Yksi minuutiksi 2-vuotias poikamme söi ensimmäistä kertaa melonia, ja seuraavassa minuutissa hänellä oli nokkosihottumaa ja kasvojen turvotus. Olimme vanhempieni järvimökillä, joka on noin 45 minuutin päässä sairaalasta, kun se tapahtui, aivan hiljattain. Kiirehdimme hänet lähimpään löytämäämme lääkäriin (noin puolessa välissä järvitalon ja sairaalan väliä), joka antoi hänelle EpiPen-injektion ja soitti hätänumeroon. Pian ensimmäisen ja toisen EpiPen-injektion jälkeen pikkumiehemme lakkasi hengittämästä juuri, kun ambulanssi astui ovesta sisään. He pystyivät vakauttamaan hänen tilansa, kun kiidätimme hänet ambulanssilla sairaalaan.
Minusta kaikki tuntui tapahtuvan hidastettuna, lähinnä siksi, että tunsin itseni niin avuttomaksi. Hänen kauniit ruskeat silmänsä olivat keskittyneet minuun koko ajan, ja juuri ennen kuin hänen kurkkunsa sulkeutui, hän sanoi: “Äiti! Apua! Apua!” Sillä hetkellä en voinut auttaa. Voin vain luottaa lääketieteen ammattilaisiin ja toivoa, että lopputulos olisi myönteinen.
Vietimme yön lasten teho-osastolla. Hän sai steroideja ja sumutinta hengityksensä helpottamiseksi. Allerginen reaktio laantui yön aikana.
Kun pöly laskeutui tästä todella kauheasta päivästä, jäin miettimään, miten voisimme estää tämän tapahtuvan enää koskaan. Tällä hetkellä hän on vasta 2-vuotias ja viettää päivänsä kotona kanssani. Mutta miten voimme estää tämän tapahtumasta hänen kouluvuosinaan? Kuvittelin hyväntahtoisen ystävän vakuuttavan hänet joskus syömään allergisoivaa ruokaa, koska se on hänelle terveellistä, tietämättä, että pelkkä puraisu voisi tappaa hänet. Eräs rakas ystäväni kertoi minulle kerran, kuinka hänen poikansa luokan lapsi kiusasi nuorta poikaa tämän vaikeasta maapähkinäallergiasta. He saivat selville, että poikaa kiusasi itse asiassa suuri joukko lapsia, jotka yrittivät kirjaimellisesti syöttää lapselle väkisin maapähkinävoileipää kahvilassa. Yksi puraisu olisi voinut tappaa lapsen, mutta mitään ei tehty kiusaamisen jatkumisen estämiseksi.
Vastaus näyttää olevan edunvalvonta. Tieto on valtaa. Ihmiset pelkäävät usein sitä, mitä eivät ymmärrä, ja koulukiusaaminen kumpuaa tästä. Kun annamme tietoa, joka auttaa ymmärtämään – ja autamme lapsiamme tulemaan valistuneiksi puolestapuhujiksi itselleen – pystymme antamaan heille toivoa ja jonkinlaista turvallisuuden tunnetta.
Heräsimme seuraavana aamuna sairaalahuoneessa ja huomasimme, että uusi elämämme “EpiPen-vanhempina” oli nyt alkanut. Meidät koulutettiin niiden käyttöön, ja nyt pidämme niitä aina mukanamme. Pikkumiehemme käy ensi viikolla allergiatesteissä (kunhan steroidit ovat poistuneet hänen elimistöstään), jotta voidaan selvittää hänen vakavan reaktionsa tarkka syy. Hän söi melonia, kun reaktio ilmeni, joten hänet testataan erityisesti sen ja kaikkien melonien osalta, mutta meidän on silti tiedettävä kaikki, mille hän on allerginen. Tällaisen vakavan reaktion kohdalla aikaa ei todellakaan ole hukattavaksi.
Käydessämme ensimmäisen neuvonpidon hänen allergialääkärinsä kanssa meille kerrottiin, että monilla meloneilla (myös cantaloupella) on ristireaktiivisuutta ragweedin ja joidenkin heinäkasvien kanssa. Tämä on poikamme kannalta järkevää, koska olimme huomanneet kevään saapumisesta lähtien vetisiä silmiä ja nuhaa nenässä, mutta ei kuitenkaan mitään niin dramaattista kuin viime viikolla kokemamme vakava anafylaktinen sokkikohtaus. Toivomme, että nämä tiedot yhdessä lisäkokeiden kanssa voivat auttaa meitä saamaan lopullisia vastauksia pojalle.
On valitettavaa, että hänen täytyy huolehtia siitä, että hänellä on näin vakava allergia, mutta olemme kiitollisia siitä, että meillä on suunnitelma, jonka avulla pääsemme yhdessä eteenpäin. Tämä ei ole pahin diagnoosi, ja se on hallittavissa. Mieheni ja minä opetamme häntä puolustamaan itseään, kun hän kasvaa. Se on varmasti hyvä alku.