• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Sähköposti
• print

PITTSBURGH — Sammy Watkins vankisti sunnuntaina asemaansa draftin parhaana laitahyökkääjänä juoksemalla virallisen 40 jaardin viiva-ajan 4.43 sekuntia NFL:n Scouting Combinessa.

Clemsonin tähtipelaajan odotetaan olevan poissa jo hyvissä ajoin ennen draftin 15. varausta.

Kysymys Steelersin kannalta on, onko heillä mahdollisuus ottaa ensimmäisen kierroksen varauksellaan Texas A&M:n laitahyökkääjä Mike Evans vai ei.

Evansilla on ollut vaikuttava combine, mutta emme tiedä, miten hän on esiintynyt ovien takana joukkueen haastatteluissa tai onko hänellä mitään lääketieteellisiä ongelmia, jotka voisivat huolestuttaa Steelersiä. Kaiken muun perusteella Evans näyttää erottautuneen laitahyökkääjistä, jotka kilpailevat paikasta transsendentti Watkinsin takana.

Ainakin toistaiseksi.

Evans juoksi virallisen ajan 4,53 sekuntia 40 jaardin pikajuoksussa, mikä osoittaa vaikuttavaa nopeutta pelaajalta, joka mitattiin Indianapolisissa kooltaan 6-5, 231 kiloa, ja jolla on myös pitkät käsivarret kaikista laitahyökkääjistä kombinaatiossa.

Evansin 40 jaardin pikajuoksun aika saattaa nostaa hänet ylöspäin ja Steelersin ulottumattomiin, sillä Steelers näyttää haluavan lisätä uuden ulottuvuuden laajaan vastaanottoyksikköönsä, josta puuttuu vakiintunut iso kohde.

Nopeus on ollut Evansin suurin kysymys, ja hän avasi silmät 40 jaardin pikajuoksun tuloksellaan.

Taakseni hänen aikansa oikeisiin mittasuhteisiin ottakaa huomioon, että 6-5, 240-kiloinen Kelvin Benjamin juoksi 40-jaardin juoksun 4,61 sekunnissa, joka on melkein kokonaisen sekunnin hitaampi kuin Evans.

Evans ja Benjamin ovat luultavasti Steelersin kaksi tärkeintä kohdetta, jos he käyttävät ensimmäisen kierroksen valintansa korkeaan laitavastaanottajaan, ja on olemassa pari asiaa, jotka ovat arvokkaita.

40 jaardin juoksu on vain yksi osa-alue yhdistelmässä, ja yhdistelmä on vain osa siitä, mikä menee lopulliseen arvosanaan, jonka Steelers antaa näkymille ennen varausta.

Varauksen teko on vasta toukokuussa, ja Steelersillä on vielä pro-päiviä, joihin heidän on osallistuttava, ja kotitehtäviä, joita he voivat tehdä näkymille, joista he pitävät yhdistelmän jälkeen. Toisin sanoen on aivan liian aikaista lukea liikaa 40 jaardin juoksuajasta, vaikka sitä tapahtuu joka vuosi tai muiden fyysisten testien kanssa, jotka suoritetaan yhdistelmässä.

Mikä ei auta Steelersiä, jos he himoitsevat Evansia: häntä pidettiin korkeana ensimmäisen kierroksen valintana ennen yhdistelmää.

Johnny Manzielin suosikkikohteella on kokoa ja pituutta, joka erottaa hänet useimmista leveistä vastaanottajista luonnoksessa, ja hän oli erittäin tuottava uber-kilpailunhaluisessa SEC:ssä. Combine on vahvistanut, että hänellä on nopeutta menestyä seuraavalla tasolla, vaikka on yksi asia juosta nopeasti shortseissa ja usein aivan toinen asia pelata nopeasti suojissa.

On mielenkiintoista nähdä, kuinka paljon Evans on auttanut itseään ESPN:n Mel Kiper Jr:n ja Todd McShayn kaltaisten draft-gurujen silmissä, kun he tarkastelevat Combinen tuloksia.

Yksi asia, joka näyttää varmalta hänen ajastaan Indianapolisissa: Evans ei tehnyt mitään vahingoittaakseen itseään, ja hän mahdollisesti laittoi itsensä Steelersin ulottumattomiin.