Syyllinen:

Sarcoptes scabiei var. hominis, ihmisen kutinapunkki, kuuluu niveljalkaisten luokkaan Arachnida, alaluokkaan Acari, perheeseen Sarcoptidae. Punkit kaivautuvat ihon ylempään kerrokseen, mutta eivät koskaan sarveiskerroksen alapuolelle. Punkit näkyvät pieninä kohoavina käärmemäisinä viivoina, jotka ovat harmaan tai ihonvärisiä ja jotka voivat olla senttimetrin tai pidempiä. Muut syyhypunkkien rodut voivat aiheuttaa tartuntoja muilla nisäkkäillä, kuten kotikissoilla, koirilla, sioilla ja hevosilla. On huomattava, että muilla eläimillä esiintyvät punkkien rodut voivat aiheuttaa ihmiselle itsestään rajoittuvan tartunnan, joka aiheuttaa ihotulehduksesta johtuvaa tilapäistä kutinaa; ne eivät kuitenkaan lisäänny ihmisisännässä.

Elinkaari:

Sarcoptes scabiei käy läpi neljä vaihetta elinkaarensa aikana: muna, toukka, nymfi ja aikuinen. Naaraat laskeutuvat 2-3 munaa päivässä, kun ne kaivautuvat ihon alle . Munat ovat soikeita ja 0,10-0,15 mm pitkiä , ja ne kuoriutuvat 3-4 päivässä. Munien kuoriuduttua toukat vaeltavat ihon pinnalle ja kaivautuvat ehjään sarveiskerrokseen rakentaakseen lähes näkymättömiä, lyhyitä koloja, joita kutsutaan molttipussiksi. Munista irtoavassa toukkavaiheessa on vain 3 jalkaparia ja se kestää noin 3-4 päivää. Kun toukat ovat molttaantuneet, syntyvillä nymfeillä on 4 jalkaparia . Tämä muoto muuntuu hieman suuremmiksi nymfeiksi ennen kuin se muuntuu aikuisiksi. Toukkia ja nymfejä voi usein tavata molttipusseissa tai karvatupissa, ja ne näyttävät samanlaisilta kuin aikuiset, mutta pienemmiltä. Aikuiset ovat pyöreitä, pussimaisia silmättömiä punkkeja. Naaraat ovat 0,30-0,45 mm pitkiä ja 0,25-0,35 mm leveitä, ja urokset ovat hieman yli puolet tästä koosta. Parittelu tapahtuu sen jälkeen, kun aktiivinen uros tunkeutuu aikuisen naaraan molttipussin sisään. Parittelu tapahtuu vain kerran ja jättää naaraan hedelmälliseksi loppuelämäkseen. Hedelmöityneet naaraat jättävät molttipussinsa ja vaeltavat ihon pinnalla, kunnes ne löytävät sopivan paikan pysyvää koloa varten. Ihon pinnalla ollessaan punkit pitävät kiinni ihosta imukärjen kaltaisilla pulvilloilla, jotka ovat kiinnittyneet kahteen etummaiseen jalkapariin. Kun hedelmöittynyt naaraspunkki löytää sopivan paikan, se alkaa tehdä sille ominaista käärmemäistä koloa ja munia samalla. Kun hedelmöittynyt naaras on kaivautunut ihoon, se jää sinne ja jatkaa kaivautumisensa pidentämistä ja munimista loppuelämänsä ajan (1-2 kuukautta). Suotuisimmissa olosuhteissa noin 10 prosentista munista kehittyy lopulta aikuisia punkkeja. Uroksia nähdään harvoin; ne tekevät ihoon tilapäisiä matalia kuoppia ravinnokseen, kunnes ne löytävät naaraan kolon ja parittelevat.

Tartunta tapahtuu ensisijaisesti hedelmöittyneiden naaraiden siirtyessä ihmiseltä ihmiselle ihokontaktissa. Toisinaan tartunta voi tapahtua fomittien (esim. vuodevaatteiden tai vaatteiden) välityksellä. Ihmisen syyhypunkkeja esiintyy usein sormien välissä ja ranteissa.

Elinkaaren kuva ja tiedot ovat DPDx:n suosittelemia.