Alright, let me first get this out of the way. En tiedä voinko oikeastaan väittää House on Haunted Hill (1999) -remakea teknisesti hyväksi elokuvaksi. Sen tyyppiset satunnaiset, “hermostuneet” kummitukset ovat samanlaisia kuin toisessa remakessa, The Amityville Horrorissa (2005). Kirjoitin hiljattain siitä, kuinka se oli huono kummitustalo remake, niille, jotka eivät ole tietoisia.

Luulen, että ero näiden kahden remaken välillä on sävyssä. Tuntui, että The Amityville Horror yritti olla vakavampi, suoraviivaisempi kauhuelokuva. House on Haunted Hill välittää ehkä enemmän hauskuudesta kuin pelottavuudesta. Se on samankaltainen kuin ne kummitustalo-nähtävyydet, joita ilmestyy joka Halloween-kausi. Kunhan sitä ei ota liian vakavasti, House on Haunted Hill on hassua hupia. Uudelleenfilmatisointi juhlii tänä vuonna 20-vuotispäiväänsä 27. lokakuuta.

Alkuperäinen House on Haunted Hill (1959) juhlii tänä vuonna myös 60-vuotispäiväänsä. Tuo vuosipäivä on jo ohi, helmikuun 17. päivä. Minulla oli onni nähdä molemmat versiot samana iltana, kun olin ekaluokkalainen lukiossa. Sain sinä vuonna ystävän nimeltä Mark, joka jakoi rakkauteni kauhuelokuviin. Sattumalta sain myös tietää, että hänen äitinsä oli nuorempana psykiatrini. Se on kuitenkin asian vierestä.

Koko lukion ajan, ja vielä vähän sen jälkeenkin, minulla ja Markilla oli perinne. Tämä perinne oli yöpyä toistemme luona. Vuokrasimme useita kauhuelokuvia ja katsoimme mahdollisimman monta ennen nukahtamista. Minä valitsin yleensä slasherit. Mark oli se, joka esitteli minulle Vincent Pricen. Haluan sanoa, että se oli ensimmäinen kerta, kun vietin yön hänen luonaan. Hänen isänsä vei meidät ensimmäisen kerran katsomaan House on Haunted Hill -elokuvan uusintaversiota teattereissa. Sen jälkeen Mark näytti minulle Vincent Pricen alkuperäisen elokuvan. Mark oli suuri Vincent Price -fani. Siihen aikaan Price oli hänen suosikkinäyttelijänsä, vaikken tiedä, pitääkö se vieläkään paikkaansa.

Markin kautta minusta tuli itsekin Vincent Pricen fani, vaikkakaan en läheskään yhtä paljon kuin hänestä. House on Haunted Hill taitaa olla edelleen suosikkini. House of Wax (1953) lienee 2. suosikkini. Minulla oli ilo noin vuosi sitten vihdoin nähdä se alkuperäisessä 3D-muodossaan Blu-Raylla. Se on todella paljon hauskempi sillä tavalla. Tiedän, että olen hieman yksinkertainen näiden kahden valinnan kanssa. The Haunted Palace (1963) oli toinen suosikkini, vaikka en ole nähnyt sitä sitten lukion. Pidän todella paljon myös alkuperäisestä Kärpäsestä (The Fly, 1958).

On muitakin ei-kauhuelokuvaprojekteja, joista laajempi yleisö saattaa tunnistaa Pricen. Hän esiintyi raamatullisessa eepoksessa Kymmenen käskyä (1956) Bakana. Yksi hänen huvittavimmista ansioluetteloistaan oli tv-sarjan The Brady Bunch kaksiosaisessa Havaiji-jaksossa. Yksi hänen viimeisistä rooleistaan oli Keksijä elokuvassa Edward Scissorhands (1990), joka on luultavasti Tim Burtonin suosikkielokuvani. Ja tietysti hän oli kertojana Michael Jacksonin kappaleessa “Thriller.”

William Castle ohjasi alkuperäisen House on Haunted Hillin. Vincent Price näytteli kahdessa Castlen elokuvassa, toinen oli The Tingler (1959). Ehkä enemmän kuin itse elokuvista, ihmiset tunsivat ohjaaja William Castlen hänen mainostekeleistään. House on Haunted Hill -elokuvassa oli kikka nimeltä “Emergo”, joka tapahtui tietyllä hetkellä finaalissa. Muovinen luuranko nousi mustasta laatikosta ja lensi sitten yleisön yli.

Keskustellaanpa House on Haunted Hillin juonesta. Frederick Loren (Vincent Price) kutsuu viisi tuntematonta ihmistä vaimonsa Annabellen (Carol Ohmart) syntymäpäiväjuhliin. Se, että Frederick kutsuu vieraita, on osittain hänen tapansa pistää vaimoaan silmään. Heillä on vihamielinen suhde. On huvittavaa, että he ovat melkein tehneet leikin siitä, kumpi tappaa toisensa ensin. Annabelle myöntää nauraen avoimesti yrittäneensä myrkyttää Frederickin aiemmin. Jossain vaiheessa Vincent Price sanoo: “Kukapa aviomies ei olisi joskus halunnut tappaa vaimoaan?”. Se on yksi hänen hauskimmista repliikeistään. Myöhemmin saamme selville, että Annabellella on suhde yhteen vieraista, tohtori David Trentiin (Alan Marshal).

Siinä on juju. Juhlat järjestetään oletettavasti kummitustalossa, jossa seitsemän ihmistä on murhattu. Frederick tarjoaa 10 000 dollaria jokaiselle, joka jää ja selviää hengissä koko yön. Niille, jotka eivät selviä, heidän osuutensa jaetaan muiden kesken. Elisha Cook Jr. (Rosemary’s Baby, Salem’s Lot) erottuu näyttelijäkaartista Watson Pritchardin roolissa. Watson omistaa talon ja uskoo, että kaikki taloa koskevat kummitustarinat ovat todellakin totta. Näyttelijäkaartiin kuuluu myös Julie Mitchum, legendaarisen näyttelijä Robert Mitchumin (The Night of the Hunter, Scrooged) sisko. Carolyn Craig (Giant, A Face in the Crowd) esittää Noraa, yhtä elokuvan päähenkilöistä. Valitettavasti Craig riisti itseltään hengen aseen kanssa vuonna 1970, nuorena 36-vuotiaana.

Alkuperäisen House on Haunted Hillin pelottelu on omituista, mutta siinä on koko viehätys. Elokuva alkaa huudoilla ja karmivilla äänillä, jotka kuuluvat mustan ruudun yli. Lopulta Elisha Cook Jr:n ja Vincent Pricen ruumiittomat päät leijailevat meitä kohti ja tuovat meidät mukaan elokuvaan. Elokuvan alkutekstien aikana soivassa tunnusmusiikissa oli alun perin sanat. Kauhuun, jota näemme koko elokuvan ajan, kuuluvat putoavat kattokruunut, itsestään soiva piano, katosta tippuva veri, happoastia, kelluva vanha nainen, katkaistut päät ja liikkuvat luurangot. Voi tosin väittää, ettemme ehkä koskaan näe oikeita aaveita. Kauhujuontaja Cassandra “Elvira” Peterson kiittää alkuperäistä House on Haunted Hill -elokuvaa siitä, että se sai hänet innostumaan kauhugenrestä.

House on Haunted Hill -elokuvan uusintaversiossa palkkio yöstä selviytymisestä nousee 1 000 000 dollariin. Elokuva alkaa Don Davisin (The Matrix, Valentine) melko karmivalla pääteemalla, joka soi krediittien yläpuolella. Koko musiikki on melko poikkeuksellinen, ja pilliurut ovat hieno yksityiskohta. Minusta rock-kappale “Struggling to Escape” oli aikanaan niin siisti. Se soi montaasikohtauksen aikana ehkä elokuvan puolivälissä.

Tredittien jälkeen avautuu itse talo, joka on nyt entinen parantola. Se on jyrkkä rakennus, joka työntyy ulos kallionrinteestä, melkein kuin se olisi juurtunut maan sisään. Jeffrey Combs (Castle Freak, I Still Know What You Did Last Summer) esittää tohtori Vannacuttia, joka johtaa mielisairaalaa. Tämä oli muutama vuosi ennen kuin tunnistin Combsin hänen suosituimmasta roolistaan Re-Animatorissa (1985). Rokkari Marilyn Manson oli harkinnassa rooliin, mutta aikarajoitteet tulivat tielle. Hän antaa silti upean coverin Eurythmicsin kappaleesta “Sweet Dreams (Are Made of This).”

Tohtori Vannacutt ja hänen henkilökuntansa tekevät julmia, kiduttavia kokeita potilaille. Kunnes potilaat kapinoivat vapaaksi ja saavat verisen kostonsa. Näemme vanhan uutiskuvan mielisairaalaa johtavista hulluista. Palaneet ja silvotut ruumiit lojuvat lattialla. Sitten näemme, että uutisfilmi on pelottavassa tosirikosohjelmassa. Peter Graves (Airplane!, Mission: Impossible) esiintyy cameossa ohjelman juontajana.

Tässä avauskohtauksessa potilas puukottaa lyijykynällä hoitajan kaulan läpi. Jos et tuosta hetkestä tajua elokuvan sävyä, niin toivotan sinulle onnea. Käsikirjoittaja Dick Beebe näyttelee tuota sairaanhoitajaa. Beebe kirjoitti myös paljon parjatun jatko-osan Book of Shadows: Blair Witch 2 (2000). Minusta tuo jatko-osa on kuitenkin mainettaan parempi.

House on Haunted Hill -remaken ohjaaja on William Malone. Malone oli enemmän mukana tv-kauhussa. Hän ohjasi Freddy’s Nightmaresin ja Tales From the Cryptin jaksoja. Hän sai jopa oman Masters of Horror -jaksonsa. Näin hänen House on Haunted Hillin seuraajaelokuvansa Feardotcom (2002). Se oli bootleg-kopio, kun olin lukiossa, ilmeisesti teatterissa nauhoitettu. Näin ollen en ollut varma, johtuiko kurjuuteni enemmän kopion laadusta vai itse elokuvasta. Uskon, että todennäköisesti jälkimmäisestä.

Pari House on Haunted Hillin tuottajaa olivat isompia nimiä. Joel Silver (Weird Science, Die Hard) oli ton elokuvan tuottaja. Itseäni kiinnosti kuitenkin enemmän Robert Zemeckis (Who Framed Roger Rabbit, Death Becomes Her). Zemeckis ohjasi yhden kaikkien aikojen suosikkielokuvistani, Takaisin tulevaisuuteen (1985) ja sen kaksi jatko-osaa. Yhdessä ne ovat myös suosikkini muista kuin kauhuelokuvista. Olen myös edelleen suuri Forrest Gumpin (1994) fani, enkä välitä mitä sanotte. William Malone oli itse asiassa mukana Zemeckisin ensimmäisessä pitkässä elokuvassa I Wanna Hold Your Hand (1978). En ole sitä vielä nähnyt, mutta William Malone näyttelee George Harrisonia, The Beatlesin jäsentä. Hän ei ottanut kunniaa roolista.

Joel Silver ja Robert Zemeckis perustivat tuotantoyhtiö Dark Castle Entertainmentin. Yhtiön alkuperäisenä tarkoituksena oli tehdä uudelleen useita William Castlen elokuvia. He tekivätkin House on Haunted Hillin jälkeen toisen, Thir13en Ghosts (2001). Näin sen, vaikka muistikuvani ovatkin hämärät. Muistaakseni se meni hieman liian pitkälle hölmöilyyn, jotta olisin voinut nauttia siitä. Nuo olivat ainoat William Castlen remake-versiot, jotka he tekivät.

Dark Castle teki kuitenkin remaken toisesta Vincent Pricen elokuvasta, House of Waxista (2005). He muuttavat sen teinislasher-elokuvaksi. Siitä huolimatta, minulla oli itse asiassa paljon hauskempaa kuin odotin. Sen pääosassa on myös beibi Elisha Cuthbert (The Girl Next Door, Old School). Ja kukapa ei nauttisi tilaisuudesta nähdä jonkun tappavan Paris Hiltonia (Zoolander, The Bling Ring) elokuvassa!!! En ole vielä nähnyt yhtä Dark Castlen alkuperäisistä kauhuelokuvista, Ghost Shipiä (2000). Muistaakseni Gothika (2003) oli aika hyvä. Lisäksi siinä näyttelee Robert Downey Jr. (Less Than Zero, Iron Man), joka on sankarini.

Dark Castle tuottaisi myös Return to House on Haunted Hillin (2007), joka on suoranainen jatko-osa uusintafilmatisoinnille. En ole vaivautunut katsomaan sitä ennen kuin nyt. Siinä kaksi ihmisryhmää etsii talosta muinaista artefaktia. Artefakti on oletettavasti vastuussa talossa olevasta pahuudesta, joka riivaa tohtori Vannacuttia. En todellakaan tarvinnut tai halunnut selitystä. Oli hauskempaa nähdä se eri aikana. Parantolan potilailla tehtyjä kokeita ei varmaankaan silloin nähty aivan yhtä julmina kuin nyt.”

Jeffrey Combs on ainoa näyttelijä, joka palaa ensimmäisestä House on Haunted Hillistä. Mukana on kuitenkin muitakin tuttuja kasvoja kauhugenrestä. Amanda Righetti (Roolimallit, Captain America: The First Avenger) on yksi. Hän näytteli myös Perjantai 13. päivä -elokuvan rebootissa (2009). Haluan kirjata, että vihaan tuota uusintafilmatisointia. Righetti näyttelee Saran siskoa, joka on yksi ensimmäisen House on Haunted Hillin ainoista eloonjääneistä. Ali Larter ei toista rooliaan.

Cerina Vincent (It Waits, Tales of Halloween) esiintyy myös. Hän oli mukana Eli Rothin debyyttielokuvassa Cabin Fever (2003), joka kuuluu suosikkikauhuelokuviini. Hän on myös alaston vaihto-oppilas Areola parodiassa Not Another Teen Movie (2001). Return to House on Haunted Hill -elokuvassa on kyllä kikka, “Valitse oma seikkailusi” -versio elokuvasta. Sitä ei kuitenkaan hyödynnetä tarpeeksi. Se ei ole hyvä tai hauska elokuva kummassakaan tapauksessa.

Frederick Lorenin sijaan meillä on Stephen Price House on Haunted Hillin uusintaversiossa. Nimi on ilmeisesti kunnianosoitus alkuperäiselle tähdelle Vincent Pricelle. Näen hahmossa myös William Castlen elementtejä. Stephen on huvipuistomoguli. Kun näemme hänet ensi kertaa, hän esittelee uusinta vuoristorataa toimittajalle ja tämän kuvaajalle. Minua hieman hämmentää, että laulaja Lisa Loeb, joka tunnetaan kappaleesta Stay (I Missed You), esittää toimittajaa. Hän kuitenkin ilmeisesti esiintyy myös Fright Nightin (2011) uusintafilmatisoinnissa. Se oli ihan hyvä remake kauhuelokuvasta, joka on top 10:ssä. Kuvaajaa näyttelevä James Marsters oli kuulemma vakiokasvo Buffy the Vampire Slayer -tv-sarjassa. En tosin koskaan katsonut sitä.

Stephenin uusin vuoristorata alkaa huipulta, joten he kolme ottavat hissin. Hissin narut tuntuvat katkeavan, ja pian he luulevat syöksyvänsä kuolemaan. Se on kuitenkin pelkkä kikka, vain osa kyytiä. Hissin ikkunoilta näyttävät ikkunat ovat itse asiassa videoita, ja hissi tärisee tarkoituksella. Hissistä noustuaan Stephen kääntyy heidän puoleensa ja sanoo leirimäisen iloisesti: “Tästä eteenpäin tulee todella pelottavaa!”. Kun he ajavat itse vuoristoradalla, heidän edessään oleva vuoristorata näyttää lentävän pois kiskoilta. Vuoristorata ja siinä olevat ihmiset ovat kuitenkin tekaistuja. Vaikka Stephen Price on rikas, en ymmärrä, miten tähän temppuun on varaa jokaisessa kyydissä. Oli miten oli.

Geoffrey Rush (Finding Nemo, München) näyttelee Stephen Pricea. Hän yritti oikeastaan muistuttaa suorituksellaan kiisteltyä elokuvantekijä John Watersia (Hairspray, Cry-Baby). Silti hän näyttää lopulta aika samannäköiseltä kuin alkuperäinen tähti Vincent Price. Rush oli tässä vaiheessa jo voittanut Oscarin suorituksestaan elokuvassa Shine (1996). Samoihin aikoihin, kun House on Haunted Hill ilmestyi, hän oli saamassa toisen palkinnon elokuvasta Shakespeare in Love (1998). Myöhemmin hän sai vielä kaksi Oscar-ehdokkuutta elokuvissa Quills (2000) ja The King’s Speech (2010). On hieman yllättävää nähdä hänet tässä elokuvassa. Samalla hän ei näytä olevan sen yläpuolella, vaan vaikuttaa pitävän hauskaa.

Famke Janssen esittää Stephenin riitaisaa vaimoa Evelyniä. Laajempi yleisö tuntee hänet luultavasti parhaiten GoldenEye-elokuvasta (1995) sekä X-Men- ja Taken-sarjoista. GoldenEye on yksi suosikki James Bond -elokuvistani. Pidän joistakin X-Men-elokuvista, vaikka X-Menit eivät olekaan suosikkisupersankareitani. Olen nähnyt vain ensimmäisen Takenin (2008), mutta pidin siitäkin. Nämä eivät kuitenkaan ole niitä elokuvia, joihin yhdistän hänet eniten. Hän oli aiemmin The Faculty -elokuvassa (1998), joka on teini-ikäinen scifi- ja kauhuelokuva. Se on yksi Robert Rodriguezin (From Dusk Till Dawn, Sin City) suosikkielokuvistani. Myöhemmin hän oli myös vähemmän tunnetussa komediassa The Ten (2007), josta pidin kovasti. Olen kuitenkin David Wainin (Wet Hot American Summer, Wanderlust) ja ylipäätään hänen elokuviensa fani.

Ei vain Evelynillä ole uusintafilmatisoinnissa suhde tohtori Donald Blackburnin (Peter Gallagher) kanssa. Hän myös tappaa miehen varmistaakseen erityisen varmasti, että hänen suunnitelmansa lavastaa miehensä syylliseksi tekaistuun kuolemaan onnistuu. Janssen on beibi, mutta ei pelkkä beibi. Hänen naseva vuorovaikutuksensa Geoffrey Rushin kanssa on ihastuttavaa; näillä kahdella on hyvä näyttelijäkemia keskenään.

Stephen ja Evelyn eivät selviä yöstä, ja muista jäädä katsomaan elokuvan lopputekstejä. Siellä on vanhaa videomateriaalia mielisairaiden kidutuksesta. Se muistuttaa The Shiningin (1980) loppua. Aaveina he ovat ikuisesti osa talon historiaa. William Malone halusi säilyttää erityisesti kaksi kohtausta alkuperäisestä House on Haunted Hill -elokuvasta. Toinen oli kohtaus, jossa mies ja vaimo riitelevät keskenään. He puhuvat vielä joviaalimmin Evelynin aiemmista yrityksistä Stephenin henkeä vastaan. Toinen on kohtaus, jossa aseet esitellään arkussa vieraille.

Toisin kuin alkuperäisessä, House on Haunted Hillin uusintafilmatisoinnissa ei kysytä, onko aaveita olemassa. Elokuvan alkupuolella on kieltämättä hulvaton kohtaus, jossa vihjataan, että aaveet hakkeroivat Stephenin tietokonetta vaihtaakseen kutsuvieraat. Suurin osa kutsutuista vieraista on alkuperäisen parantolan henkilökunnan jälkeläisiä. Tämä ei kuitenkaan päde Saraan, joka esiintyy elokuvatuottajapomonsa Jennifer Jenzeninä. Elokuvaan ei päätynyt kohtauksia, joissa Debi Mazar (Batman Forever, Empire Records) esittää Jenzeniä. Hän on häikäilemätön tuottaja, ja Sara on hänen säälittävä assistenttinsa.

Ali Larter esittää Saraa. Hän oli jo Varsity Bluesissa (1999) cheerleaderina kermavaahtobikineissä. House on Haunted Hillin jälkeen hän teki lisää kauhua. Itse pidän Final Destinationista (2000) ja Final Destination 2:sta (2003) jopa enemmän kuin House on Haunted Hillistä. Ensimmäinen Final Destination oli jopa suosikkikauhuelokuviani jonkin aikaa lukiossa. Hänellä on myös pieni rooli hauskassa Kevin Smithin elokuvassa Jay and Silent Bob Strike Back (2001). Sittemmin hän on näytellyt muutamissa Resident Evilin jatko-osissa, mutta niistä en ole yhtä suuri fani.

Saran ja Eddien, entisen baseball-pelaajan, välille näyttää syntyvän romanssi. Taye Diggs näyttelee Eddietä. Muistan Diggsin ponnahtaneen esiin silloin tällöin, mutta parhaiten tunnen hänet parista musikaalista. Hänellä oli pieni rooli Chicagossa (2002), rakastamassani musikaalissa, joka voitti parhaan elokuvan Oscarin. Vihasin kuitenkin intohimoisesti Rentiä (2005) sen ilmestymisen aikaan. Myönnettäköön, että olin tuolloin siveellinen kristitty, enkä ole katsonut sitä sen jälkeen uudelleen. Elokuvassa on ontuva pelottelu, jossa Eddie on mukana. Haamu imitoi häntä, vaikka hänen “Blade Runner -silmänsä” paljastavat (ainakin meille), ettei se ole oikeasti hän. Haamu putoaa verimaljaan houkutellakseen Saraa. En tiedä, mitkä ovat aaveen aikomukset. Ehkä hukuttaa hänet? Se ei toimi pelotteluna kummallakaan tavalla.

Yksi hahmo, joka säilyttää sekä persoonallisuutensa että nimensä House on Haunted Hill -uudelleenfilmatisoinnissa, on Watson Pritchett. No, sukunimi kirjoitetaan jostain kumman tuntemattomasta syystä eri tavalla, mutta se kuulostaa periaatteessa samalta. Pritchett on hahmo, joka tietää mistä puhuu, vaikka ihmiset eivät aluksi usko häntä. He nauravat hänelle. Naurusta puheen ollen, Chris Kattan näyttelee Pritchettiä. Yleisö tunsi Kattanin tuolloin Saturday Night Livestä. Hän oli mukana myös SNL:n spin-off-elokuvassa Night at the Roxbury (1999). Hän on kadonnut jonkin verran sen jälkeen. Näen hänen kuitenkin aika ajoin putkahtavan esiin talk show’issa puhumassa SNL:n loiston ajoista.

Kattanilla on House on Haunted Hillissä huvittava, hermostunut energia. Kohokohtaus, jossa hän on mukana, on se, kun hän yrittää pelotella Stepheniä vaatimalla tiukasti hänen rahojaan, jotta hän voisi lähteä. Hän sanoo Stephenille: “Jumalauta, anna minulle se hemmetin shekkini heti! Koska minä haluan sen! Joten anna se… nyt!”. Hän lausuu repliikin täydellisellä komediallisella ajoituksella.

House on Haunted Hillissä on muutamia mieleenpainuvia pelottelukohtauksia. Suosikkini liittyy Melissa Marriin, aloittelevaan tv-juontajaan. Bridgette Wilson-Sampras oli minulle tässä vaiheessa jo hyvin tuttu, fanina aiemmista elokuvista, joissa hän oli mukana. Hän oli Adam Sandlerin seksikäs opettaja Veronica Vaughn Billy Madisonissa (1995). Hän esiintyy Mortal Kombatin elokuvasovituksessa (2005) Sonya Bladena. Olin videopelin suuri fani, ja pidän myös ensimmäisestä elokuvasta. Hän näyttelee myös Sarah Michelle Gellarin siskoa elokuvassa I Know What You Did Last Summer (1997). Pidän edelleen kovasti tuosta Scream-ajan kauhuelokuvasta. Olin tuolloin myös ihastunut sen tähteen, Jennifer Love-Hewittiin. Wilson-Samprasin voi nähdä myös statistina joissakin Saved by the Bellin jaksoissa.

Mainitsemassani kohtauksessa Melissa kulkee talossa kameransa kanssa. Hän törmää parantolan henkilökuntaan, joka tekee karmaisevia kokeita potilailla. Kun hän laskee kameran alas, he eivät kuitenkaan oikeasti ole siellä. He ilmestyvät uudelleen, kun Melissa nostaa kameran, ja katsovat häntä hitaasti ja yhtäkkiä pahaenteisesti. Melissa alkaa aistia jotain takanaan. Kun hän kääntyy ympäri, näemme aaveen seisovan nurkassa. Aave hyökkää yhtäkkiä häntä kohti, hermostuneena, iho silmiensä päällä. Seuraa välähdys montaasia oudoista kuvista. Sitten tuuli puhaltaa Melissan hiukset taaksepäin, kun hän huutaa.

Stephen Pricen talossa työskentelee mies, Schecter (Max Perlich). Schecter pitää muun muassa silmällä ympäri taloa sijoitettuja kameroita. Myöhemmin Stephen tarkastaa Schecterin ja huomaa järkyttyneenä, että hänen kasvonsa on ontto. Sitten kun Stephen katsoo kameroihin, hän näkee tohtori Vannacuttin haamun. Vannacutt kävelee luonnottomasti ja yhtäkkiä kouristelee. Kun kouristukset loppuvat, hänen käsiinsä ilmestyy puukko. Se on melkein karikatyyrimäistä hupia.

Kyllästyskammio on toinen huippukohtaus. Stephenin vieraat heittävät hänet sinne, kun he uskovat hänen olevan vastuussa vaimonsa (tekaistusta) kuolemasta. Uskomus on, että kammio tekee mielisairaan ihmisen terveeksi, mutta terve ihminen hulluksi. Se alkaa zoetroopilla, jossa Vannacutt pomputtelee punaista palloa. Kuvausryhmä käyttää niin sanottua “Van Gogh -efektiä” Vannacuttin lopulliseen ilmestymiseen. Hän nauraa pomputtaessaan palloa Evelynille, ja pallo muuttuu Stephenin mestatuksi päästään.

Sitten Stephen saa muita häiritseviä näkyjä. Hän näkee sairaanhoitajan, jolla on kalpeat kasvot, tumma silmämeikki ja kirkkaanpunainen huulipuna. “Twisted Nurse” -nimellä hän esiintyy lopputeksteissä. Ihmisiä saattaa kiinnostaa tietää, että häntä näyttelee Slavitza Jovan, joka oli myös Gozer alkuperäisessä Ghostbustersissa (1984). Hänen takanaan seisoo ilmeisesti Vannacutt. Hän näyttää tässä kuvassa enemmän Addams Family -elokuvan Fester-sedältä. Hänen päänsä alkaa yhtäkkiä heilua rajusti edestakaisin.

He heittävät Stephenin upotustankkiin, ja Stephen näkee siellä myös vaalean naisen kanssaan. Seuraavan kerran kun hän näkee naisen, hän on kuitenkin erilainen. Hänellä on silmättömät kasvot ja laajentunut suu. Hänen hiuksensa heiluvat taaksepäin, kun hän huutaa. Dick Smith loi tämän efektin Ghost Storyyn (1981), mutta sitä ei käytetty. William Malone piti siitä ja kysyi Smithiltä, voisiko hän käyttää sitä sen sijaan. Smith antoi siihen luvan.

Sitä ei voi kiertää. Viimeinen kummitus House on Haunted Hillin finaalissa on tyhmä ja näyttää myös aika pahalta. Tämä kummitus on yhdistelmä eri henkiä ja samalla ilmeisesti talon pahuuden lähde. Se näyttää ajoittain aivan mustetahralta. Typerää on myös se, miten Pritchettin haamu lopulta ilmestyy pelastamaan päivän. Hän pystyy jotenkin päästämään Saran ja Eddien ulos talosta. On kuitenkin hienoja Steadicam-kuvauksia aaveiden näkökulmasta, kun ne jahtaavat Stephen Pricea. Pidän myös siitä, miten Stephen muuttuu haamujen jälkeen tuhkaksi hahmoksi, joka räjähtää.

Kyllä, House on Haunted Hillin uusintaversio on joskus hölmö, typerä, jopa huono. En kiellä sitä. Suuri osa sen pelotteluista on sattumanvaraisia ilman mitään merkitystä niiden takana. Pystyn kuitenkin antamaan elokuvalle kaiken tämän anteeksi yksinkertaisesti siksi, että se on hauska. Se ei ota itseään liian vakavasti, eikä meidänkään pitäisi. Se ei ole yksi parhaista kauhuelokuvien uusintaversioista, totta. Mutta se on myös kaukana huonoimmasta. Osta lippu, ota kyyti.