Elämäkerta
Kuka oli Nikolai II?
Nikolai II oli Venäjän keisarikunnan viimeinen tsaari, joka hallitsi vuosina 1894-1917 virallisella tittelillä “koko Venäjän keisari ja itsevaltias”.
Mitä Nikolai II teki ennen kuin hänestä tuli tsaari?
Englannin kuningas Yrjö V:n ensimmäisenä serkkuna Nikolai syntyi 18. toukokuuta (6.5.) 1868 isoisänsä tsaari Aleksanteri II:n aloittamien “suurten uudistusten” aikaan. Hän oli täyttämässä 13 vuotta, kun hänen isoisänsä murhasi radikaaliryhmän Kansan tahto (Narodnaia Volia) jäsen viiden aiemmin epäonnistuneen murhayrityksen jälkeen.
Nicholas sai hyvän kotikasvatuksen ja häntä valmisteltiin tulevaan rooliinsa Venäjän keisarikunnan tsaarina. Hän palveli nuorempana upseerina Hengenpelastajien Preobraženskin rykmentissä, joka oli yksi keisarillisen Venäjän vanhimmista eliittirykmenteistä, ja Hengenpelastajien husaarirykmentissä. Vuonna 1892 Nikolai ylennettiin everstiksi.
Vuonna 1891 Nikolai matkusti kruununperijänä suurimman osan Euraasian mantereesta. Tämän matkan aikana hän joutui Japanissa salamurhayrityksen kohteeksi erään häntä saattaneen poliisin toimesta.
PERHEELÄMÄ
Marraskuun 26. (14.) päivänä 1894, vain muutama päivä sen jälkeen, kun Nikolai II oli perinyt Venäjän valtaistuimen isänsä tsaari Aleksanteri III:n kuoltua, hän meni naimisiin saksalaisen prinsessa Alix Hessenin kanssa, joka oli kuningatar Viktorian tyttärentytär äidinpuoleiselta puolelta ja Nikolain oman isän kummilapsi. Venäjän tsaarittarena ja keisarittarena hänet tunnettiin nimellä Aleksandra Fjodorovna.
Neuvos Nikolai II meni naimisiin rakkaudesta, mutta hän oli perheellinen mies. Kuninkaallinen pariskunta muutti kotinsa Pietarin esikaupunkiin ja vieraili harvoin pääkaupungissa. Neljä tytärtä – Olga, Tatjana, Maria ja Anastasia – syntyi ennen kuin kauan odotettu poika ja perillinen, Aleksei, saapui elokuussa 1904.
Aleksandran suurimmat pelot toteutuivat, kun kävi ilmi, että nuori kruununprinssi (tsesarevitš) oli perinyt isoäidiltään, kuningatar Victorialta, periytyneen hemofilian. Tämä suru ja syyllisyys vauhdittivat Aleksandran vahingollista liittoutumista talonpoikaismystikon ja parantajan Grigorii Rasputinin kanssa, jonka hän uskoi voivan parantaa Aleksein.
Nikolai II alkoi kirjoittaa päiväkirjoja ollessaan pikkupoika ja piti päiväkirjoja koko elämänsä ajan. Suurin osa niistä on nyt julkaistu. Monista merkinnöistä käy ilmi hänen rakkautensa vaimoaan kohtaan, huoli lastensa terveydestä tai ne tallentavat nautinnollisia hetkiä perheen ajanvietteestä.
Miksi Nikolai II:ta kutsuttiin “Nikolai Veriseksi”?
Nikolai II:n virallinen kruunajaiset toukokuussa 1896 tapahtuivat 18 kuukautta sen jälkeen, kun hänestä oli tullut tsaari. Tapahtumaa varjosti kuitenkin Hodynkan tragedia, jossa yli 1300 ihmistä sai surmansa ja toiset 1300 loukkaantui ihmisvilinässä.
Kuninkaallinen pariskunta vieraili haavoittuneiden luona seuraavana päivänä ja lupasi anteliaita korvauksia sureville. Tragedian iltana he kuitenkin osallistuivat Ranskan suurlähetystön tanssiaisiin, mikä maksoi tsaarille kansansympatian ja vaikutti osaltaan hänen myöhempään lempinimeensä “Nikolai Verinen”.
Tsaarin myöhempi huono suhtautuminen verisunnuntaihin vaikutti myös osaltaan hänen mielikuvaansa häikäilemättömyydestä, välinpitämättömyydestä ja kansaan kohdistuvasta välinpitämättömyydestä. Sen sijaan, että hän olisi ryhtynyt vuoropuheluun rauhanomaisten mielenosoittajien kanssa, hän jätti Pietarin ja antoi kenraaliensa ja poliisin lähettää joukkoja ja ampua aseettomia ihmisiä.
Vuoden 1905 levottomuuksien ja vallankumouksen aikaan tämä lempinimi tuli suosituksi ja sitä toistettiin usein lehdistössä. Satiirilehti Pulemet (“Konekivääri”) julkaisi kannessaan Lokakuun manifestin, jonka yläpuolella oli suuri punainen painettu kämmen.
Miksi Nikolai II:ta kutsuttiin “pikku isä-tsaariksi”
Nikolai II hallitsi laajaa modernisoitumatonta keisarikuntaa, jossa joukot pitivät tsaaria usein pyhän ja jumalallisen vallan symbolina, ja hänestä käytettiin nimitystä “pikku isä-tsaari”. Tämä juonsi juurensa arkaaiseen “paternalistiseen hallintomalliin”, jossa tsaarin valta oli pyhää, yleismaailmallista ja kiistatonta.
Nicholas todellakin ymmärsi roolinsa absoluuttisena monarkkina, mutta hän ei halunnut eikä kyennyt mukauttamaan sitä nopeasti muuttuvaan ja modernisoituvaan yhteiskuntaan. Hänestä tuli tsaari pikemminkin vastahakoisen velvollisuudentunnon kuin suuren innostuksen vallassa.
Hän otti kuitenkin roolinsa vakavasti. Venäjän ensimmäisen väestönlaskennan kyselylomakkeessa vuonna 1897 kenttään “ammatti” Nikolai kirjoitti: “Venäjän omistaja”. Vuoden 1905 vallankumouksen kriittisenä aikana Nikolai II ei halunnut suostua edustukselliseen hallitusmuotoon, koska hän piti sitä “vahingollisena kansalle, jonka Jumala on uskonut hänen huostaansa”, ja Lokakuun manifestin antaminen oli hänelle tuskallinen päätös.
Käytökseltään kohtalaisen kohtelias, huomaavainen, kohtuullisen älykäs, sentimentaalinen ja lempeä, Nikolai osoitti usein mielikuvia pikemminkin vanhasta venäläisestä maanomistajasta kuin 1900-luvun monarkista. Hänen mystinen kunnioituksensa hänelle uskottua valtaa kohtaan esti häntä kuuntelemasta ja noudattamasta vahvojen, pragmaattisten, rohkeiden ja itsenäisesti ajattelevien poliitikkojen ja ammattihenkilöiden neuvoja, ja sen sijaan hän ympäröi itsensä ihmisillä, joista hän “piti” tai joihin hän “luotti”.
Kuolema ja pyhimys
Nikolai II:n luovuttua vallasta hänet ja hänen perheensä pidätettiin aluksi ja heitä pidettiin kotiarestissa palatsissaan Tsarkoje Selossa Petrogradin lähellä. Maaliskuussa 1917 väliaikainen hallitus yritti lähettää tsaarin ja hänen perheensä Englantiin. Yrjö V kuitenkin epäröi serkkunsa vastaanottamista, sillä Britannian sisäpoliittinen tilanne oli kaikkea muuta kuin vakaa, ja kuningas ja hänen ministerinsä pelkäsivät, että venäläisten sukulaistensa saapuminen voisi herättää levottomuuksia kotimaassa.
Elokuussa 1917 perhe ja osa heidän palvelijoistaan siirrettiin Tobolskiin. Huhtikuussa 1918 heidät siirrettiin jälleen Jekaterinburgiin (joka myöhemmin nimettiin uudelleen Sverdlovskiksi erään merkittävän bolshevikin mukaan). Insinööri nimeltä Ipatjev määrättiin tyhjentämään talonsa, joka aidattiin ja nimettiin “erityistarkoituksen taloksi”. Täällä Nikolai ja hänen perheensä viettivät elämänsä viimeiset 78 päivää, ja heidät surmattiin 17. heinäkuuta 1918 yhdessä hovilääkärin Jevgeni Botkinin ja kolmen palvelijan kanssa.
Tsaarin ja hänen perheensä teloituksen jälkeen huhut eloonjääneistä alkoivat kiertää, ja erilaisia teeskentelijöitä ilmaantui. Tunnetuin, Anna Anderson, piti yllä väitettään Nikolai ja Aleksandran nuorimmaksi tyttäreksi, Anastasiaksi, 1920-luvulta kuolemaansa asti vuonna 1984.
Andersonin kuoleman jälkeen tehdyt DNA-testit kuitenkin osoittivat, ettei hän ollut sukua Romanovien perheelle, ja Romanovien ruumiiden löytyminen ja tunnistaminen vuosina 1991 ja 2007 todisti lopulta, ettei teloituksessa ollut eloonjääneitä.
Tsaari Nikolai II ja hänen perheensä julistettiin pyhimyksiksi vuonna 1981 Venäjän ortodoksinen ulkomaankirkko (joka ei tuolloin kuulunut Neuvostoliiton venäläiseen ortodoksiseen kirkkoon) ja sitten Venäjä vuonna 2000 Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen. Kirkko rakennettiin entisen “Erityistalon” paikalle. Vuonna 1913 (viimeisenä sotaa edeltävänä vuonna) Nikolain henkilökohtaisella tilillä oli noin miljoona ruplaa. Teollisuusmies Nikolai Vtorovin arvo oli Forbesin mukaan samana vuonna yli 60 miljoonaa ruplaa.
Kruunajaisseremonian vuonna 1896 kuvasi ranskalainen toimittaja Camille Cerf, ja se oli ensimmäinen Venäjällä kuvattu elokuva.
Nicholas II oli intohimoisesti kiinnostunut moottoriajoneuvoista, ja hänen poikansa Aleksei jakoi isänsä kiinnostuksen. Aleksein 10-vuotissyntymäpäiväksi hänen isoäitinsä lahjoitti hänelle pienen mutta aidon auton ‘Bebe Peugeot’. Vallankumouksen jälkeen autoa pidettiin yhdessä ‘nuorten pioneerien palatsissa’, jossa onnekkaat neuvostolapset pääsivät ajamaan sillä.
Tyttäriensä kanssa jaetun valokuvausinnostuksen ansiosta Romanovin perheen yksityiselämä oli hyvin dokumentoitua.
Helmikuussa 1903 Nikolai ja Aleksandra tekivät harvinaisen yhteiskunnallisen esiintymisen Talvipalatsin vuotuisissa juhlapukutanssiaisissa, joissa kaikkien osallistujien oli pukeuduttava 1600-luvun venäläisen hovimuodin mukaisesti. Oli harvinaista, että tsaari esiintyi juhla-asussa, mutta teemavalinta sopi hyvin yhteen Nikolai Nikolain käsityksen kanssa Venäjän keisarikunnasta ja hänen asemastaan siinä.