Kannibalismiin perustuva kuolema saattaa tuntua korkealta hinnalta ohikiitävästä intohimohetkestä, mutta urospuoliset rukoilijasirkat tekevät sitä lasten vuoksi, uusi tutkimus osoittaa.
Tutkijat ovat havainneet, että naaraspuoliset rukoilijasirkat, jotka syövät kumppaninsa seksin jälkeen, tuottavat suuremman määrän munia kuin ne, jotka eivät syö, ja huonosti menehtyneiden urosten ruumiita käytetään munien tuottamiseen.
Seksuaalista kannibalismia harjoittavista rukoilijasirkkalajeista arviolta jopa 28 prosenttia uroksista joutuu kumppaninsa syömäksi. Parittelun jälkeen naaras varastoi uroksen siittiöitä ja käyttää niitä myöhemmin tuottamiensa munien hedelmöittämiseen.
Tekijät sanovat, että uusi tutkimus tukee pitkään vallalla ollutta teoriaa, jonka mukaan urokset ovat voineet kehittää käyttäytymispiirteekseen itsensä uhraamisen lisääntymismenestyksensä lisäämiseksi.
“Kustannus on ilmeinen – olet kuollut, olet menettänyt kaikki tulevat pariutumismahdollisuudet”, sanoo William Brown New Yorkin osavaltion yliopistosta Fredoniasta, joka oli tutkimuksen toinen kirjoittaja. “Mittaamme kustannukset ja hyödyt jälkeläistuotannolla”, hän lisäsi. Jos uros voi kuolemalla lisätä yhden naaraan tuottamien jälkeläisten määrää, se voi teorian mukaan korvata tulevien valloitusten menettämisestä aiheutuvat haitat.
Yhdysvaltalaisten ja australialaisten tutkijoiden yhdysvaltalaisessa ja australialaisessa Proceedings of the Royal Society B -lehdessä julkaisemassa uudessa tutkimuksessa paljastetaan, miten tutkijat selvittivät kannibalismin vaikutuksen jälkeläistuotantoon rukoilijasirkka Tenodera sinensis -lajissa, kun seurattiin, mitä uroksen siemensyöksylle ja kehokudoksille tapahtui parittelun jälkeen.
Tutkimuksen ensimmäisessä vaiheessa Brown ja hänen kollegansa syöttivät kahdelle sirkkaryhmälle aminohappoja – proteiinien rakennusaineita – jotka sisälsivät yhtä kahdesta erityyppisestä radioaktiivisesta atomista. Sen jälkeen hyönteisiä tarjoiltiin kahdelle rukoilijasirkkaryhmälle, ja kumpikin ryhmä söi sirkkoja, joissa oli yhdenlaista radioaktiivista merkkiainetta. Tuloksena oli, että “merkityt” aminohapot liittyivät rukoilijasirkkojen kehoon, jolloin tutkijat pystyivät seuraamaan niiden kohtaloa.
Tutkijat antoivat sitten yhden rukoilijasirkkaryhmän urosten paritella toisen ryhmän naaraiden kanssa. Kymmenen paria 21:stä erotettiin toisistaan heti parittelun jälkeen, mutta loput pidettiin yhdessä, kunnes naaras oli syönyt uroksen.
“Tämän lajin uros rukoilijasirkka on luultavasti suurin potentiaalinen saaliskohde naaraalle”, Brown sanoi. “Naaras näkee siis uroksen ravinnonlähteenä.”
Tutkijat havaitsivat rukoilijasirkkojen sisällä olevia radioaktiivisia atomeja jäljittämällä, että urokset, jotka kumppaninsa söivät, välittivät eteenpäin lähes 89 prosenttia merkityistä aminohapoista, kun taas romanttisesta kohtaamisestaan hengissä selvinneet urokset välittivät eteenpäin vain reilut 25 prosenttia – ja ne kaikki tulivat uroksen ejakulaatista.
Kun tutkijat analysoivat kannibalististen naaraiden munasoluja, munasarjoja ja muita lisääntymiskudoksia, he havaitsivat, että urospuolista alkuperää olevien radioaktiivisten atomien pitoisuudet olivat lähes kaksinkertaiset verrattuna naaraiden pitoisuuksiin, jotka eivät syöneet kumppaniaan. Tämä viittaa kirjoittajien mukaan siihen, että uroksen ejakulaatin lisäksi myös uroksen ruumiilliset kudokset auttavat munien tuottamisessa.
Kannibalismin havaittiin myös lisäävän tuotettujen munien määrää. Kun tutkijat jättivät huomiotta munat, joiden arveltiin syntyneen ennen parittelua, he havaitsivat, että naaraat, jotka söivät kumppaninsa, tuottivat keskimäärin hieman yli 88 munaa, kun taas naaraat, jotka eivät syöneet, tuottivat keskimäärin 37,5 munaa.
Vaikka tutkimukseen osallistui vain pieni määrä rukoilijasirkkoja, Brown uskoo tutkimuksen tukevan teoriaa, jonka mukaan seksuaalinen kannibalismi merkitsee uroksen äärimmäistä investointia.
“Osoitamme, että naaraan tappaminen voidaan osittain korvata, jos naaraan elimistöllä tuotetaan enemmän jälkeläisiä”, Brown sanoo. “Laajemmassa kontekstissa se saattaa vaikuttaa urosten halukkuuteen ottaa tämä riski.”
- Reproduktio
- biologia
- eläimet
- uutiset
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
“.