Jokainen lapsi ansaitsee isovanhemman, joka rakastaa ehdoitta, ja jokainen isovanhempi tarvitsee mahdollisuuden rakastaa ja tulla rakastetuksi. Vaikka lapsen kasvattamiseen ei ehkä tarvita kokonaista kylää, tarvitaan varmasti rakastava perhe. Isovanhemmat ovat tärkeä osa perhettä. Heillä on ainutlaatuinen yhteys lapsenlapsiinsa ja runsaasti lahjoja, kykyjä ja viisautta jaettavaksi heidän kanssaan.

Monien perheiden perhe-elämä on karannut käsistä. Vanhemmat ovat yhä kiireisempiä, ja perhe-elämä muistuttaa useammin painekattilaa kuin lämmintä, kuplivaa pataa. Kahden uran vaatimukset ja runsas ulkoisten aktiviteettien määrä jättävät vanhemmille ja lapsille aivan liian vähän aikaa. Isovanhemmilla voi olla valtava merkitys näille kiireisille perheille.

Lapsenlapsilla ja isovanhemmilla on hyvin erityinen yhteys. Edesmennyt humoristi Sam Levinson kuvaili sitä kerran sanomalla: “Syy siihen, miksi isovanhemmat ja lapsenlapset tulevat niin hyvin toimeen, on se, että heillä on yhteinen vihollinen!”

Isovanhemmat esikuvina ja mentoreina

Isovanhemmilla on paljon opittavaa lapsenlapsilleen sekä mallintamalla että mentoroimalla. Koska he ovat eläneet monta vuotta ja kokeneet paljon, heidän tietonsa voivat helpottaa ja rikastuttaa lastenlasten elämää monin tavoin.

Isovanhemmat ovat voimakkaita malleja lastenlapsilleen, ja heidän tekonsa ja esimerkkinsä puhuvat usein enemmän kuin heidän sanansa. Isovanhemmilta lapset oppivat sekä asenteita että arvoja. Isovanhemmat näyttävät lapsenlapsille, miten olla hyviä kansalaisia; he ovat uskonsa todistajia; ja he ovat mallina ikääntymiselle. Jo pelkkä heidän läsnäolonsa altistaa lapset elämänvaiheille ja opettaa heitä kunnioittamaan muita ikäryhmiä ja elämänvaiheita.

Isovanhemmat ovat kuin tehtyjä mentoreita. Heillä on varasto täynnä viisautta jaettavaksi. Vuosien mittaan he ovat hioneet lahjojaan ja lahjojaan, oppineet arvokkaita taitoja ja kehittäneet kiinnostuksen kohteita, jotka ovat hyödyllisiä, opettavaisia ja hyödyllisiä heidän lapsenlapsilleen. Heidän elämänkokemuksensa voi opastaa ja opettaa lapsenlapsia.

Isovanhemmat mentoroivat lapsenlapsia, kun he jakavat taidon tai uuden toiminnan, kuten leipovat keksejä, neulovat huivia, rakentavat linnunpönttöä, käyvät museossa tai tekevät luontoretken. Isovanhemmilla on runsaasti kokemusta, jota he usein pitävät itsestäänselvyytenä, ja heillä on lähes aina enemmän aikaa kuin vanhemmilla. Useimmat lapsenlapset ovat tyytyväisiä tilaisuuteen kokeilla jotain uutta isovanhemman kanssa.

Isovanhemmat rakentavat muistoja

Isovanhemmat ovat ihanteellisia muistojen tekijöitä. Viettämällä aikaa ja ohjaamalla lapsenlapsiaan he voivat rakentaa arvokkaita muistoja, jotka kestävät koko elämän. He eivät tarvitse siihen matkaa Disneylandiin, mutta he tarvitsevat halukkuutta jakaa aikaansa ja kykyjään. Jos olet isovanhempi, joka haluaa kokeilla jotain uutta, syntymäpäivät ja juhlapyhät ovat sopivia ajankohtia. Harkitse syntymäpäiväbannerin tekemistä, jonka luomisessa lapsenlapset saattavat jopa auttaa. Tee yksilöllisiä, persoonallisia syntymäpäiväkortteja, joissa on syntymäpäivälapsen kuva. Anna lahjakortteja yöpymiseen mummon ja ukin luona tai erityisille treffeille. Kirjoita lapsenlapsellesi kirje, jossa kerrot innostuksestasi, kun hän syntyi. Vie lapsenlapsesi ikimuistoiselle matkalle tai seikkailulle merkkipäivän kunniaksi.

Vuosittaisen serkkujen leirin tai perhetapaamisen järjestäminen isovanhempien luona tai muualla on varma tapa rakentaa muistoja. Suunnittele perhepaita kaikille, laadi erityisiä pelejä ja aktiviteetteja, kuten aarteenetsintä, bingopeli tai köydenveto, jotka voidaan toistaa vuodesta toiseen. Tehkää erityisiä ruokia.

Toinen jatkuva muistojen luoja on laatia joka vuosi perhekalenteri, jossa on kuvia perheestä ja syntymäpäivät korostettuina. Pyydä lapsenlapsia ja heidän vanhempiaan lähettämään perhekuvia.

Isovanhemmat voivat rakentaa muistoja työskentelemällä yhteisen projektin parissa tai kehittämällä yhteisen harrastuksen, kuten postimerkkien tai kolikoiden keräilyn. Urheilua harrastavat lapsenlapset rakastavat sitä, että heidän isovanhempansa seuraavat samoja urheilujoukkueita ja vertailevat muistiinpanojaan.

Isovanhemmat rakentavat muistoja, kun he kutsuvat lapsenlapsensa osallistumaan palveluprojektiin tai liittymään mukaan sponsoroimaan lasta toisesta maasta. (Tutustu Christian Foundation for Children and Aging -säätiöön.)

Tänä päivänä yhä harvempi isovanhempi ja lapsenlapsi asuvat samassa yhteisössä. Suuri osa Yhdysvaltojen yli 70 miljoonasta isovanhemmasta on etävanhempia. Sekä vanhempien että isovanhempien on oltava luovia pitääkseen lapsenlapset yhteydessä toisiinsa. Sähköposti, skype, tekstiviestit, matkapuhelimet ja etanaposti ovat tärkeitä tapoja pitää yhteyttä. Yhteyslinjat voidaan pitää auki lähettämällä tarinoita, vitsejä, arvoituksia tai luomalla jatkuva tarina sähköpostitse. Erään isoäidin uutiskirjeistä lapsenlapsilleen, jotka käsittelivät Jumalaa, luontoa ja perheen jokapäiväisiä tapahtumia, tuli kirja: Elaine Mayerin kirjoittama “Letters to Grand Children” julkaistiin vuonna 2009 Traffordin kustantamana.

Isovanhemmat ovat ainutlaatuisia malleja ja mentoreita. Lastenlasten ikä määrittää jaettavat kokemukset, aktiviteetit ja seikkailut. Kun lapset kasvavat ulos joistakin aktiviteeteista, he kasvavat toisiin. Vuorovaikutus isovanhempien kanssa rikastuttaa varmasti heidän elämäänsä ja jättää heille unohtumattomien muistojen varaston.”

Tämä artikkeli perustuu lukuun Aitchisonien pienryhmäkeskusteluohjelmasta “Suuri seikkailu – uusi kutsu isovanhemmuuteen”. Lisätietoja tästä kuuden istunnon ohjelmasta, jonka The Christian Family Movement on julkaissut sähköisessä muodossa, on saatavilla CFM:n verkkosivuilta.

Tietoa kirjoittajista
Diakoni Gary ja Kay Aitchison asuvat Amesissa Iowan osavaltiossa ja heillä on 14 lapsenlasta. Vuosien varrella he ovat jakaneet tietoa monien vanhempien ja isovanhempien kanssa osallistumalla Kristilliseen perheliikuntaan.