Se on itsestään selvää, mutta sinun on ehdottomasti istuttava alas itsesi kanssa ja mietittävä lyhyen ja pitkän aikavälin suunnitelmasi. Miksi työskentelet suuressa lakiasiaintoimistossa? Mitkä ovat tavoitteesi?

Itse asiassa väittäisin, että sinun on tehtävä tämä jo ennen kuin aloitat ensimmäisen työpäiväsi junior associatena. Big Law voi tarjota sinulle mahtavan palkan, mutta kultaiset käsiraudat voivat kiristyä, kun alat päivittää elämäntyyliäsi.

Lähdöstä voi tulla yhä vaikeampaa, vaikka et välttämättä nauttisikaan siitä, mitä teet.

Sitä vastoin on marginaalisesti helpompaa lähteä, jos olet jo tiedostanut, että pysyt Big Law’ssa vain X vuotta – tai kunnes maksat lakiopintovelkasi pois – ennen kuin siirryt johonkin muuhun.

Kysy itseltäsi: Haluatko tulla osakkaaksi firmaasi vai toiseen firmaan? Näetkö itsesi jäävän isoon lakiasiaintoimistoon vain pariksi vuodeksi, jotta pääset velattomaksi ja voit sitten kokeilla jotain muuta? Vai etkö yksinkertaisesti ole varma siitä, mitä haluat tehdä?

Olipa vastaus mikä tahansa, ole rehellinen.

Tämä ei ole kuin The Bachelor, jossa sinun on ehdottomasti oltava Big Law’ssa “oikeista syistä”.

Olivatpa motiivisi mitkä tahansa, pidä ne mielessäsi aloittaessasi. Jos tunnet olosi turhautuneeksi tai stressaantuneeksi ensimmäisenä vuotena, on rauhoittavaa tietää, miksi ylipäätään päätit työskennellä Big Law -alalla. Ja kuka tietää – näkemyksesi Big Lawsta saattaa muuttua, kunhan saat jalat märkiin.

Handling the Day-to-Day Grind

Tästä aiheesta voisi kirjoittaa kokonaisen esseen, mutta tässä muutamia strategioita, jotka auttoivat minua tulemaan nopeammaksi ja paremmaksi junior associateksi.

Vahvuutenasi on yksityiskohtien huomioiminen: Totta puhuen. Oikeustieteellisestä korkeakoulusta valmistuessamme useimmat meistä eivät tiedä paljoakaan varsinaisesta lainkäytöstä. Ensimmäinen vuotemme on pohjimmiltaan pidennetty harjoittelujakso – jopa asiakkaat tunnustavat tämän ja kieltäytyvät yhä useammin maksamasta ensimmäisen vuoden työstä.

Oppiessasi, miten oikeasti olla asianajaja, sinusta on tultava yksityiskohtien mestari.

Tämä on jotain, mitä voit tehdä heti: se vaatii vain kärsivällisyyttä ja omistautumista.

Jos työskentelet meneillään olevan oikeusjutun parissa, ole tiimin jäsen, joka tuntee tosiasioita sisältä ja ulkoa. Sama pätee, jos työskentelet yritysasiamiehenä jonkin sopimuksen parissa.

Tiedän, että osa suorittamistasi töistä voi olla äärimmäisen tylsiä. Se on vielä haastavampaa, jos vetää myöhään ja tuntee itsensä jatkuvasti väsyneeksi. Mutta tässä urasi alkuvaiheessa sinut huomataan ja tuot lisäarvoa tiimille olemalla yksityiskohtien mestari.

On myös sanomattakin selvää, mutta kaikissa töissäsi ei saa olla kirjoitusvirheitä ja niiden tulee sisältää kaikki oikeat viittaukset. Äläkä missään nimessä unohda Shepardisoida kaikkea.

Enemmän on väliä > vähemmän on väliä: Kysymys, jonka minä ja muut ensimmäisen vuoden avustajat usein esitämme, on se, kuinka monta asiaa kannattaa ottaa käsiteltäväksi.

Tämä on vaikea kysymys. Toki voit sanoa ei osakkaalle, joka pyytää apuasi johonkin projektiin, mutta tämä aiheuttaa todennäköisesti pitkän aikavälin vahinkoa. Kumppanit ja vanhemmat osakkaat pitävät sinua vähemmän luotettavana ja huonompana tiimipelaajana.

Yleinen neuvoni on, että liika työ on parempi kuin liian vähän työtä.

Haluat, että sinut laitetaan asioihin, jotka ovat pitkäikäisiä ja joissa sinulle annetaan kunnolla vastuuta. Näitä tekijöitä on tietysti vaikea ennustaa, mutta se on perimmäinen tavoite.

Big Law -urani alussa olin siinä mielessä onnekas, että olin ainoa associate, joka työskenteli kahden partnerin kanssa uuden oikeusjutun parissa. Osakkaat luottivat minuun ja antoivat minulle paljon vastuuta, ja he jopa antoivat minun argumentoida oikeudessa pienestä menettelyllisestä seikasta. Jos mahdollista, kannattaa pyrkiä tällaisiin tilaisuuksiin.

Kaiken tämän sanottuani voi tulla hetki, jolloin sinua hukutetaan projekteihin.

Esimerkiksi partneri saattaa rynnätä toimistoosi ja sanoa, että projekti on saatava valmiiksi “ASAP”, vaikka toinen partneri, joka käsitteli toista asiaa, kertoi sinulle saman kymmenen minuuttia aiemmin.

Tässä tapauksessa sinun on ryhdyttävä toimiin, ja tärkeintä tässä on kommunikaatio.

Kerro molemmille kumppaneille työmäärästäsi ja siitä, että teillä on ristiriitaisia, välittömiä määräaikoja. Kerro täysin avoimesti kyvystäsi (tai kyvyttömyydestäsi) suorittaa tehtävät ajallaan. Tarvittaessa kumppaneiden on selvitettävä asia keskenään tai haettava lisäapua.

Muista laskutettavat työtunnit: Kun aloitat yrityksessäsi, sinun pitäisi ymmärtää, kuinka monta laskutettavaa tuntia tarvitset saadaksesi vuosibonuksesi. Kun tiedät kokonaismäärän, jaa se kahdellatoista, jotta tiedät, kuinka monta laskutettavaa tuntia tarvitset kuukaudessa.

Tämä on erityisen hyödyllistä ensimmäisen vuoden aikana (koska bonuksesi suhteutetaan yrityksesi tilikauden mukaan), mutta on hyödyllistä, että sinulla on vertailukohta jokaista kuukautta varten jatkossa.

Tulee olla hyödyllistä tarkastaa itseään jatkuvasti nähdäkseen, oletko aikataulussa. Ja kyllä, tämä tarkoittaa sitä, että kirjaat aikasi 48 tai 72 tunnin kuluessa (kumppanisi kiittävät sinua).

Jos et ole aikataulussa, sinun on löydettävä töitä mieluummin ennemmin kuin myöhemmin.

Vaikka monet kollegoistasi pyrkivät löytämään laskutettavia töitä vain viikkoja ennen yrityksesi tilikauden loppua, voit välttää tämän stressin varmistamalla, että olet aikataulussa koko vuoden ajan. Parempi olla ennakoiva ja ylittää raja-arvo reilusti kuin panikoida vuoden lopussa.

Mutta tämän ohella on tunnustettava, että työt tyypillisesti vähenevät ja vähenevät. Niin paljon kuin haluammekin tasoittaa työnkulkuamme, se ei toimi niin.

Se on usein juhlaa tai nälänhätää.

Jos sinulla on muutama asia, jotka ovat tilapäisesti hiljaiseloa, kierrä kenties kerroksesi ympäri ja ilmoita kollegoillesi, että olet halukas auttamaan.

Pahimmassa tapauksessa sinulla on vain vähän juoksevia töitä, kun kaikilla muilla on kiireitä, mutta yhteistyökumppanit eivät kuitenkaan kaipaa apuasi asioissaan. Jos tilanne on tämä, sinun on päästävä johonkin projektiin, mihin tahansa projektiin, niin pian kuin mahdollista, vaikka se olisi pro bono -projekti.

Treenejä on ystäväsi: Lopuksi, en voi korostaa tätä tarpeeksi: tutkielmat voivat tehdä elämästäsi huomattavasti helpompaa, kun suoritat tutkimushankkeita. Olin vanhanaikainen ja käytin firmani kirjastossa olevia todellisia kirjoja (myös Lexis-kustannusten minimoimiseksi), mutta tee, mikä sinulle parhaiten sopii.

Loppujen lopuksi on liian paljon tiedettävää liian lyhyessä ajassa. Käytä tutkielmia kainalosauvana, jotta pääset ajan tasalle joistakin oman alasi peruslaeista. Siitä käsin voit edetä ja löytää lakia, joka soveltuu parhaiten tosiasioihisi.

Tunnista, että keskitason osakkaat, vanhemmat osakkaat ja kumppanit ovat asiakkaitasi.

Vaikka tämä on samankaltainen kuin toinen kohtani, nostan sen kuitenkin täysin erilliseksi kohdaksi.

Se on niin tärkeää.

Ensimmäisenä vuotenasi asiakkaitasi ovat keskitason osakkaat, vanhemmat osakkaat ja kumppanit. Miellyttämällä heitä, miellytät toimistosi asiakkaita välillisesti.

Kokemuksesta puhuen, minulla ei ollut paljon asiakaskontakteja ensimmäisenä vuotenani. Toki osallistuin neuvottelupuheluihin asiakkaiden kanssa ja tapasin heitä satunnaisesti henkilökohtaisissa tapaamisissa.

Vietin kuitenkin suurimman osan ajastani kommunikoimalla ja työskentelemällä osakkaiden ja kumppanien kanssa. Heihin sinun on tehtävä vaikutus joka päivä.

Miten teet tämän? Teet heihin vaikutuksen tekemällä hyvää työtä, hallitsemalla heidän odotuksiaan ja ylläpitämällä avoimia viestintäkanavia.

Sinun on tiedettävä kaikkien esiin nostamiesi oikeuskäytäntöjen yksityiskohdat ja se, miten lakia sovelletaan tosiseikkoihin. On myös ratkaisevan tärkeää esittää johtopäätöksesi tiiviisti ja itsevarmasti. Bonuspisteitä, jos sinulla on ollut kliinistä kokemusta oikeustieteellisessä tiedekunnassa, sillä voit käyttää sitä kokemusta lähtökohtana aloittaessasi.

Mutta mitä tapahtuu, jos et tiedä, mitä tehdä, tai jos olet jumissa?

Se voi olla äärimmäisen turhauttavaa, ja sitä tapahtuu useammin kuin luuletkaan.

Jos olet jumissa, sinun on löydettävä apua. En nyt sano, että sinun on jatkuvasti lähetettävä sähköpostia valvovalle osakkaallesi tai kumppanillesi, jos törmäät asiaan liittyvään kysymykseen. He ovat kiireisiä, etkä halua vaikuttaa liian ärsyttävältä.

Mutta jos olet epäselvä jostain sinulle osoitetun projektin osa-alueesta, sinun on ehdottomasti eskaloitava huolenaiheesi associatelle tai partnerille.

Istu alas heidän kanssaan, selitä, mitä olet tehnyt tähän mennessä, missä olet jumissa, ja mikä tärkeintä, miten uskot voivasi voittaa esteen. Osoita esimiehellesi, että olet miettinyt tapoja löytää vastauksesi sen sijaan, että vain menisit hänen luokseen ja pyytäisit lisäohjeita.

Varmista myös, että tuot kaikki kysymyksesi kerralla esimiehellesi sen sijaan, että kysyisit heiltä pätkittäisiä kysymyksiä. Se on tehokkaampaa, ja hän kiittää sinua siitä.

Sivuhuomautuksena, on myös ratkaisevan tärkeää olla selvillä siitä, kuinka monta laskutettavaa työtuntia kumppanisi odottaa erilliseen tutkimusprojektiin. Jos laskutat liikaa aikaa, asiakkaat valittavat, ja se aiheuttaa päänvaivaa kumppanillesi. Ota yhteyttä kumppaneihin, jos sinusta tuntuu, että lähestyt kynnystä, mutta tarvitset silti lisää aikaa tutkimukseen.

Loppujen lopuksi ratkaiseva sana tässä on viestintä. Älä hukuta esimiehiäsi sähköposteilla tai puheluilla, mutta varmista, että he ovat tietoisia projektisi edistymisestä. Jos ajattelet kohtelevasi heitä kuin asiakkaitasi, pärjäät hyvin.

Omista itsellesi oma ura

Suuressa lakiasiaintoimistossa ei ole mahdotonta tulla sisään, tehdä työsi, saavuttaa laskutettavien työtuntien vähimmäismäärä ja toistaa se sitten seuraavana vuonna.

En sano, että voit rantautua – suuri lakiasiaintoimisto on haastava, ja työ vaatii paljon aikaa. Mutta jos haluat vain olla “keskiverto” Big Law -asianajaja ja pysyä paikallasi vain pari vuotta, voit tehdä sen.

Varmasti tulet lopulta tienhaaraan, jossa joko pääset kumppaniksi tai sinun on käytännössä pakko siirtyä eteenpäin. Voit kuitenkin kestää vielä melko pitkään, kunhan saat työsi asianmukaisesti valmiiksi etkä luovuta.

Todellisuudessa on kuitenkin ehdottoman tärkeää, että otat urasi omiin käsiisi.

Tämä palaa ensimmäiseen kohtaan – mitkä ovat tavoitteesi?

Jos tavoitteesi on päästä osakkaaksi yritykseesi, sinun on luotava perusta juuri nyt. Tee itsesi tunnetuksi paitsi harjoitusryhmässäsi myös itse yrityksessä. Etsi mentoreita yrityksesi mentorointiohjelman ulkopuolelta. Harkitse yhteistyötä osakkaan kanssa artikkeleiden julkaisemiseksi, mutta ota huomioon, että sinun on pidettävä tämä laskuttamaton työ mahdollisimman vähäisenä. Vaikka saattaa olla hieman liian aikaista, harkitse lähitulevaisuudessa liittymistä johonkin toimistosi toimikuntaan.

Tahdot tulla tunnetuksi omistautuneena osakkuusmiehenä, joka (1) tekee hyvää työtä, (2) saavuttaa laskutettavien työtuntien vähimmäismäärän joka vuosi ja (3) on aidosti kiinnostunut antamaan panoksensa toimistolle normaalin työtehtäväsi ulkopuolellakin.

Kääntöpuolella ei ole mitään väärää, jos et kuvittele jääväsi toimistoon koko urasi ajaksi. Tunnusta vain tämä tosiasia ja ota vastuu siitä, jotta voit valmistautua seuraaviin vaiheisiisi.

Jos haluat aikanaan siirtyä pois suurista lakiasiaintoimistoista ja ryhtyä yrityksen sisäiseksi asianajajaksi, se on hienoa! Yritä osallistua verkostoitumistapahtumiin ja tavata mahdollisimman monia in-house-lakimiehiä.

Jos haluat siirtyä pois Big Law’sta ja kokeilla jotain täysin erilaista – kuten minä tällä hetkellä teen – sekin on OK. Työskentele vain säästämällä mahdollisimman paljon rahaa, verkostoitumalla oikeusalan ulkopuolisten henkilöiden kanssa ja suunnittelemalla pakoasi.

Kaikki tämä edellyttää, että teet jatkossakin loistavaa työtä. Tämä on ehdoton edellytys, vaikka et pysyisikään firmassasi ikuisesti. Haluat lähteä firmastasi kollegojesi suosiossa, teitpä mitä tahansa.

Ja tästä päästäänkin tämän osion viimeiseen kohtaan:

Älä hukkaa suhteita, jotka olet solminut oikeustieteellisessä koulussa.

Monet vanhemmat lakimiehet pahoittelevat sitä, etteivät ole onnistuneet pitämään yllä näitä suhteita paitsi henkilökohtaisista syistä myös siksi, että oikeustieteellisestä koulusta saaduista luokkatovereistasi voi tulla tulevia asiakkaitasi.”

Ei kannata syyllistyä tähän virheeseen. Pidä yhteyttä luokkatovereihisi, olipa kyse sitten LinkedInistä tai jopa vuosittaisista kahvitapaamisista. Koskaan ei voi tietää, missä sinä (tai ystäväsi) olet seuraavan kymmenen tai kahdenkymmenen vuoden kuluttua.

Älä jätä huomiotta fyysistä ja henkistä terveyttäsi

Tiedät varmaan jo, mutta Big Law -elämä ei välttämättä ole hyväksi terveydellesi.

Tästä aiheesta on vaikea keskustella, ja siitä voisi myös tehdä erillisen esseen.

Mutta yksinkertaisuuden vuoksi riittää, että tunnustat, että Big Law -lakimiehenä sinun on kiinnitettävä erittäin tarkkaa huomiota fyysiseen ja henkiseen terveyteesi.

Fyysinen terveys

Fyysisen terveyden osalta on yllättävän helppoa asettaa työsi fyysisen terveyden edelle. Voit tilata Seamlessin jokaiselle aterialle ja keksiä tekosyyn välttää liikuntaa, jos olet vetänyt koko yön toimistolla.

Enkä edes mainitse alkoholin tai huumeiden väärinkäyttöä, jotka ovat ongelmia suuressa lakiasiaintalossa.

Kuinka sitten selviät näistä haasteista?

Ensiksi suosittelen lämpimästi päivittäisen treenirutiinien luomista, olipa kyse sitten pikaisesta lenkistä, painojen nostamisesta tai jopa joogasta. Jos sinun täytyy herätä aikaisin tätä varten, niin olkoon niin. Tekemällä tämän investoinnin aamulla, voit paremmin ja olet lopulta tuottavampi päivän aikana.

Tämän ohella, huolehdi ruokavaliostasi. En sano, ettet voi napostella tai syödä jälkiruokia; pikemminkin pyrkikää välttämään ruokia, jotka vähentävät energiaasi tai saavat sinut tuntemaan olosi roskaantuneeksi tuntia myöhemmin.

Seuraavaksi miettikää, voisitteko kysyä yritykseltänne, voivatko he tarjota teille seisovan työpöydän. Riippumatta siitä, onko istuminen uusi tupakointi, uskon, että se voi olla hyvä tapa lisätä energiaasi koko päivän ajan.

Viimeiseksi, jos sinusta tuntuu, että sinulla on ongelma alkoholin tai huumeiden väärinkäytön kanssa, hae apua. Et ole yksin, ja se osoittaa valtavaa rohkeutta tunnustaa, että sinulla on ongelma ja että tarvitset apua.

Mielenterveys

Mielenterveys on aivan eri asia. En koe olevani pätevä puhumaan tästä niin paljon.

Sitä huolimatta on selvää, että monet Big Law -lakimiehet kamppailevat mielenterveytensä kanssa. Ahdistus ja masennus ovat yleisiä.

Kumppanit (ja asiakkaat) voivat olla vaativia, ja ensimmäisen vuoden osakkuusyrittäjänä olet tikapuiden alapäässä.

Neuvoni olisi (1) älä ota kritiikkiä henkilökohtaisesti; (2) harkitse vakavasti säännöllistä meditaatioharjoitusta, ja (3) hae apua, jos tarvitset sitä.

Kaikki eivät kestä henkistä painetta, ja se on OK. Iso laki ei sovi kaikille, eikä se missään nimessä tarkoita, ettetkö menestyisi tekemällä jotain muuta. Ei ole häpeällistä tajuta, että tämä ei ole sinua varten.

Kun olet vasta aloittamassa, myönnä, että aiot työskennellä haastavassa ympäristössä, jossa sinun odotetaan aina päivystävän. Tässä vaiheessa uraa sinulle maksetaan enemmän saatavuudestasi kuin kyvyistäsi.

Jos et ole tyytyväinen siihen, miten elämäsi sujuu, sinun on vakavasti harkittava lähtemistä. Se ei yksinkertaisesti ole sen arvoista, jos menet töihin surullisena, masentuneena tai lannistuneena tulevaisuudestasi.

Paras onni

Olet lähdössä matkalle, joka voi olla jännittävä, mutta samalla hermoja raastava.

Voit kuitenkin rauhoittaa hermojasi ja maksimoida onnistumismahdollisuutesi, jos (1) tunnistat tavoitteesi, (2) hoidat päivittäisen työsi, (3) kohtelet yhteistyökumppaneitasi ja kumppaneitasi kuin asiakkaitasi, (4)otat vastuun urastasi ja (5) huolehdit terveydestäsi.

Toivon sinulle onnea! Jos sinulla on kysyttävää Big Law -elämästä, älä epäröi ottaa minuun yhteyttä.