Se saattoi johtua siitä, että urokset sitoivat aina naaraat, joten niitä ei koskaan syöty. “En ole koskaan nähnyt luonnossa urosta, joka ei olisi käärinyt naarasta”, neiti Anderson sanoi. Hän ja hänen ohjaajansa Eileen A. Hebets päättivät tehdä joitakin kokeita.

Kuten he raportoivat Biology Letters -lehdessä viime kuussa, he käyttivät hammassilikonia tukkimaan joidenkin uroshämähäkkien kehräämishaarukoita – joista silkki tulee. He jättivät muut urokset vapaiksi toteuttamaan tavanomaista suunnitelmaa. Odotetusti urokset, jotka eivät pystyneet tuottamaan silkkiä, syötiin paljon useammin kuin muut urokset.

Pituisemmilla jaloilla varustetut urokset onnistuivat myös paremmin selviytymään, mikä osoittaa, että koolla on merkitystä, jos kyseessä on laji, jossa kosiskelu saa sekakamppailulajit näyttämään teksasilaiselta two-stepiltä.

Ms. Anderson, jonka työ hämähäkkien parissa on osa hänen väitöskirjatutkimustaan, haluaa selvittää, onko tällaisesta parittelusta hyötyä sekä naaraille että uroksille.

Naaraan jalkojen kietomiseen kykenevillä uroksilla on menestyksekkäämpiä kopulaatioita, joita mitataan siittiöitä naaraaseen luovuttavan pedipalpin työntöjen määrällä. Ja jos tuloksena on, että käärittyjen naaraiden munia on enemmän, se voi tarkoittaa, että molemmat sukupuolet hyötyvät ja käyttäytyminen on ainakin evoluution kannalta molempia osapuolia hyödyttävää.