Barney Stinson olisi voinut olla paljon erilainen, jos How I Met Your Mother olisi noudattanut hahmon alkuperäistä kuvausta. Näyttelijä Neil Patrick Harris esitti hahmoa lähes vuosikymmenen ajan ja keräsi suorituksestaan useita palkintoehdokkuuksia. Tässä kerrotaan, miltä käsikirjoittajat halusivat Barneyn näyttävän ja miksi Harris valittiin rooliin.

Barney tunkeutui väkisin Tedin, Marshallin, Lilyn ja Robinin elämään, eikä jengillä ollut muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä hänet. Hän oli erittäin manipuloiva ja parhaiten kuvailtavissa naistenmiehenä. Vaikka Barneyn työhön liittyviä yksityiskohtia paljastettiin vasta sarjan myöhemmässä vaiheessa, oli selvää, että hän eli ylellistä elämäntapaa. Myös Barneyn ulkonäkö oli hänelle hyvin tärkeä: hän käytti kalliita räätälöityjä pukuja ja pysyi fyysisesti kunnossa pitääkseen yllä kiillotettua imagoaan.

Harrisin roolihahmo ei vastannut sitä, mitä sarjassa alun perin kaavailtiin Barneyn rooliin How I Met Your Mother -sarjassa. Harris on todennut useaan otteeseen, että Barney oli kirjoitettu tavalla, joka sopisi enemmän Jack Blackin tai John Belushin tyyppiselle näyttelijälle. Käsikirjoituksissa Barney kuvattiin “isokokoiseksi kaveriksi”, mikä poikkesi paljon siitä, mitä he saivat, kun he näyttelivät Harrisin. Tapa, jolla Barney oli kirjoitettu pilottikäsikirjoituksessa, sai Harrisin ajattelemaan, ettei hänellä ollut mitään mahdollisuuksia voittaa roolia. Kävi kuitenkin ilmi, että sarjan vetäjät eivät olleetkaan täysin päättäneet Barneyn muhkeasta versiosta.

Miksi Neil Patrick Harris sai Barney Stinsonin roolin HIMYM:ssä

Harris kutsuttiin koe-esiintymiseen Barneyn rooliin sarjassa Kuinka tapasin äitisi, mutta hän ajatteli sen olevan vain mukava ele, koska hän oli ystävä komediasarjan casting-johtajan kanssa. Näyttelijä uskoi, että hänellä oli huono mahdollisuus, koska hän ei sopinut lainkaan roolin kuvaukseen, joten hän meni koe-esiintymiseen pelkäämättä tehdä itsestään hölmön, koska hänen odotuksensa olivat niin alhaiset. Koe-esiintyminen keskittyi kohtaukseen, jossa Barney pelasi laser tagia ja Harris teki syöksykierroksen, jonka seurauksena hän törmäsi seinään. Tämä uhkarohkea mentaliteetti voitti nopeasti luovan tiimin puolelleen, sillä he eivät olleet vielä jämähtäneet tiettyyn ulkonäköön.

Ennen kuin Harris voitti Barneyn roolin, useita näyttelijöitä kävi koe-esiintymässä rooliin, muun muassa Jim Parsons. Tuleva The Big Bang Theory -tähti oli hämmentynyt siitä, miksi häntä kutsuttiin rooliin, joka kantoi Barneyn alkuperäistä kuvausta. Parsons kävi kuitenkin koe-esiintymässä, mutta hävisi prosessissa Harrisille. Loppujen lopuksi kaikki onnistui molemmilta näyttelijöiltä, sillä Harris vietti yhdeksän vuotta How I Met Your Mother -sarjassa, kun taas Parsons työskenteli The Big Bang Theory -sarjassa 12 vuotta.