Self-driving cars. Self-checkout supermarketeissa. Ja nyt voit lisätä listaan itsepalvelupankkitoiminnan.

Bank of America kokeilee täysin automatisoituja konttoreita, joiden jalanjälki on radikaalisti pienempi ja joissa ei ole työntekijöitä paikan päällä. Pankki on jo avannut yhden tällaisen niin sanotun “robokonttorin” Minneapolisiin ja kaksi Denveriin.

Bank of American perinteiset konttorit ovat noin 5 000 neliömetrin kokoisia. Uudet robo-konttorimallit ovat noin neljänneksen pienempiä.

Automaattikonttoreissa on vain pankkiautomaatti ja kokoushuone videoneuvotteluja varten. Apple Genius Barin tapaan asiakkaat tekevät ajanvarauksen pankin mobiilisovelluksen kautta.

Kun tapaaminen on varattu etukäteen, asiakas saapuu robokonttoriin ja käy kahdenkeskisen videokeskustelun etänä työskentelevän pankin työntekijän kanssa. Turvatoimenpiteenä videoneuvotteluhuoneisiin pääsee vain Bank of American pankkiautomaatti- tai pankkikortilla.

BofA toivoo, että näissä keskusteluissa keskitytään elämän monimutkaisempiin raha-asioihin, kuten asuntolainan hankkimiseen, eläkesuunnitteluun, pienyrityksen avaamiseen tai autolainan hakemiseen, mutta luultavasti on paljon ihmisiä, jotka haluavat vain piipahtaa ja haukkua työntekijöitä erilaisista palvelukysymyksistä.

Konttoreissa on tilapäisesti “digitaalisia lähettiläitä” vastaamassa kysymyksiin ja helpottamassa asiakkaiden perehtymistä konseptiin, kun pankki hioo mahdolliset ongelmat pois, mutta viime kädessä tarkoituksena on poistaa ihmisten läsnäolo kokonaan.

Bank of Americalla on jo noin 3500 digitaalista lähettilästä, jotka ovat toimineet koko konttoriverkostossaan noin vuoden ajan, joten rooli ei ole epätavallinen tai ainutlaatuinen robo-konttoriprototyypille.

Voidaan väittää, että konttoripohjainen videoneuvottelu on hankala konsepti, ja se on luultavasti oikeutettu väite. Digitaalisella aikakaudella, jolloin ihmiset voivat Facetimea ja skypeä keskenään mukavasti kotoa käsin, ei tunnu kovin järkevältä, miksi jonkun pitäisi nousta autoon ja ajaa näennäiseen toimipisteeseen vain voidakseen pitää kaksisuuntaisen videoneuvottelun. Rahoitusasioista käytävään internetpohjaiseen keskusteluun liittyy varmasti turvallisuus- ja yksityisyysongelmia, mutta se on ongelma, joka rahoituslaitosten on ratkaistava. (The Financial Brandin kanta on, että konttoripohjainen videoneuvottelu on vain väliaikainen ratkaisu, jolla on vain vähän sovelluksia ja jonka käyttöikä on rajallinen. Lopulta rahoituslaitokset tulevat tarjoamaan – koska kuluttajat tulevat vaatimaan – turvallisia videokeskusteluja pankkiirien kanssa heidän omia digitaalisia laitteitaan käyttäen.)

• Tulevaisuuden konttori:
• Wells Fargo Mini-Branches And The Shrinking Retail Footprint
• PNC Rolls Out First Ever Portable Pop-Up Branch
• BMO Tests Nanobranch Strategy With Studio-Sized Store