Cowboys isännöi joukkuetta toiseksi viimeistä kertaa tällä kaudella, ellei se pääse pudotuspeleihin, ja kyseessä on ottelu, joka saattaa mahdollisesti johtaa pudotuspelitoiveiden sammumiseen. Se, että vastaan asettuu 49ers, yksi tämän sarjan katkerimmista divisioonan ulkopuolisista kilpailijoista, on vain lisäkannustin molemmille joukkueille.

Tämä ei tietenkään tule olemaan se Sunday Night Football -ottelu, jollaiseksi se alun perin laskettiin. Se johtuu siitä, että molemmilla joukkueilla on yhteensä yhdeksän voittoa tällä kaudella, sillä sekä Cowboys että 49ers ovat kärsineet loukkaantumisista koko vuoden ajan. Vaikka molemmilla joukkueilla on teknisesti vielä mahdollisuus päästä pudotuspeleihin, molemmat ovat hyvin tietoisia siitä, että ne pelaavat tällä hetkellä enemmän kunnioituksesta kuin mistään muusta. Kumpi joukkue siis voittaa sunnuntaina?

Jatketaan pallonriistoja

Cowboysin puolustus on tullut viime aikoina todella hyväksi pallon riistämisessä, sillä se on rekisteröinyt 11 pallonriistoa viimeiseen kuuteen otteluun. Seitsemän noista takeaways on ollut fumble recoveries, koska tämä kolhiintunut toissijainen ei ole pystynyt luomaan paljon tavalla interceptions. Tietenkin kaksi heidän neljästä sieppauksestaan tällä jaksolla tuli Trevon Diggsin ansiosta, joka palaa loukkaantuneiden reservistä tässä pelissä. Mukaan palaavat myös Anthony Brown ja Donovan Wilson, joilla on yhteensä kolme torjuntaa kauden aikana.

Ei pelkästään se, että tämä puolustus saa muutaman pallonhaukan takaisin, vaan he tekevät sen hyökkäystä vastaan, joka on ollut kauhean huono pallovarmuuden suhteen. San Francisco on kääntänyt pallon vähintään kahdesti jokaisessa seitsemässä edellisessä pelissään. Erityisesti varapelinrakentaja Nick Mullens on tuona aikana tehnyt seitsemän sieppausta ja kaksi pallonmenetystä. Aivan kuten viime viikolla Bengalsia vastaan, jossa Dallasilla oli kolme pallonriistoa, tämä puolustus saa jälleen kultaisen tilaisuuden jatkaa pallonriistojen sarjaa.

Kun Dallasilla on pallo

Pallo nopeasti ulos

49ersin puolustus ei ole ylivoimaisen monimutkainen selvitettäväksi, ja se johtuu siitä, että puolustuskoordinaattori Robert Saleh tulee samasta valmennuspuusta kuin Kris Richard. Toisin sanoen tämä puolustus tulee käyttämään paljon Cover 3:sta eikä blitzaa liikaa. Kuten Dallasissa kahtena viime vuotena, paras tapa voittaa tämä puolustus on nopeat heitot alhaalta, jotka liikuttavat mailaa.

Onneksi Cowboys on jo jossain määrin tehnyt sitä. Andy Dalton, joka on koonnut yhteen viime aikoina hiljaisen hyviä esityksiä, on loukkaantumisesta palattuaan ollut jatkuvasti yksi NFL:n viiden nopeimman laukaisijan joukossa. Hänen vastaanottajansa keräävät myös paljon jaardeja kiinnijäämisen jälkeen ja ottavat kaiken irti hänen nopeista heitoistaan. Jos Dallas pystyy jatkamaan tuota trendiä, he pystyvät nikkelöimään tämän puolustuksen kuoliaaksi.

Jatketaan BTB-kirjoittajien ennusteiden parissa…

DannyPhantom:

Cowboysilla ei ole ollut koko kauden aikana back-to-back-voittoja, ja se kertoo siitä, miten epäjohdonmukaisesti tämä ryhmä on pelannut viikosta toiseen. Vaikka viime viikolla pärjäsivät ihan hyvin, niin tämä on paljon kovempi peli. 49ersillä on hyvä puolustus ja sen pitäisi haastaa Cowboysin hyökkäyslinja, mikä asettaa Andy Daltonin selälleen useaan otteeseen.

Pallon toisella puolella huoli toisesta rynnäkköhyökkäyksestä herättää suuria huolia. Tämä peli voi mennä kummin päin tahansa ja voi kaatua siihen, kumpi joukkue huolehtii pallosta parhaiten, ja on todella vaikea nähdä tuon joukkueen olevan Cowboys. Suosin tässä tapauksessa vierasjoukkuetta.

49ers 26, Cowboys 18.

Tom Ryle:

Cowboys otti yllättävänkin helpon voiton Bengalsista, mutta se annettiin periaatteessa käteen kolmella aikaisessa vaiheessa tulleella fumblella. Nyt heille on tulossa suosikki 49ers kaupunkiin, ja minulla on levoton olo. Tämän pitäisi olla paljon kovempi peli, ja Cincinnatissa oli liian monta syyliä piilossa kaikkien niiden paitojen alla. Erityisen huolestuttavaa on se, miten huonosti Dallas on puolustanut juoksua.

Vaikka San Francisco ei ole mikään huippuluokan juoksujoukkue, Cowboys on osoittanut huolestuttavaa taipumusta saada keskinkertaiset joukkueet näyttämään loistavilta sillä osa-alueella. Ja Dallas kamppaili vielä viime sunnuntaina punaisella alueella Haluan todella nähdä toisen voiton Cowboysille, mutta pelkään vain, että se ei ole luvassa.

49ers 27, Cowboys 23.

Terence Watson:

Dallasin Cowboys on taas tällä viikolla vastassaan toinen loukkaantumisista tällä kaudella pahasti kärsivä joukkue. Viime viikolla Bengalsin loukkaantumiset oli helppo huomata ja Cowboys pystyi käyttämään ne hyväkseen, mutta tällä viikolla 49ersia vastaan Cowboys ei ole yhtä onnekas. Heillä on vastassaan juoksupeli, joka käyttää zone blocking -mallia, jonka pysäyttämisessä heillä on ollut vaikeuksia aiemmin, joukkuetta vastaan, jolla on tarpeeksi kyvykkäitä juoksijoita sen toteuttamiseen.

Ainoa tapa, jolla he voivat voittaa tämän ottelun, on pysäyttää tuo juoksupeli ja pakottaa back up -neljänneksenpelaaja Nick Mullens tuulettamaan. Jos he pystyvät siihen, heillä on mahdollisuus. Hyökkäyksessä heidän on hyödynnettävä 49ersin loukkaantumiset secondaryssä ja annettava Andy Daltonin hyökätä syvällä ja keskikentällä. Valitettavasti loppujen lopuksi näen Cowboysin silti häviävän tämän ottelun.

49ers 27, Cowboys 17.

Matt Holleran:

Cowboys kohtaa tänä viikonloppuna paljon kovemman vastustajan kuin viime sunnuntaina Cincinnatissa. 49ersillä on loukkaantumisista huolimatta edelleen erittäin vankka puolustus ja keskimääräistä parempi juoksupeli. San Franciscon pitäisi saada paljon onnistumisia tuossa juoksupelissä Cowboysin surkeaa juoksupuolustusta vastaan.

Uskon, että Andy Dalton ja Cowboysin wideoutit tekevät muutaman ison pelin, mukaan lukien yli 65 jaardin touchdownin Amari Cooperilta. Loppujen lopuksi Dallas ei kuitenkaan vain pysty toistamaan viime viikon puolustussuoritustaan. San Francisco pakottaa tärkeän vaihdon neljännellä neljänneksellä ja sinetöi niukan voiton.

Voittavat 49ersin niukasti 23-17.

Dave Halprin:

Vaikea luottaa tunteisiin Cowboysin suhteen tänä vuonna. Aina kun näyttää olevan toivon pilkahdus, pommitetaan seuraavassa pelissä. Näin voi käydä tälläkin viikolla, mutta mennäänpä tässä optimismilla. Myös 49ers on loukkaantunut, ja Andy Dalton pelaa paremmin kuin Nick Mullens. Etu Dallasin hyväksi. Cowboys 20 – 49ers 19.

David Howman:

Täällä on vain liian monta asiaa, jotka puhuvat Cowboysin puolesta, jotta voisin valita heitä vastaan tällä viikolla. Diggsin, Brownin ja Wilsonin saaminen takaisin joukkuetta vastaan, joka ei pysty pitämään palloa, on iso juttu. 49ersillä on hyvä rushing-hyökkäys, mutta he tarvitsevat tehokasta pelinrakentelua voittaakseen pelejä. Vaikka Nick Mullens on käyttökelpoinen varamies, hän on osoittanut, että hän ei kykene johtamaan hyökkäystä kentällä tekemättä isoja virheitä.

Kääntäen tämä rähjäinen 49ers-puolustus on antanut lähes 30 pistettä ottelua kohden kuudessa viimeisessä ottelussaan, mikä on lisännyt painetta Mullensille. Nyt vastaan asettuu hyökkäys, joka alkaa päästä vauhtiin ja jolla on henkilökuntaa hyökkäämään tehokkaasti tämän yksikön heikkouksia vastaan. Jos vuoden 2020 Cowboys on opettanut minulle jotain, se on se, että se munii munan juuri silloin, kun odotan sen ryhdistäytyvän, mikä tarkoittaa, että tämä on todellinen arpapeli. Seuraan silti omaa logiikkaani ja otan Dallasin tässä ottelussa.

Cowboys 27, 49ers 19