Postasin eilen Instagramissa kuvan suosikkimerkkini Innocent-hedelmäsmoothiesta, koska yllätyin iloisesti, kun löysin niitä myynnissä Starbucksissa.

Joku Instagramissa kyseenalaisti näiden smoothieiden vegaanisen statuksen, sillä hän luuli, että Innocent-smoothieissa käytetään sellakkaa.

Mikä on sellakka?

Shellakka ei ole vegaanista, sillä se on pienten laakihyönteisten tuottamaa hartsimaista eritettä. Innocent-smoothieissa käytetään joskus tuorepuristettua sitruuna- ja limemehua, joten on hyvin pieni mahdollisuus, että joissakin heidän smoothieissaan tai mehuissaan voi olla pieni määrä sellakkaa. Siksi Innocent ei takaa, että sen juomat eivät sisällä sellakkaa, ja siksi se ei merkitse niitä vegaaneille sopiviksi.

Sellakan teolliset käyttötarkoitukset

Sellakkaa käytetään ensisijaisesti puun tiivisteenä ja viimeistelyaineena. Sitä käytetään lattiakiillotusaineissa, painoväreissä, renkaissa ja sähköeristeissä, lisäksi viuluissa, kitaroissa, pianoissa ja puupuhaltimissa (tyynyissä). Polkupyörien ohjaustankoteippi sisältää yleensä sellakkaa, samoin kuin renkaat. Sellakka on myrkytöntä, ja se on jopa Federal Drug Administrationin (FDA) hyväksymä vauvojen ja lasten huonekaluissa käytettäväksi. Sitä on kaikkialla!

Olet varmaan syönyt sitä ennenkin

Shellakkaa käytetään myös lääketablettien ja kovien karkkien lasittamiseen, jotta ne saisivat kiiltävän pinnan. Tämän takia Jelly Belly -hyytelöpavut ovat niin kiiltäviä! Se merkitään yleisesti kondiittorikuorrutteeksi (confectioner’s glaze). Et ehkä tajua tätä, ellet ole leipomisen taitaja, mutta vegaanisia sirotteita on hyvin vaikea löytää. Valitettavasti monet kakkuihin ja kekseihin käytettävät sirotteet sisältävät kondiittorikuorrutetta. Varo myös sileitä kovia kiiltäviä karkkeja, kuten suklaakuorrutettuja maapähkinöitä tai rusinoita, sillä nekin on yleensä päällystetty kondiittorikuorrutteella! (Sellakilla on elintarvikelisäaineen E-numero E904.)

Vahatut hedelmät ja vihannekset

Joitakin hedelmiä ja vihanneksia vahataan kosteuden häviämisen estämiseksi ja niiden säilyvyyden pidentämiseksi. Tuotteissa voidaan käyttää karnaubavahaa (karnaubapalmusta), mehiläisvahaa, sellakkaa ja synteettisiä öljypohjaisia vahoja.

Yleisesti vahattuja hedelmiä ja vihanneksia ovat mm:

• Kurkut
• Kellopaprika
• Munakoiso
• Kartano
• Omenat
• Limoneja ja limejä
• Oransseja

Jotkut ihmiset ovat suositelleet, että hankkisin vain luonnonmukaisia elintarvikkeita välttääkseni shellakkaa, mutta mikään ei takaa, että luonnonmukaiset elintarvikkeet ovat vapaita siitä! Luonnonmukaisesti viljeltyjä hedelmiä ja vihanneksia ei päällystetä synteettisellä vahalla, mutta sellakka- ja karnaubavaha ovat silti sallittuja sertifioiduissa luomutuotteissa.

Tuotantoprosessi

Shellakkaa tuottavat pienet punaiset hyönteiset, joita kutsutaan lac-kuoriaisiksi. Nämä hyönteiset loisevat Intiassa ja Thaimaassa sijaitsevissa lakapuissa.

Tuotteen valmistustavan mukaan:

Hyönteisten parviaiset ruokailevat tietyissä, lähinnä Intiassa ja Thaimaassa sijaitsevissa sellakkapuissa, joita kutsutaan epävirallisesti lakapuiksi. Lac-kuoriaisten elinkaari on vain kuusi kuukautta, jona aikana ne syövät, lisääntyvät ja erittävät puusta ottamansa pihkan, josta ne tuottavat sellakkaa.

Tietyinä vuodenaikoina nämä hyönteiset parveilevat valtavin joukoin puissa, asettuvat oksille ja työntävät ulokkeita puun sisään tunkeutuakseen kuoreen. Ne imevät mahlaa ja imevät sitä, kunnes ne syövät itsensä kuoliaaksi (alkuperäiskansojen keskuudessa sitä kutsutaan kuolemanjuhlaksi). Samaan aikaan lisääntyminen jatkuu, sillä kukin naaraspuolinen punkkikärpänen munii noin 1 000 munaa ennen kuolemaansa.

Mehu muuttuu kemiallisesti punkkikärpäsen kehossa ja erittyy sitten puun oksalle. Ilman kanssa kosketuksiin joutuessaan erite muodostaa kovan kuorimaisen peitteen koko parven päälle. Tämä kuori muodostaa kuoren oksan ja hyönteisten päälle. Kun naaraspistiäinen erittää nauttimaansa mehua, se valmistautuu kuolemaan ja tuottaa nestettä, jossa sen munat kypsyvät suojassa. Urosten tehtävänä on hedelmöittää naaras, ja hedelmöityksen jälkeen naaraiden maitotuotanto lisääntyy huomattavasti. Aikuiset urokset ja naaraat muuttuvat passiivisiksi, ja poikaset alkavat murtautua kuoren läpi ja parveilla ulos.

Vain tämän jälkeen näiden puiden oksat poistetaan ja kuljetetaan jalostamoihin jatkojalostusta varten.

Onko sellakkatuotanto julmaa?

Tämänhetkisten tutkimusteni perusteella sanoisin, että sellakkatuotanto ei todennäköisesti ole julmaa. Minulla ei kuitenkaan ole vielä tarpeeksi tietoa, jotta voisin tehdä tuomion suuntaan tai toiseen. Minua kiinnostaa selvittää, pidetäänkö näitä laakakuoriaisia yllä nimenomaan sellakkatuotantoa varten vai parveilevatko nämä kuoriaiset näissä puissa luonnostaan ja me vain satumme hyödyntämään tätä niiden elinkaaren sivutuotetta.

Mitä vegaanien pitäisi tehdä?

Ja vaikka sellakkatuotanto ei olisikaan julmaa, vegaanit voivat silti esittää väitteen, että meidän pitäisi välttää kaikkia sellakkatuotantoon tukeutuvia tuotteita, koska siinä käytetään muita eläimiä resursseina.

Mutta joskus vegaanit hyötyvät suoraan hyönteisistä, emmekä voi välttää sitä. Viljelykasveja pölyttävät kaupallisesti hoidetut mehiläisyhdyskunnat. Viljelykasvien tuholaisia torjutaan muilla hyönteisillä kemiallisten torjunta-aineiden sijasta. Näissä tilanteissa hyönteiset elävät ja kuolevat vain pölyttääkseen tai suojellakseen ruokamme. Tarkoittaako tämä, että meidän ei pitäisi syödä mitään viljelykasveja, joissa hyönteisiä käytetään resurssina?

Todennäköisesti meidän pitäisi välttää sellakkaa niin paljon kuin mahdollista, koska se ei ole määritelmällisesti vegaanista. Jos haluat välttää sellakkaa hinnalla millä hyvänsä, niin siitä vaan. Voit ehkä löytää vahaamattomia sitruunoita ja limejä, mutta en usko, että on käytännöllistä välttää kokonaisia hedelmä- tai vihannesryhmiä, kuten kaikkia tuoreita sitrushedelmiä, tuoremehuja ja prosessoituja mehuja tai smoothieita ja kaikkea sitrushedelmillä maustettua, koska simpukan ristikontaminaation mahdollisuus on minimaalisen pieni.

Minulle vegaanina oleminen tarkoittaa eläinperäisten tuotteiden ja sellaisten tilanteiden, joissa eläimiä käytetään resursseina, välttämistä mahdollisuuksien mukaan. Vegaaniuden harjoittaminen täydellisesti on mahdotonta. Synkkä todellisuus on, että emme voi koskaan olla 100-prosenttisen varmoja siitä, että vältämme täysin eläimiin kohdistuvaa julmuutta, sillä eläinkokeet ja eläintuotteet (myös melko hämärät) tahraavat elämämme jokaista osa-aluetta. Sen lisäksi, että joudumme kohtaamaan kasvintuotannossa tapettujen eläinten aiheuttamat sivulliset vahingot, itse kukoistavan ihmispopulaation olemassaolo vaikuttaa negatiivisesti eläinten ja ympäristön elämään (ylivoimainen vähättely, jos sellaista on koskaan ollutkaan!).

Tämä ei tarkoita sitä, etteikö meidän pitäisi yrittää välttää julmuutta silloin, kun se on mahdollista, mutta on tilanteita, joissa vegaanit saattavat joutua käyttämään aineita (esimerkiksi lääkkeitä), joita on testattu eläimillä. Olisi naurettavaa sanoa, että näiden ihmisten ei pitäisi ottaa lääkkeitään tai että he eivät ole enää vegaaneja, jos he tekevät niin.

Vegaaneina meidän pitäisi aina yrittää tehdä parhaamme. Keskittykää mieluummin haittojen välttämisen käytännöllisyyteen kuin vegaaniuden absoluuttiseen teoriaan. Aion välttää kaikkia sellakkaa sisältäviä tuotteita, mutta jatkan silti sitrushedelmien syömistä ja Innocent-smoothien juomista.

Lisätietoa saat osoitteesta:

• Wikipedia – sellakka
• Miten tuotteita valmistetaan – sellakka
• Maailman terveellisimmät elintarvikkeet – Hedelmien ja vihannesten vahapinnoite