“Minä huusin tuonelan syvyydestä; sinä kuulit ääneni.”

Kertomus Joonasta ja suuresta kalasta (emme tiedä, että se oli valas) on aina ollut valtavan suosittua luettavaa, erityisesti lasten keskuudessa. Se on helppo ymmärtää, koska siinä on kaikki suuren draaman elementit. Kapina, myrskyt merellä, elävältä nieleminen valtavan kalan sisälle, selviytyminen, riskialtista toimintaa vieraalla maalla – se todellakin toimii kuin nykyajan sarjakuvaseikkailu. Kun tähän yhdistetään se, että koko tarina on pakattu neljään lyhyeen lukuun, ymmärrät, miksi sillä on aina ollut yleismaailmallinen vetovoima.

Koska se on niin toiminnantäyteinen, olisi helppo jättää huomiotta se tosiasia, että Joonan sisällä on yksi Raamatun suurista rukouksista. Luvussa 2 on syvällinen rukous, jonka Joona rukoili kalan vatsan sisältä. Se oli rukous, jossa tunnustettiin Jumalan suvereniteetti, lopullinen antautuminen Jumalan suunnitelmalle ja uskon rukous vapautuksen puolesta. Kerrataanpa lyhyesti, miksi Joona ylipäätään joutui tähän ahdinkoon.

Joona oli profeetta, joka eli aikana, jolloin pakanalliset assyrialaiset, Israelin pitkäaikainen vihollinen, ahdistivat Israelia ankarasti. Jumala käski Joonan mennä assyrialaisten pääkaupunkiin, Niniveen, ja saarnata heidän pahuuttaan vastaan ja kehottaa heitä parannukseen. Se, että Jumala tarjoaisi ninjalaisille tilaisuuden tehdä parannus, sai Joonan raivostumaan. Hän ei halunnut, että tälle vihatulle viholliselle annettaisiin mitään armoa. Niinpä hän nousi laivaan, joka oli menossa täysin päinvastaiseen suuntaan päästäkseen pois Jumalan läsnäolosta ja toivottavasti pois siitä, että häntä käytettäisiin Jumalan suunnitelmassa. Mutta se ei toiminut.

Joona syvyyksissä

Merellä ollessaan Jumala aiheutti niin ankaran myrskyn, että laivan miehistö heitti arpaa nähdäkseen, kuka oli vastuussa siitä, mitä he oikein olettivat jumalalliseksi onnettomuudeksi. Arpa osui Joonalle, joka myönsi olevansa syyllinen ja pyysi heitä heittämään hänet yli laidan, jotta meri taas tyyntyisi. Tuntuu varmaan oudolta, että Joona ehdotti tällaista. Yksi tapa, jolla asiaa voisi tarkastella, on se, että hän ei halunnut niin kovasti noudattaa Jumalan suunnitelmaa häntä varten, että hän mieluummin kuolisi kuin tekisi sen. Se on kapinaa. Tai ehkä hänestä tuntui, että hukkuminen oli kaikki, mitä hän ansaitsi suoranaisen tottelemattomuutensa jälkeen. Joona oli melankolinen tyyppi. Oli syy mikä tahansa: “He ottivat Joonan ja heittivät hänet mereen, ja meri lakkasi raivoamasta.” (Joona 1:15)

Raamattu sanoo; “Mutta Herra oli valmistanut suuren kalan nielaisemaan Joonan. Ja Joona oli kalan vatsassa kolme päivää ja kolme yötä.” (1:17) Tässä ahdingossa Joona rukoili suuren rukouksensa. Huomaa, että Jumala on se, joka valmisti kalan, ja tällä teolla hän osoitti suvereeniutensa – ja myös armonsa. Hän ei antanut Joonan hukkua, koska hänellä oli yhä suunnitelma Joonan elämän varalle ja hänellä oli yhä suunnitelma Niniveä varten.

Tässä rukouksessa sanotaan näin:
“Minä huusin Herraa ahdistukseni tähden, ja hän vastasi minulle. Sheolin vatsasta minä huusin, ja Sinä kuulit ääneni. Sillä Sinä heitit minut syvyyksiin, merten sydämeen, ja tulvat piirittivät minut; kaikki Sinun aaltosi ja laineesi kulkivat minun ylitsesi. Silloin minä sanoin: “Minut on heitetty pois sinun silmistäsi, mutta minä katson jälleen kohti sinun pyhää temppeliäsi”. Vedet ympäröivät minut sieluani myöten; syvyys sulkeutui ympärilleni; rikkaruohot kietoutuivat pääni ympärille. Minä laskeuduin vuorten ankkuriin; maa sulkeutui kaltereineen ikuisiksi ajoiksi takanani; mutta sinä, Herra, minun Jumalani, olet kuitenkin nostanut henkeni ylös kuopasta. Kun sieluni pyörtyi sisälläni, minä muistin Herraa; ja rukoukseni nousi Sinun luoksesi, Sinun pyhään temppelisi.” (Joona 2:2-7)

Tosin kuvaus siitä, mitä hänelle tapahtui, ja osin rukous Jumalalle, aistimme tunnesotkun, joka on yhtä tiheä kuin merenpohja. Luulen, että kun Joona heitettiin yli laidan, hän odotti täysin kuolevansa. Hän näytti alistuvan siihen, ja samaan aikaan hänen sisältään nousi toivo, sillä hän sanoo: “Silti minä katson jälleen kohti sinun pyhää temppeliäsi.” Jokin hänen sisällään luotti yhä, vaikka hän myös tunsi, että hänet oli heitetty Jumalan näköpiirin ulkopuolelle – Jumalan suosion ulkopuolelle.

Hänen on täytynyt olla hirvittävän lähellä kuolemaa, koska hän sanoo, että “maa kaltereineen sulkeutui takanani ikuisiksi ajoiksi”, ja sitten seuraavassa hetkessä hän tunnustaa, että Jumala toi hänen elämänsä takaisin kuopasta. Hänen paras hetkensä on, kun hän sanoo, että kun hänen sielunsa pyörtyi hänessä, hän muisti Herraa. Se on hetki, jolloin hän luovuttaa tahtonsa. Hän ei enää kääntyisi ja juoksisi toista tietä; hän ei enää taistelisi Jumalan suunnitelmaa vastaan; hän ei enää kapinoisi.”

Alistuminen, vihdoin

Joona on nyt valmis yhteistyöhön Jumalan kanssa, kuten hän toteaa jakeessa 9: “Mutta minä uhraan sinulle kiitoksen äänellä; minä maksan sen, mitä olen vannonut. Pelastus on Herralta.” Oltuaan noin 72 tuntia kalan vatsassa hän vannoi, että hän tekisi nyt kaiken, mitä Jumala haluaisi hänen tekevän. Sitä Jumala odotti. Seuraavassa jakeessa kerrotaan, että “Herra puhui kalalle, ja se oksensi Joonan kuivalle maalle”. Kun Herra käski toisen kerran mennä Niniveen, Joona meni ja julisti Jumalan sanomaa suurelle kaupungille.

Joonan kirja on kertomus Jumalan suvereenisuudesta. Suvereniteetti tarkoittaa sitä, että Jumala hallitsee viime kädessä, no, kaikkea. Historiaa, kuninkaita ja hallitsijoita, meriä ja maata, säätä, suurten kaupunkien kohtaloa, ihmisen tietä. Se on myös kertomus Jumalan myötätunnosta. Ehkä Joona ei halunnut Niniven tekevän parannusta, mutta Jumala halusi. Hän halusi osoittaa heille armonsa huolimatta siitä, että he olivat pakanoita, jotka eivät palvoneet häntä eivätkä noudattaneet hänen tapojaan.

Okei, saatat sanoa, mutta mikä tekee Joonan rukouksesta niin suurenmoisen? Joonan rukous on suuri, koska hän lopulta antautui. Tarina alkaa kovasydämisestä ja kapinallisesta miehestä, joka lopulta kumarsi tahtonsa suvereenin Jumalan edessä ja totteli. Jeesus kertoo samanlaisen tarinan Uuden testamentin Matteuksen evankeliumissa 21:28-32. Isällä oli kaksi poikaa, ja hän käski kumpaakin menemään töihin viinitarhaansa. Ensimmäinen poika sanoi: “En halua”. Mutta sitten hän katui päätöstään ja meni pellolle töihin. Toinen poika sanoi menevänsä, mutta ei sitten mennytkään. Jeesus kysyi, kumpi näistä kahdesta teki isänsä tahdon. Vastaus on tietenkin ensimmäinen poika, joka aluksi kieltäytyi.

Jumala ei hylännyt Joonaa sen vuoksi, että tämä oli tottelematon; itse asiassa hän jatkoi kärsivällisesti hänen peräänsä ja suojeli häntä, kunnes tämä muutti mielensä. Tämä on hyvä uutinen sinulle, jos olet ollut kapinallinen tai tottelematon. Jumala antaa sinulle toisen mahdollisuuden. Ehkä olet juuri nyt sotkussa omien valintojesi vuoksi; ehkä niität sitä, mitä olet kylvänyt. Sen vuoksi olet ehkä tuntenut, että et voi odottaa Jumalalta paljon apua tai että ei ole tietä takaisin Jumalan suunnitelmaan elämääsi. Sinun pitäisi lohduttautua tietämällä, että Jumala on yhä suvereeni ja että hän on yhä anteeksiantamisen ja ennalleen palauttamisen asialla.

Jos tämä olet sinä, antautuminen on avaimesi. Luovuta lopuksi lopullisesti koko itsesi Jumalan tahdolle ja ole päättäväinen, että tottelet tästä lähtien riippumatta siitä, mitä hän käskee sinua tekemään. Katso sitten, mitä tapahtuu. Sinulla saattaa olla oma “Iso kala” -tarinasi kerrottavana jonain päivänä. Kun sinulla on, muista jakaa se kanssamme Hannan kaapissa.

Lue seuraavaksi
Davidin rukouksesta.