Indiana Center for Nursing on koonnut paljon resursseja hoitotyön ohjelmia harkitseville henkilöille (http://www.ic4n.org/wp-content/uploads/2013/05/Accreditation-REV-5.13.pdf). Yksi olennainen asia: että ohjelma on osavaltion akkreditoima. (Indiana kutsuu osavaltion hyväksymisprosessia akkreditoinniksi.) Luettelo hyväksytyistä ohjelmista on saatavilla lautakunnan sivustolla (http://www.in.gov/pla/2490.htm). Ehdollinen hyväksyntä on varoitus: Se tarkoittaa, että ohjelma on osavaltion valvonnassa.
Muu ohjelmatason akkreditointi on vapaaehtoista. Useat Indianan LPN-ohjelmat on akkreditoinut Accreditation Commission for Education in Nursing (ACEN). Tämä tarkoittaa, että ne ovat täyttäneet kansallisen kolmannen osapuolen organisaation asettamat tiukat standardit.
Testipisteet
Kaikkien käytännön sairaanhoito-ohjelmista (Indianassa ja muuallakin) valmistuneiden on läpäistävä NCLEX-PN-tutkinto. Läpäisyprosentti on yksi osavaltion akkreditoinnin ylläpitämisen kriteereistä. Vähimmäisvaatimus on kuitenkin asetettu alemmaksi kuin joissakin osavaltioissa. Korjaussuunnitelma vaaditaan vasta, kun ohjelman ensimmäisen kerran läpäisyprosentti on kolmena peräkkäisenä vuotena yli standardipoikkeaman kansallisen keskiarvon alapuolella.
NCLEX-pisteitä voidaan pitää yhtenä ohjelman laadun indikaattorina. Tulevat opiskelijat voivat halutessaan ottaa huomioon läpäisyasteet ilmoittautumispäätöksiä tehdessään. Lautakunta on julkaissut läpäisyprosentit kuudelta edelliseltä vuodelta (http://www.in.gov/pla/2490.htm). Ohjelmakohtainen vaihtelu on suurta.
Muut laatuun liittyvät näkökohdat
Sairaanhoitajaopiskelijat saattavat myös haluta ottaa huomioon opintojen keskeyttämisprosentin (niiden opiskelijoiden määrä, jotka keskeyttävät opinnot ennen ohjelman päättämistä). On muitakin mahdollisia laatuindikaattoreita. Hakijat saattavat haluta ottaa huomioon ohjelman maineen ja ohjaajien pätevyyden. NCLEX-pisteet voivat korreloida maineen kanssa. Ohjaajilla voi olla kandidaatin tutkinto tai jatkotutkinto.
Selaamalla hoitotyön foorumeita voi saada käsityksen siitä, miten työnantajat suhtautuvat tiettyyn ohjelmaan.
Valinnaisuus
Käytännöllisen sairaanhoitotyön ohjelmat asettavat tyypillisesti melko paljon alhaisemmat vaatimukset kuin rekisteröidyn sairaanhoitotyön ohjelmat. Vähimmäisvaatimuksena on yleensä lukion päättötodistus tai GED. Pääsykoe saatetaan vaatia. Lisäksi saattaa olla haastattelu.
Esitettyjen vaatimusten täyttäminen ei välttämättä riitä takaamaan sisäänpääsyä. Joihinkin Indianan ohjelmiin hyväksytään 20 prosenttia hakijoista, joihinkin kaikki tai lähes kaikki. Kustannukset voivat olla yksi pääsyyn liittyvistä kompromisseista. Community Colleget ovat perinteisesti olleet avoimia kaikille (tai lähes kaikille), mutta näin ei ole hoitotyön kaltaisella kysytyllä alalla. Usein juuri omat koulut pystyvät ottamaan vastaan pätevimmät hakijat.
Ohjelmat päättävät joskus käsitellä suurta kysyntää jonotuslistalla.
Joustavuus
Jotkut ohjelmat tarjoavat ilta- tai viikonloppuvaihtoehtoja. Vaikka käytännön hoitotyön ohjelmat voi suorittaa jo yhdessä vuodessa, jotkut venyttävät opetusta pidemmäksi ajaksi.
Kustannukset
Indianan LPN-ohjelmien kustannukset vaihtelevat suuresti. Osavaltion 33:sta WIA-hyväksytystä käytännön hoitotyön ohjelmasta halvimmat ovat 4 000-5 000 dollarin luokkaa; kalliimmat ohjelmat ovat noin 30 000 dollaria. Community Collegen tarjoamat ohjelmat ovat yleensä edullisimpia.
Sairaanhoitajaopiskelijan, jolla on vähän varoja, ei yleensä tarvitse maksaa ohjelman kaikkia kustannuksia. LPN-opiskelijat ovat yleensä oikeutettuja liittovaltion tukeen Pell-apurahojen muodossa. Oppilaitoksilla on usein omia apurahoja ja stipendejä. Työssäoppiminen on vaihtoehto joissakin oppilaitoksissa.
Jotkut henkilöt, jotka tarvitsevat koulutusta päästäkseen työelämään tai palatakseen sinne kilpailukykyisesti, voivat saada rahoitusta Workforce Initiative Act (WIA) -aloitteen kautta. Indiana on hyväksynyt monien osavaltion sisäisten ohjelmien lisäksi yhden Illinoisin ohjelman ja useita Kentuckyn ohjelmia.
Bureau of Labor Statistics ilmoittaa Indianan käytännön sairaanhoitajien keskipalkaksi 37 920 dollaria. Kokemus on tekijä, joten sairaanhoitajat aloittavat tyypillisesti alempana.
Ensimmäisen työpaikan saaminen voi tietysti olla haastavaa! Tulevien opiskelijoiden kannattaa kysyä työnvälityspalveluista.