Se on kuin jalkapalloa kilpa-autoilla. Se on San Diegolaisen Psyonix-studion Rocket League -pelin, PC:lle ja PlayStation 4:lle julkaistavan hullunkurisen pallonmurskauspelin, hissipuhe. Peli ilmestyi juhlallisesti kaksi viikkoa sitten, mutta se on jo saanut Steamissa yli 5000 “ylivoimaisen positiivista” arvostelua. Se on nyt aika lailla se, mistä kaikki puhuvat.

Kuvittele Hot Wheels, jossa on jotain Kuun painovoiman kaltaista fysiikkaa: parvia räiskyviä, räätälöitävissä olevia rakettikäyttöisiä dragstereita, jotka voivat loikata ilmaan kuin syöksyvät ultrakevyet. Pelaajat rullaavat tai lentävät futurististen astroturvekenttien yli, jotka ovat täynnä outoja symboleja ja jotka on suljettu läpikuultavien kuusikulmaisten kupolien sisään. Tavoitteena on jahdata jättiläismäistä palloa (joka on suurempi kuin ajoneuvot itse) ja lähettää se törmäämään jalkapallotyylisiin maalipylväisiin. Jalkapallon tapaan kyse on hienoista syötöistä ja torjunnoista, mutta sellaisella epäloogisella eleganssilla, että on kuin katselisi nelipyöräisiä balettitanssijoita, jotka liukuvat, syöksyvät ja tekevät piruetteja.

LISÄTIETOJA: Here’s Why Valve’s Virtual Reality Controllers Are So Vital

Se on epäilemättä outo, ja aluksi se pyrkii pelaamaan yhtä oudosti kuin miltä se kuulostaa. Ajoneuvojen massan ja vauhdin hienovaraisten vaihteluiden hyödyntäminen on yhtä tärkeää kuin huippujalkapalloilijoiden tilastollisten erojen selvittäminen FIFA 15:ssä. Mutta kun hallitseminen on opittu – ja se onnistuu, kunhan aivot tekevät sen, mitä aivot tekevät, kun ne kalibroidaan uudelleen alt-gravitaatiofysiikkaan – siitä tulee itsestäänselvyys. Temput, jotka näyttävät mahdottomilta klipeissä, kuten hyppääminen ilmaan, kimpoaminen kupolista ja nuoleskelu kentän poikki, ja sitten takapuolen kääntäminen viime hetkellä, jotta pallo osuisi palloon, kun se ylittää lentoratasi, ja tekisi maalin, muuttuvat täysin mahdollisiksi.

Rocket League on eräänlainen jatko-osa vuonna 2008 julkaistulle pelille, jonka otsikko oli kömpelösti Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars. Jälkimmäinen oli kuitenkin saatavilla vain PlayStation 3:lle, eikä se herättänyt samanlaista kriittistä kohua kuin Rocket League on saanut. Lisäksi Rocket League tukee cross-platform-pelaamista, jolloin PlayStation 4:n ja Windows-pelaajat voivat taistella ekosysteemien välillä.

Ajatellaan sitä jalkapallona, joka ei ole sidottu ja joka on jälleen yksi esimerkki pelien voimasta herättää henkiin täysin naurettavia ideoita (jotka osoittautuvat pirun hyviksi ideoiksi).