta talvella +50 celsiusasteeseen kesällä. Talvella niille kasvaa pitkä, karvainen karva, joka irtoaa kesällä suurina osina lämpötilan noustessa. Kamelit voivat myös juosta hyvin nopeasti ja saavuttaa jopa 40 mailin tuntinopeuden.

Kamelit etsivät ruokaa päivisin ja syövät ruohoa, lehtiä, jyviä ja pensaita. Niillä on erittäin sitkeä suu, minkä ansiosta ne voivat syödä piikikkäitä aavikkokasveja.

Baktriankamelit voivat juoda kerralla jopa 57 litraa täydentääkseen menettämiään varastoja. Kun vettä on saatavilla, ne juovat kuitenkin vain korvatakseen menettämänsä veden. Veden säästämiseksi kamelit tuottavat kuivaa ulostetta ja vähän virtsaa ja antavat ruumiinlämpönsä vaihdella, mikä vähentää hikoilun tarvetta. Normaalisti elimistöönsä varastoituvan veden lisäksi baktriankameli varastoi noin 1,5 litraa vettä vatsansa ympärillä oleviin erityisiin säkkeihin.

Baktriankamelit elävät “karavaaneiksi” kutsutuissa laumoissa, jotka kulkevat pitkiä matkoja etsiessään ruokaa ja vesilähteitä. Kussakin laumassa on kuudesta kahteenkymmeneen eläintä, ja sitä johtaa aikuinen uros. Ryhmä koostuu aikuisista naaraista, niiden lapsista ja nuorista eläimistä. Naaraat synnyttävät yhden vasikan noin kolmentoista kuukauden kuluttua parittelusta. Vain muutaman tunnin kuluttua pikkukameli pystyy kävelemään, ja se pysyy emonsa kanssa noin viisivuotiaaksi asti. Sukukypsyyden lähestyessä urokset ajetaan pois ryhmästä ja muodostetaan poikamieslaumoja, kun taas naaraat pysyvät ryhmässä.