Maailmanlaajuisesti 70 miljoonaa pakolaista on joutunut siirtymään kotiseudultaan, ja monet pitävät pakolaisia tilastoina. Mutta ei Isabel Allende.

Bestsellerikirjailija, joka joutui itse pakenemaan kotimaastaan Chilestä, näkee pakolaiset ihmisinä, jotka ansaitsevat ymmärryksemme.

“Kun olet pakolainen, menetät kansakuntasi, heimosi ja sinun on luotava uusi yhteisö. Ilman muiden ihmisten apua on mahdotonta pärjätä”, hän sanoi hiljattain antamassaan haastattelussa.

Hänen uusin romaaninsa, Meren pitkä terälehti, käyttää historiallista episodia, joka seurasi vuosien 1936-39 Espanjan sisällissotaa, dramatisoidakseen näkemystään.

“Kun olet pakolainen, menetät kansasi, heimosi, ja sinun on luotava uusi yhteisö.”

Kirjassa seurataan fiktiivisen hahmon Viktor Dalmaun matkaa, joka on yksi niistä puolesta miljoonasta pakolaisesta, jotka pakenivat sotaa Ranskaan, jossa monet heistä joutuivat synkille internointileireille. Monet kuolivat.

Chileläinen runoilija Pablo Neruda reagoi inhimilliseen tragediaan tilaamalla vanhan rahtilaiva Winnipegin kuljettamaan 2 000 pakolaista Chileen.

Allende oli hiljattain Lontoossa mainostamassa kirjaansa, ja häntä haastatteli Rosianna Halse Rojas, YK:n pakolaisjärjestö UNHCR:n tukija. Rojas on tunnettu vloggaaja ja Life’s Library Book Clubin toinen perustaja.

Kirjailija @IsabelAllende tapaa vloggaaja @RosiannaRojas puhuakseen rakkaudesta, sodasta ja siitä, miksi on tärkeämpää kuin koskaan tukea niitä, jotka joutuvat pakenemaan kotimaastaan. 🏠💔#WorldBookDay pic.twitter.com/6n95od2oCn

– UNHCR, the UN Refugee Agency (@Refugees) March 5, 2020

Keskustelussa Allende selvitti logiikkaa tarinavalintansa takana ja väitti, että kirjailijan tehtävänä on herättää empatiaa.

“Koko tämän kirjan teema on, että sinun pitäisi elää avoimin sydämin … Sillä hetkellä, kun kerrot tarinan, jostakusta tulee ihminen, ja voitte luoda yhteyden”, hän sanoi.

“Espanjalaisten pakolaisten sydämet olivat haavoittuneet menetyksestä ja erosta, mutta heidän katseensa oli suunnattu tiukasti tulevaisuuteen”, hän sanoi.”

Allenden oivallusta terävöittää henkilökohtainen pakolaiskokemus.”

Sen jälkeen kun hänen sukulaisensa presidentti Salvador Allende kuoli sotilasvallankaappauksessa vuonna 1973, hän riskeerasi henkensä järjestämällä Chilestä turvallisen kulkuväylän alistuksen uhreille. Hän hylkäsi kotimaansa vasta, kun sai tappouhkauksia.

Venezuelaan päästyään hän ajatteli viipyvänsä siellä vain pari kuukautta. Chileen palaaminen ei kuitenkaan ollut turvallista, ja hänen perheensä liittyi lopulta hänen luokseen Etelä-Amerikan maahan, jossa hän vietti 13 vuotta.

“Epätoivoisten ihmisten on löydettävä paikka, jossa he tuntevat olonsa turvalliseksi.”

Aluksi uusi maa järkytti häntä. Aluksi hänestä oli outoa olla paikassa, jossa hän saattoi elää ilman pelkoa.

“Se oli vaikeaa. Mutta sitten sain yhteyden venezuelalaisiin perheisiin, ja he olivat niin ystävällisiä ja vieraanvaraisia”, hän sanoi.

Venezuelalaisessa maanpaossaan hän kirjoitti uraauurtavan romaaninsa Henkien talo. Sittemmin hän on kirjoittanut yli 20 kaunokirjallista teosta ja muistelmateosta, joita on myyty yhteensä yli 56 miljoonaa kappaletta yli 30 kielellä.

Ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö nuo pelon, pakenemisen ja tervetulleeksi toivottamisen kokemukset vauhdittaneet hänen luovuuttaan ja auttaneet tekemään hänestä yhden Latinalaisen Amerikan tärkeimmistä ja arvostetuimmista kirjailijoista.

Se tekee romaanista myös syvästi ajankohtaisen tänä päivänä.

“Pakolaisteema on ilmassa, ja ihmiset ajattelevat, että kriisi voidaan ratkaista rakentamalla muureja, mutta se ei toimi. Epätoivoisten ihmisten on löydettävä paikka, jossa he tuntevat olonsa turvalliseksi. …. Meidän on tehtävä yhteistyötä globaalien ratkaisujen löytämiseksi”, hän sanoi.