Intian viimeisen varakuninkaan lordi Mountbattenin vaimon Edwina Mountbattenin viimeinen riitti 25. helmikuuta 1960. HMS Wakeful otti hänen ruumiinsa ja hautasi sen mereen hänen toiveidensa mukaisesti.

HMS Wakefulia varjosti toinen laivaston alus, josta Britannian hallitus kirjasi Edwina Mountbattenin viimeiset riitit. Rituaalien jälkeen varjostava alus saapui hautapaikalle ja pudotti Marigold-kukkia.

Varjostava alus oli INS Trishul, joka teki salaperäisen matkan Intian pääministerin määräyksestä. Matka herätti kysymyksiä Jawaharlal Nehrun ja Edwina Mountbattenin väitetystä suhteesta.

Edwina Mountbatten oli syntynyt vuonna 1900. Hän oli tarmokas ja liikkui Britannian kuninkaallisten ja eliittiperheiden keskuudessa.

Hän rakastui lordi Mountbatteniin, ja he molemmat menivät naimisiin 18. heinäkuuta 1922. Lordi Mountbatten oli kuningatar Elisabet II:n kanssa naimisissa olevan prinssi Philipin setä.

Lordi Mountbatten toimi liittoutuneiden komentajana Lounais-Aasiassa toisen maailmansodan aikana. Hän johti monia sabotaasioperaatioita syvällä vihollislinjojen sisällä. Edwina Mountbatten matkusti lordi Mountbattenin mukana hänen seikkailuissaan ympäri maailmaa.

Netflix-sarjassa “The Crown” lordi Mountbatten puhuu kuningattarelle, että hänellä on vaimo, jolla on erittäin korkea henki. Se korostaa Edwinan sähköistävää sosiaalista elämää.

Sodan jälkeen Mountbattenin seuraava tehtävä varakuninkaana ja kenraalikuvernöörinä oli jakaa ja julistaa Britti-Intia kahdeksi itsenäiseksi kansakunnaksi: Intiaksi ja Pakistaniksi. Se oli kova tehtävä, ja kaiken kukkuraksi hän lykkäsi itsenäisyyttä kymmenellä kuukaudella.

Edwina Mountbatten ja hänen tyttärensä Pamela Mountbatten muuttivat myös Intiaan. Edwina Mountbattenista tuli charmillaan pian Intian politiikan keskipiste. Erityisesti hänen suhteensa Jawaharlal Nehruun oli ristiriitainen.

Nehru ja Edwina:

Jawaharlal Nehru oli Intian kansalliskongressin johtaja ja Intian vaikutusvaltaisin poliitikko.

Jawaharlal Nehru otti yhteen Mohammed Ali Jinnahin kanssa, joka kannatti erillistä Pakistania. Lordi Mountbatten ei kyennyt hillitsemään vihaista Nehrua. Edwina Mountbatten pystyi kuitenkin monissa tapauksissa vakuuttamaan Nehrun.

Se kävi ilmi kuuluisasta kirjasta “Intian kesä: The Secret History of the End of an Empire”, kirjoittanut Alex von Tunzelmann ja ” Daughter of Empire: Life as a Mountbatten”, Edwina Mountbattenin tyttären Pamela Mountbattenin omakohtainen kertomus.

Kummatkin kirjat viittaavat siihen, että Nehrulla ja Edwinalla oli varsin huomaamaton suhde. Molemmat nauttivat toistensa seurasta, ja lordi Mountbatten sulki siltä silmänsä.

Edwina Mountbatten vaikutti moniin ratkaiseviin päätöksiin, jotka johtivat Intian itsenäistymiseen. Gandhi esitti huolensa Edwinan vaikutusvallasta, mutta Nehru vaikeni siitä. Intian ja Pakistanin jako aiheutti Aasian pahimman humanitaarisen kriisin.

Edwina Mountbatten riensi rajalle ja auttoi kärsiviä ihmisiä. Edwinan lähtö Britanniaan liikutti Nehrua emotionaalisesti.

Viimeinen matka:

Edwina jatkoi humanitaarista työtään ja kuoli 21. helmikuuta 1960. Hänen testamenttinsa mukaisesti Britannia hautasi hänen ruumiinsa mereen.

Jawaharlal Nehru lähetti Intian laivaston INS Trishul -aluksen saattamaan Edwinaa hänen viimeiselle matkalleen. INS Trishul pudotti Marigold-kukkia hautauspaikalle osoituksena kunnioituksesta Edwinaa kohtaan. Intian poliitikot ja tiedotusvälineet nostivat esiin kysymyksen Edwinalle osoitetusta erityisestä kunnioituksesta. Nehru antoi diplomaattisen vastauksen väitteeseen.

Nehrun ja Edwinan suhteesta suunniteltiin intialaista elokuvaa, mutta se peruttiin Intian hallituksen painostuksesta. Edwinan tytär suhtautuu suhteeseen varauksetta ja kirjoitti siitä kirjan. Silti Intian hallitus yrittää peitellä asiaa.