Infektio tapahtuu, kun elimistön immuunijärjestelmä ei pysty torjumaan bakteereja, viruksia ja muita taudinaiheuttajia. Taudinaiheuttaja, jota kutsutaan yleisesti bakteeriksi, aiheuttaa sairauden.

Immuunijärjestelmäsi on elimistösi tapa torjua taudinaiheuttajia. Se on prosessi, jossa on mukana soluja, elimiä ja proteiineja. Kun immuunijärjestelmäsi toimii kunnolla, valkosolut tuhoavat haitallisia pöpöjä. Kun se on heikko, valkosolujen on vaikeampi torjua infektioita.

Syöpä ja sen hoito voivat heikentää immuunijärjestelmääsi ja alentaa tiettyjen valkosolujen määrää. Jos sinulla on syöpä ja olet parhaillaan syöpähoidossa, saat todennäköisemmin infektioita.

Infektiot ovat hoidettavissa, mutta ne voivat olla vakavia ja hengenvaarallisia. Keskustele hoitohenkilökunnan kanssa, jos havaitset infektion merkkejä tai muutoksia oireissasi.

Mitkä ovat infektion merkkejä?

Voit saada infektion melkein missä tahansa kehossasi. Joitakin yleisiä paikkoja ovat suu, iho ja keuhkot. Infektiot voivat olla yleisiä myös virtsateissä, peräsuolessa ja sukupuolielimissä.

Infektion merkkejä ovat:

• Kuume – Ruumiinlämpö on yli 100.5°F (38°C) tai korkeampi

• Väristykset tai hikoilu

• Suu, kurkku haavaumat, tai hammassärky

• Vatsakipu

• Kipu peräaukon lähellä – sinulla voi olla myös haavaumia tai ripulia

.

• Kipu tai kirvely virtsatessasi tai se, että joudut virtsaamaan usein

• Yskä tai vaikeus hengittää normaalisti

• Punoitus, turvotusta tai kipua, erityisesti haavan ympärillä tai leikkauksen tai katetrin kohdalla

• Emättimen kutina, joskus vuotoa

Lääkärit voivat hoitaa infektioita. Mutta ne voivat olla vakavia, ja jotkut voivat aiheuttaa jopa kuoleman. Hoidon saaminen heti on tärkeää.

Tulehdusten hoito on tärkeä osa syövän hoitoa. Syövän tai hoidon sivuvaikutusten hoitoa kutsutaan palliatiiviseksi hoidoksi tai tukihoidoksi. Keskustele hoitohenkilökunnan kanssa, jos epäilet, että sinulla saattaa olla infektio.

Mitkä ovat infektion saamisen riskitekijöitä?

Tietyt asiat heikentävät immuunijärjestelmääsi. Niitä ovat muun muassa jokapäiväiseen elämään liittyvät asiat, kuten stressi, uniongelmat ja huono ruokailu. Myös jotkin syöpähoidot lisäävät riskiäsi saada infektioita. Näitä ovat mm:

• Kemoterapia ja muut syöpälääkkeet

• Sädehoito laajoille kehon alueille, kuten lantioon, jalkoihin, rintaan, tai vatsa

• Kirurgia

• Luuydin/kantasolusiirto

Tietyt syövät, syövän vaiheet ja terveydentila voivat myös lisätä riskiäsi. Näitä ovat mm:

• Luuytimeen vaikuttavat syövät, kuten leukemia ja lymfooma

• Luuhun levinneet syövät

• Muut terveydentilat, kuten diabetes, munuaissairaus, korkea verenpaine, kongestiivinen sydämen vajaatoiminta, maksasairaus ja krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus eli COPD

Miten infektiota hoidetaan?

Lääkärisi saattaa määrätä antibiootteja tai muita lääkkeitä, jos syöpähoitosi lisää infektioriskiäsi. Joskus näitä lääkkeitä annetaan infektioiden ehkäisemiseksi. Saatat saada lääkitystä sen jälkeen, kun sinulla on infektion merkkejä ja oireita.

Jos tiettyjen neutrofiileiksi kutsuttujen valkosolujen määräsi laskee liian alhaiseksi ja sinulla on kuumetta, saatat joutua jäämään sairaalaan. Liian matalaa neutrofiilien tasoa kutsutaan neutropeniaksi.

Jos neutropenian ja kuumeen riski on suuri, lääkäri voi määrätä sinulle lääkkeitä, joita kutsutaan valkosolujen kasvutekijöiksi. Ne auttavat elimistöäsi tuottamaan enemmän valkosoluja. Tämä pienentää riskiäsi saada infektio. Lue lisää ASCO:n suosituksista valkosolujen kasvutekijöille.

Miten infektioita voidaan ehkäistä?

Voit tehdä monia asioita infektioiden ehkäisemiseksi. Voit:

• Pestä kätesi hyvin ja usein, erityisesti vessassa käynnin jälkeen ja ennen ruokailua. Voit myös käyttää käsidesinfiointiaineita.

• Käy suihkussa tai kylvyssä joka päivä.

• Käytä voidetta ehkäistäksesi kuivaa ja halkeilevaa ihoa.

• Käytä suojakäsineitä puutarhanhoidossa tai kotitöitä tehdessäsi, erityisesti siivotessasi.

• Pese hedelmät ja vihannekset hyvin. Lue lisää elintarvikkeiden turvallisuudesta.

• Puhdista hampaat ja ikenet pehmeällä hammasharjalla. Käytä suuvettä tulehdusten ehkäisemiseksi, jos lääkäri tai hammaslääkäri suosittelee sitä. Lue lisää hampaiden terveydestä syöpähoidon aikana.

• Huolehdi influenssarokotteesta joka syksy.

Välttele myös asioita, jotka voivat aiheuttaa infektion. Vältä:

• Sairaiden ihmisten lähellä olemista.

• Käyttämästä jonkun toisen kuppia, ruokailuvälinettä tai hammasharjaa tai jakamasta ruokaa tai meikkiä.

• Syömästä raakaa lihaa, äyriäisiä ja kananmunia.

• Käyttämästä saksia, veitsiä ja muita teräviä esineitä. Jos sinun on pakko käyttää niitä, ole hyvin varovainen. Haavojen välttämiseksi kannattaa harkita sähköisen parranajokoneen ja tylpän kynsiviilan käyttöä kynsileikkurin sijasta.

• Kissan kuivikkeen ja muun eläinjätteen käsittely.

Kysymyksiä, joita kannattaa kysyä terveydenhuoltohenkilökunnalta infektioista

• Olenko minä suurentuneessa infektioriskissä? Jos on, kuinka kauan?

• Onko asioita, joita voin tehdä ehkäistäkseni infektioita?

• Mitkä ovat infektion merkkejä tai oireita, joita minun pitäisi tarkkailla?

• Jos luulen, että minulla on infektio, kuinka pian minun pitäisi ilmoittaa siitä?

Lähteet

Milloin soittaa lääkärille syövän hoidon aikana

Kemoterapian haittavaikutukset

Immunoterapian haittavaikutukset

Sädehoidon haittavaikutukset

Leikkauksen haittavaikutukset

Luuydin-/kantasolusiirron haittavaikutukset