By: Lauren Henry
Musikaalit ovat amerikkalaisen draaman perimmäinen taidemuoto, jossa puhuttu dialogi yhdistyy musiikkiin, lauluun ja tanssiin. Monille musiikkiteatteri tarjoaa pakopaikan todellisuudesta, fantastisen matkan laulavien ja tanssivien kissojen ja lentävän sateenvarjon avulla matkustavien maagisten lastenhoitajien maailmaan.
Musikaaleissa on kuitenkin pyritty myös herättämään historia eloon näyttämöllä, vaihtelevalla luovalla vapaudella. Tässä on Originsin kymmenen parasta musikaalia, jotka perustuvat tosielämän henkilöihin ja tapahtumiin, jotka ovat muokanneet teatteria.
1. Evangeline, or The Belle of Acadia (1874)
Musiikkiteatteri sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme syntyi Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa 1800-luvun lopulla erilaisista esikuvista: musiikkisaleista, minstrel-esityksistä ja vaudevillesta sekä oopperoista ja opereteista. Tyylilajin varhaisissa esiasteissa, joita usein kutsuttiin burleskeiksi tai ekstravagansseiksi, juoni oli pelkkä jälkiviisaus, jonka avulla yleisöä viihdytettiin musiikillisilla numeroilla. Tarinankerronta jäi spektaakkelin jalkoihin.
Vaikka näissä protomusikaaleissa käsiteltiin harvoin varsinaisia historiallisia aiheita, jotkin niistä sovittivat kansanperinteestä tuttuja historiallisia hahmoja. Yksi kuuluisimmista oli Evangeline eli Acadian kaunotar, ja se perustui Henry Wadsworth Longfellow’n eeppiseen runoon, joka kertoo akadilaistytöstä, joka etsii rakastajattariaan sen jälkeen, kun he joutuivat eroon toisistaan ranskalaisten akadialaisten pakkosiirron aikana Brittiläisestä Kanadasta.
“In Love With the Man in the Moon”, elokuvasta Evangeline, or The Belle of Acadia.
Säveltäjä Edward E. Rice ja libretisti J. Cheever Goodwin säilyttivät rakastavaiset tähdet, mutta korvasivat tragedian spektaakkelilla, lähettivät Evangelinen ja Gabrielin kaikkialle Amerikan länsipuolelta Afrikkaan ja lisäsivät mukaan tanssivan lehmän. Yleisöä tonaalinen poikkeama ei näyttänyt haittaavan – Evangeline oli erittäin suosittu, ja sitä esitettiin säännöllisesti eri puolilla maata seuraavien vuosikymmenten ajan.
2. Kuningas ja minä (1951) / Sound of Music (1959)
Mainoskuva vuoden 1951 Broadway-tuotannosta Kuningas ja minä (vasemmalla); mainoskuva vuoden 1959 Broadway-tuotannosta Sound of Music (oikealla).
Muutaman seuraavan vuosikymmenen aikana musiikkiteatteri kehittyi vähitellen muotoon, jonka tunnemme nykyään: puhuttua dialogia, jonka välissä on lauluja, joiden avulla tutkitaan hahmojen motiiveja, korostetaan keskeisiä teemoja ja edistetään juonta. Mutta vasta 1940-luvun alussa alkoi musikaalien kulta-aika, joka oli pitkälti säveltäjä Richard Rodgersin ja sanoittaja Oscar Hammerstein II:n yhteistyön ansiota. Yhdessä Rodgers ja Hammerstein loivat joitakin kaikkien aikojen ikonisimmista musikaaleista.
Vaikka useat Rodgersin ja Hammersteinin musikaaleista sijoittuivat historialliseen menneisyyteen, vain kaksi heidän musikaaleistaan perustui tosielämän henkilöihin. The King and I kertoo englantilaisen kotiopettajattaren tarinan Siamin (nykyisen Thaimaan) kuninkaan lapsille. Kaksikon viimeinen yhteistyö, The Sound of Music, sai ensi-iltansa Broadwaylla vain yhdeksän kuukautta ennen Hammersteinin kuolemaa, ja sen juoni on samankaltainen: nuori, hillitön kotiopettajatar, jonka tehtävänä on huolehtia seitsemästä kurittomasta lapsesta, rakastuu heidän leskeksi jääneeseen isäänsä Itävallan natsi-Saksan liittämisen aattona.
“Shall We Dance”, elokuvasovituksesta Kuningas ja minä vuodelta 1956.
Kummassakin tapauksessa tarinoiden paljaat osat olivat totta, mutta Rodgers ja Hammerstein kaunistelivat niitä vapaasti. Vaikka tosielämän Anna Leonowens todella opetti kuningas Mongkutin lapsia vuosina 1860-1867, esimerkiksi viittaus heidän väliseen romanssiinsa oli peräisin Anna ja Siamin kuningas -romaanista vuodelta 1944, jota Rodgers ja Hammerstein käyttivät musikaalin lähteenä. Ja vaikka The Sound of Music päättyy siihen, että Maria, kapteeni von Trapp ja lapset lähtevät sankarillisesti jalkaisin Sveitsiin välttääkseen kapteenin uhkaavan värväyksen Saksan laivastoon, nopea vilkaisu karttaan paljastaa, että “kiipeämällä jokaiselle vuorelle” Salzburgista…. pääsee Saksaan. (Itse asiassa he menivät junalla.)
3. Fiorello! (1959)
New Yorkin pormestari Fiorello H. LaGuardia puhuu newyorkilaisille radio-ohjelmassaan vuonna 1940 (vasemmalla); New Yorkin kaupungin asuntoviranomaisen juliste n. 1936-1938, jossa on pormestari LaGuardian nimi (oikealla)
Toisin kuin Rodgersin ja Hammersteinin, Pulitzer-palkitun musikaalin Fiorello! luova tiimi vuodelta 1959 oli paljon rajallisempi mahdollisuuksiltaan käyttää luovia vapauksia. Paitsi että heidän tapahtumapaikkansa – New York City 1900-luvun alussa – oli Broadwayn yleisölle luonnostaan tuttu tavalla, jota Salzburg tai Siam eivät olleet, heidän päähenkilönsä, New Yorkin pormestari Fiorello H. LaGuardia, oli yksi kaupungin historian kuuluisimmista julkisuuden henkilöistä.
In Fiorello! näytelmäkirjailijat Jerome Weidman ja George Abbott, sanoittaja Sheldon Harnick ja säveltäjä Jerry Bock keskittyvät LaGuardian elämään ennen pormestariksi ryhtymistään: hänen varhaisesta työstään lakkoilevia vaatetyöläisiä edustavana lakimiehenä ja sotilaspalveluksestaan ensimmäisessä maailmansodassa aina kongressissa viettämäänsä aikaan ja ensimmäiseen epäonnistuneeseen pormestariehdokkuuteen.
“Pikkukukkana” tunnettu LaGuardia toimi virassa kolme kautta, vuosina 1934-1945, ja on edelleen yksi New Yorkin historian suosituimmista pormestareista. Edistyksellinen republikaani, joka tuki New Deal -aloitetta, La Guardia muutti kaupunkia niin kuin harva pormestari oli tehnyt sitä ennen (tai on tehnyt sen jälkeen). Virkakautensa aikana hän otti yhteen New Yorkin pahamaineisen Tammany Hall -poliittisen koneiston vakiintuneen vallan kanssa, valvoi New Yorkin asuntoviranomaisen perustamista uusien kohtuuhintaisten asuntojen luomiseksi ja laajensi huomattavasti kaupungin infrastruktuuria uusilla teillä, puistoilla ja lentokentillä.
“Politics and Poker”, Fiorello!
“Politics and Poker”, Fiorello!
Fiorello!
:n kiinnostus sellaista kohtaan, jota voidaan pitää pikkutarkkana paikallispolitiikkana, kuvastaa New Yorkin keskeistä asemaa musiikkiteatterissa. Yli sadanviidenkymmenen vuoden ajan “Broadway” on ollut ammattiteatterin synonyymi, ja kymmeniä musikaaleja on sijoittunut kaupunkiin. Itse asiassa LaGuardia itse auttoi lujittamaan New Yorkin ja teatterin välistä suhdetta, kun hänen hallintonsa perusti vuonna 1936 julkisen koulun kouluttamaan tulevia näyttelijöitä, taiteilijoita ja muusikoita – nykyisen Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts.
4. 1776 (1969)
“Itsenäisyysjulistus, 4. heinäkuuta 1776”, John Trumbull.
Kun otetaan huomioon poliittiset ja kulttuuriset kahtiajakautumat, jotka jakoivat Amerikkaa vuonna 1969, on sitäkin hätkähdyttävämpää, että “1776” oli hitti kaikenlaisten katsojien keskuudessa. Silti Sherman Edwardsin ja Peter Stonen koskettava dramatisointi itsenäisyysjulistuksen allekirjoittamisesta oli todellinen sensaatio, jota esitettiin Broadwaylla 1217 esitystä ja josta tehtiin elokuvasovitus vuonna 1972.
1776 kuvaa perustajaisät monimutkaisina ja virheellisinä miehinä, joiden persoonallisuudet törmäsivät toisiinsa lähes yhtä usein kuin heidän ihanteensa. John Adams, nerokas, periaatteellinen ja yhtä lailla “vastenmielinen ja vastenmielinen”, paasaa, mielistelee ja suostuttelee kollegoitaan tukemaan Yhdysvaltain itsenäisyyttä. Hänen apunaan ovat ovela ja joviaalinen Benjamin Franklin ja lahjakas mutta rakastunut Thomas Jefferson. Draamallisen realistisena teoksena esitetty 1776, jonka monet repliikit on otettu suoraan hahmojen todellisista kirjoituksista, vetosi sekä republikaaneihin että demokraatteihin, ja kumpikin osapuoli otti musikaalin sanoman omakseen.
“Cool, Cool, Considerate Men”, vuoden 1972 elokuvasovituksen 1776:n soundtrackilta. Vaikka kappale äänitettiin ja kuvattiin, se leikattiin elokuvasta sen jälkeen, kun presidentti Nixon vastusti sen konservatiivien kuvausta.
Mutta edes 1776 ei päässyt aikakauden puoluepolitiikasta täysin vahingoittumattomana. Kun presidentti Richard Nixon kutsui näyttelijät esittämään esityksen Valkoisessa talossa George Washingtonin syntymäpäivän kunniaksi vuonna 1970, hänen toimistonsa pyysi, että esityksestä poistettaisiin kolme avoimemmin poliittista numeroa: “Cool, Cool, Considerate Men”, satiirinen menuetti, jonka esittivät perustuslaillisen kongressin konservatiiviset jäsenet; “Molasses to Rum to Slaves”, Etelä-Carolinan edustajan John Rutledgen esittämä kritiikki pohjoisen tekopyhyydestä orjuuden suhteen; ja “Momma, Look Sharp”, joka kuvaa Lexingtonin taistelua kuolevan sotilaan näkökulmasta.
Näyttelijät ja tuottajat vastustivat ja vaativat, että he esittäisivät esityksen kokonaan tai eivät lainkaan, ja lopulta Valkoinen talo perääntyi. Kaksi vuotta myöhemmin Nixon kuitenkin lobbasi menestyksekkäästi elokuvan tuottajaa, tunnettua republikaania, jotta “Cool, Cool, Considerate Men” poistettaisiin elokuvaversiosta.
5. Evita (1979)
Todellinen Eva Perón pitämässä puhetta vuonna 1951.
Eva Perón, Argentiinan entinen ensimmäinen nainen, on hänen ennenaikaisesta kuolemastaan vuonna 1952 lähtien kuvattu kaikessa mahdollisessa sarjakuvista kokonaisen asuinalueen suunnitteluun, joka on muotoiltu hänen profiilinsa mukaan. Millään ei kuitenkaan ole ollut yhtä suurta vaikutusta kuin säveltäjä Andrew Lloyd Webberin ja sanoittaja Tim Ricen musikaalilla Evita, joka sai ensi-iltansa Broadwaylla vuonna 1979 sen jälkeen, kun se oli debytoinut West Endissä vuotta aiemmin.
Juoni seuraa Evitan nousua köyhyydestä kuuluisaksi näyttelijättäreksi Buenos Airesissa, jossa hän tapaa tulevan presidentin Juan Perónin, jonka kanssa hän myöhemmin avioituu. Evita oli erittäin suosittu köyhien keskuudessa, jotka pitivät häntä miehensä hallinnon ensisijaisena puolestapuhujana. Musikaali kirjoitettiin Juan Perónin seuraajan (ja kolmannen vaimon) Isabelin syrjäyttäneen oikeistovallankaappauksen jälkeen, ja sitä on usein syytetty siitä, että se ajaa Perónin vastaista agendaa Che-hahmon kautta, joka on fiktiivinen jokamies, joka edustaa kansan ääntä. Evitan kunnianhimoa ja tuhlaavaisuutta koskevan Che:n jyrkän kritiikin vaikutus on kuitenkin tylsistynyt ajan kuluessa ja “Don’t Cry For Me, Argentina” -kappaleen ikuisen suosion myötä.”
“Don’t Cry for Me Argentina” Evitan elokuvasovituksesta vuodelta 1996.”
Vaikka Evitan politiikkaa on edelleen hankala arvioida, Evitan sijoitus musikaaliteatterin historiassa on yksiselitteinen. Se oli ensimmäinen brittiläinen musikaali, joka voitti parhaan musikaalin Tony-palkinnon, ja se merkitsi uuden transatlanttisen aikakauden saapumista Broadwaylle useiden menestyksekkäiden West End -produktioiden maahantuonnin myötä. Näiden “megamusikaalien” mahtipontisuus sisälsi usein monimutkaisia historiallisia lavastuksia: Weberin Oopperan kummitus (Belle Epoque -aikakauden Pariisi), Miss Saigon (1970-luvun Etelä-Vietnam) ja Les Misérables (1830-luvun Pariisi), ja ne vaativat yhä monimutkaisempia teknisiä tehosteita.
6. Salamurhaajat (1990)
Kolme Amerikan historian neljästä onnistuneesta presidentin salamurhaajasta: John Wilkes Booth, joka murhasi presidentti Abraham Lincolnin (vasemmalla), Charles Guiteau, joka tappoi presidentti James Garfieldin (keskellä), ja Leon Czolgosz, joka tappoi William McKinleyn (oikealla).
Mikäli Andrew Lloyd Webber ja muut megamusikaali-impresaariot herättivät historian eloon näyttämöllä yhä taidokkaammissa spektaakeleissa, Stephen Sondheim noudatti hyvin erilaista lähestymistapaa. Hänen Off-Broadway-näytelmänsä Assassins (Salamurhaajat) vuodelta 1990 hylkäsi lineaarisen kerronnan tai perinteisen juonirakenteen kuvatessaan yhdeksää miestä ja naista, jotka ovat yrittäneet tappaa Yhdysvaltain presidentin (neljä heistä onnistui).
Sen sijaan musikaali on muodoltaan makaaberin karnevaalipelin kaltainen, ja kukin sen sekalaisista hahmoista nousee näyttämön keskipisteeseen selittäessään kauheiden tekojensa motiivit: John Wilkes Booth, joka murhasi presidentti Abraham Lincolnin; Charles Guiteau, joka murhasi James A. Garfieldin; Leon Czolgosz, joka tappoi William McKinleyn; Giuseppe Zangara, joka ampui valittua presidenttiä Franklin D. Garfieldia. Rooseveltin; Lee Harvey Oswaldin, joka tappoi John F. Kennedyn; Samuel Byckin, joka yritti tappaa Richard M. Nixonin; Lynette (Squeaky) Frommen ja Sara Jane Mooren, jotka molemmat yrittivät tappaa Gerald Fordin, ja John Hinckleyn, joka ampui Ronald Reaganin.
“Everybody’s Got the Right to be Happy”, jonka Assassinsin Broadwayn uusintaensi-illan näyttelijäkaarti esitti vuoden 2004 Tony-palkintojenjakotilaisuudessa.
Assassinsin epäsovinnainen aihe heijasteli musikaalien tekijöiden lisääntyvää halukkuutta tarttua vaikeisiin, järkyttäviin aiheisiin, jotka tavallisesti olisivat muiden kuin musikaalidraamojen aluetta. Historialliset aiheet ovat antaneet tekijöille mahdollisuuden kokeilla uusia musikaalityylejä, kuten The Capeman, Paul Simonin ja Nobel-kirjallisuuspalkinnon saaneen Derek Walcottin vuonna 1998 tekemä doo wop -musikaali puertoricolaisesta jengimurhasta vuodelta 1959, tai The Scottsboro Boys, vuonna 2010 valmistunut musikaali yhdeksästä afrikkalaisesta amerikkalaisesta, joita syytettiin väärin perustein kahden valkoihoisen naisen raiskausrikoksesta, joka oli tyyliltään moderni minstrel show.
7. Elisabeth (1992)
Vuoden 1865 muotokuva Itävallan keisarinna Elisabethista, jossa näkyy kaksi hänen ikonista piirteitään: hänen kiiltävät ruskeat hiuksensa ja kapea, tiukasti korsetoitu vyötärönsä.
Musikaaliteatteri on levinnyt kauas Yhdysvaltojen ja Yhdistyneen kuningaskunnan ulkopuolelle. Nykyään kansainväliset kiertueet ovat merkittävä tulonlähde Broadwayn ja West Endin esityksille, mutta myös alkuperäisiä musikaaleja tuotetaan ympäri maailmaa. Kaikkien aikojen suosituin saksankielinen musikaali Elisabeth tuotettiin alun perin Wienissä, mutta se on käännetty seitsemälle kielelle ja esitetty miljoonille katsojille.
Elisabeth kertoo tarinan Itävallan keisarinna Elisabethista, keisari Franz Joosefin vaimosta. Kaunis ja levoton Elisabeth ei ollut sinut julkisten velvollisuuksiensa kanssa monarkkina. Useimmat historiantutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että hän todennäköisesti kärsi masennuksesta ja vakavasta syömishäiriöstä.
Syvästi onnettomasta olemassaolostaan huolimatta (tai ehkäpä juuri sen vuoksi) “Sisi” (hänen lapsuuden lempinimensä mukaan) on laajan kulttuuriyrityksen kohteena. Elisabeth-musikaali liittyy lukemattomien romaanien, erittäin suositun itävaltalaisen elokuvatrilogian ja kokonaisen Wienin matkamuistoteollisuuden joukkoon. Libretisti Michael Kunzen ja säveltäjä Sylvester Levayn Elisabeth on melodraama, joka ottaa suoraan vastaan sairaalloisen viehätyksemme Sisiin.
“Elisabeth, avaa enkelini”, Elisabethin vuoden 2002 produktiosta, englanninkielinen tekstitys.
Elisabethin keskeinen romanssi on itse asiassa kolmiodraama: Elisabethin, hänen aviomiehensä ja itse Kuoleman välillä komean nuoren miehen muodossa. Elisabethin elämää muokanneista tragedioista – yhden tyttären menettämisestä lapsuudessa ja ainoan pojan kuolemasta, joka johtui ilmeisestä itsemurhasopimuksesta rakastajattarensa kanssa – tulee osa Kuoleman vuosikymmeniä kestänyttä Elisabethin viettelyä. Esitys päättyy, aivan kuten Elisabethin todellinen elämäkin, hänen murhaansa italialaisen anarkistin käsissä…. ja Kuolemaan, joka syleilee Elisabethia kuin rakastaja.
8. Leonardo the Musical: A Portrait of Love (1993)
Leonardo da Vincin “Mona Lisa” (vasemmalla); Ilmakuva Tyynenmeren valtiosta Naurusta (oikealla).
Joskus musikaaliproduktion taustahistoria varjostaa tarinaa, joka herätetään eloon lavalla. Näin oli varmasti Leonardo the Musicalin kohdalla: A Portrait of Love (Rakkauden muotokuva), joka on hyvin fiktiivinen kertomus Leonardo Da Vincin elämästä ja jossa Mona Lisa kuvitellaan suuren renessanssitaiteilijan ja polymaatikon ja maalauksen kohteen välisen kiihkeän rakkaussuhteen tuotteeksi. Kriitikot ja yleisö hylkäsivät esityksen, ja se lopetettiin vain muutaman viikon jälkeen Lontoon West Endissä vuonna 1993, eikä se jättänyt juurikaan jälkiä brittiläiselle näyttämölle.
Mutta se jätti pysyvän vaikutuksen noin yhdeksän tuhannen kilometrin päähän, pienelle Tyynenmeren saarelle Naurulle. Naurun suurin elinkeino oli vuosikymmeniä ollut fosfaattikaivostoiminta, ensin saksalaisten ja australialaisten siirtomaaherrojen aikana ja sitten itsenäisenä kansakuntana. Vaikka fosfaattikaivostoiminta tuotti ilmiömäistä vaurautta, se aiheutti saarelle voimakkaita ympäristövahinkoja, ja kun kaivokset alkoivat loppua, hallituksen virkamiehet turvautuivat yhä kummallisempiin suunnitelmiin saaren salkun monipuolistamiseksi.
“Let me Be a Part of Your Life”, kappaleesta Leonardo the Musical: A Portrait of Love.
Leonardo the Musical oli Duke Minksin, 1960-luvun brittiläisen pop-yhtyeen entisen roadie:n, joka oli keksinyt itsensä uudelleen yhdeksi Naurun talousneuvojista. Naurun hallitus sijoitti 4 miljoonaa dollaria Leonardo the Musicalin tuotantoon ja menetti kaiken. Nykyään Nauru on lähes täysin riippuvainen ulkomaisesta avusta, ja suuri osa saaresta on asuinkelvoton fosfaattikaivostoiminnan vaikutusten vuoksi.
9. Bloody Bloody Andrew Jackson (2010) / Hamilton (2015)
Alexander Hamilton (vasemmalla); Andrew Jackson (oikealla), jotka molemmat on kuvattu aivan eri tavalla viimeaikaisissa musikaaleissa, jotka kantavat heidän nimiään.
Tekijä Lin-Manuel Miranda kuvasi menestysmusikaalissa Hamilton perustajaisän ja Federalist Papersin kirjoittajan Alexander Hamiltonin maahanmuuttajapakolaiseksi, “huoran ja skotlantilaisen äpäräksi ja orvoksi pojaksi”, jonka suuruuden nälkä jätti syvän vaikutuksen Yhdysvaltoihin ennen kuin hän kuoli kaksintaistelussa Aaron Burrin kanssa vuonna 1804. Lähes kokonaan värillisistä näyttelijöistä koostuvan näyttelijäkaartin ja perinteisten show-biisien ohella hiphop- ja R&B-musiikkia sisältävän partituurin ansiosta Hamilton vaikutti Obaman aikakauden olennaiselta kulttuurituotannolta – etenkin, kun otetaan huomioon, että Miranda esitti ensimmäisen kerran osan näytelmästä Valkoisen talon Poetry Jam -tapahtumassa vuonna 2009.
Mikäli Hamilton ilmentää Obaman poliittisen projektin nuorekasta optimismia ja monimuotoisuutta, vuoden 2010 Bloody Bloody Andrew Jackson tarjoaa musiikillisen soundtrackin viime vuosikymmenen globaalille nativistisen populismin nousulle. Alex Timbersin kirjoittamassa kirjassa ja Michael Friedmanin säveltämässä musiikissa ja sanoituksissa Bloody Bloody Andrew Jackson on kunnioitusta herättämätön kuvaus Amerikan seitsemännen presidentin noususta. Hän oli räväkkä outsider, joka horjutti aikansa poliittista valtaapitävää järjestelmää lupauksillaan “ottaa maa takaisin” ja “ottaa kantaa eliittiä vastaan”.”
“Populismia, jee, jee!” Broadwayn alkuperäisestä Bloody Bloody Andrew Jackson -näytelmästä.
Vaikka esitys kuvaa Jacksonia elinvoimaisena, karismaattisena rocktähtenä, se on kaukana hagiografiasta, eikä se kaihda Jacksonin uran kiistanalaisempia puolia. Tekemällä Jacksonista kiehtovan hahmon, esitys korostaa sitä huolestuttavaa tosiasiaa, että suurin osa valkoisista amerikkalaisista oli osallisena (tai ainakin laajalti hyväksynyt) Jacksonin hallinnon alkuperäisamerikkalaisten karkottamisen.
10. Newsies (2012)
Nuoret lapset poimivat sanomalehtiä myytäväksi New Yorkin kaduilla vuonna 1910.
Traditionaalisesti Broadway on toiminut hedelmällisenä lähteenä valkokankaalle käännettäville musikaaleille. Vaikka suuren budjetin elokuvasovituksia tehdään edelleen, elokuvamusikaalien taantuminen on tapahtunut samaan aikaan, kun elokuvista sovitetut teatterituotannot ovat lisääntyneet.
Newsies on yksi tällainen Hollywoodista Broadwaylle siirtynyt hybridi. Tämä mukaansatempaava tositapahtumiin perustuva tarina lasten sanomalehtimyyjistä, jotka lakkoilivat vuonna 1899 paremman palkan puolesta, sai alkunsa vuonna 1992 Christian Balen tähdittämänä live-action-elokuvana. Se oli floppi, mutta sai kulttimaineen nuorten teatteriharrastajien keskuudessa, ja kaksi vuosikymmentä myöhemmin se pääsi ensimmäistä kertaa näyttämölle, kun näytelmäkirjailija Harvey Fierstein kirjoitti uuden tarinan Alan Menkenin ja Jack Feldmanin alkuperäisen musiikin ja sanoitusten säestykseksi.
Kappale “The World Will Know” vuoden 1992 elokuvaversiosta.
Kummassakin versiossa Newsiesin sanomalehtipoikien hahmo on enimmäkseen keksittyjä hahmoja, mutta niiden vastapuoli on ollut todellinen: Joseph Pulitzer, New York Worldin kustantaja, joka pyrki säilyttämään voittomarginaalit nostamalla nuorten jakelijoidensa hintoja. Kuvitteellinen lakko päättyy Theodore Rooseveltin oikea-aikaiseen väliintuloon, joka saa kustantajan perääntymään. Todellisuudessa sanomalehtipojat onnistuivat kuitenkin saamaan aikaan myönnytyksiä, jotka lisäsivät heidän kotipalkkaansa ilman sopivaa kolmannen näytöksen deus ex machinaa. Aikana, jolloin nuorten aktivismi aseiden hallinnan ja ilmastonmuutoksen kaltaisissa kysymyksissä paljastaa haluttomuuden odottaa, että vanhemmat sukupolvet ehtivät perässä, Newsiesin nuorten sankareiden radikaali spontaanius tuntuu ajankohtaisemmalta kuin koskaan.
–Posted June 9, 2019