Mitä on hapan raaka-aine?
Hapan raakaöljy on raakaöljytyyppi, joka tunnetaan suhteellisen korkeasta rikkipitoisuudestaan. Rikin läsnäolo tekee öljyn jalostamisesta vaikeampaa ja kalliimpaa, minkä vuoksi hapanta raakaöljyä pidetään vähemmän toivottuna raakaöljyn muotona.
Makea raakaöljy sen sijaan tunnetaan alhaisesta rikkipitoisuudestaan, ja siitä maksetaan korkeampi hinta kansainvälisillä hyödykemarkkinoilla.
Keskeiset johtopäätökset
- Hapokas raakaöljy on öljytyyppi, jolla on korkea rikkipitoisuus.
- Sitä pidetään vähemmän haluttavana kuin makeaa raakaöljyä, jonka rikkipitoisuus on alhainen.
- Hapan raakaöljy vaatii lisäkäsittelyä hiilivety-yhdisteiden hajottamiseksi ja erilaisten epäpuhtauksien poistamiseksi.
Miten hapan raakaöljy toimii
Raakaöljy määritellään “happamaksi”, jos sen rikkipitoisuus ylittää 0,5 % tai jos se ei täytä vaadittuja raja-arvoja rikkivedyn ja hiilidioksidin osalta. New York Mercantile Exchange (NYMEX) puolestaan määrittelee makean raakaöljyn öljyksi, jonka rikkipitoisuus on alle 0,42 %.
Tämä ero happaman ja makean raakaöljyn välillä on tärkeä, koska se vaikuttaa öljyn jalostuskustannuksiin. Tämä puolestaan tekee kalliimmasta happamasta raakaöljystä vähemmän tehokasta energiantuotannon lähteenä, mikä vähentää sen kysyntää hyödykesijoittajien keskuudessa. Pyrkiessään alentamaan kokonaisjalostuskustannuksiaan hapanöljyn tuottajat pyrkivät usein jalostamaan hapanöljyä raskasöljytuotteiksi, kuten dieseliksi ja polttoöljyksi (bensiinin sijasta).
Tärkeää
Muutama tekijä, joka vaikuttaa hapan raakaöljyn suhteellisen korkeisiin tuotantokustannuksiin, on se, että se vaatii stabilointia ennen kuljetusta öljysäiliöaluksilla. Tämä johtuu siitä, että hapan raakaöljy sisältää suhteellisen suuria määriä rikkivetykaasua, jota on vähennettävä ennen kuljetusta.
Jos öljyn hinta ei kuitenkaan pysy riittävän korkeana, jotta hapan raakaöljyn tuotannon lisääminen olisi perusteltua, hapan raakaöljyhankkeita lykätään usein tai niistä luovutaan, koska ne ovat epätaloudellisia vaihtoehtoisiin energialähteisiin verrattuna.
Vaikka monet happaman raakaöljyn hankkeet on vuosien varrella lopetettu sijoittajien kiinnostuksen puutteen vuoksi, kevyen makean raakaöljyn futuurit ovat edelleen maailman aktiivisimmin kaupattavia energiatuotteita. Tämä näkyy selvästi West Texas Intermediate (WTI) -hyödykefutuurisopimuksessa, jolla käydään kauppaa NYMEXissä. Tätä erittäin likvidiä futuurisopimusta käytetään laajalti energia-alan yritysten ja sijoittajien keskuudessa keinona spekuloida energian hinnoilla ja hallita riskejä suojaustoimien avulla.
Prosessi happaman raakaöljyn valmistamiseksi
Happamatonta raakaöljyä tuotetaan suurelta osin Venezuelassa, Kolumbiassa, Ecuadorissa, Kanadan Albertan provinssissa, Meksikonlahdella, Alaskassa, Saudi-Arabiassa ja muualla Lähi-idässä.
Voidakseen valmistaa hapanta raakaöljyä myytäväksi hyödykemarkkinoilla öljynjalostamoiden on käytettävä krakkaukseksi kutsuttua prosessia, jossa öljyn sisältämät kymmenet hiilivety-yhdisteet erotetaan erillisiksi kemiallisiksi yksiköiksi. Jalostamoiden on myös poistettava erilaiset epäpuhtaudet, jotta voidaan tuottaa myyntikelpoisia tuotteita.
Jalostamot suosivat yleensä makeaa raakaöljyä, koska sen rikkipitoisuus on alhainen ja koska siitä saadaan suhteellisen paljon arvokkaita tuotteita, kuten bensiiniä, dieselpolttoainetta, lämmitysöljyä ja lentopetrolia.