Abrahamin kuoltua hänen poikansa Iisak asui Kanaanin maassa. Isänsä tavoin Iisakin koti oli teltassa; hänen ympärillään oli hänen kansansa telttoja sekä monia lammaslaumoja ja karjalaumoja, jotka ruokailivat siellä, missä ne löysivät ruohoa syötäväksi ja vettä juotavaksi.

Iisakilla ja hänen vaimollaan Rebekalla oli kaksi lasta. Vanhemman nimi oli Eesau ja nuoremman Jaakob.

Eesau oli metsämies ja piti kovasti metsästyksestä, ja hän oli karkea ja karvapeitteinen.

Jaakko oli hiljainen ja huomaavainen, hän pysytteli kotona, asui teltassa ja hoiti isänsä laumoja.

Isaak rakasti Eesauta enemmän kuin Jaakobia, koska Eesau toi isälleen sen, minkä oli tappanut metsästyksessään; mutta Rebekka piti Jaakobista, koska näki, että tämä oli viisas ja huolellinen työssään.

Näiden maiden kansojen keskuudessa, kun mies kuolee, hänen vanhempi poikansa saa tuplasti enemmän kuin nuorempi siitä, mitä isä on omistanut. Tätä kutsuttiin hänen “syntymäoikeudekseen”, sillä se oli hänen oikeutensa vanhimpana syntyneenä. Vanhempana poikana Eesavilla oli siis “syntymäoikeus” useampaan Iisakin omaisuuteen kuin Jaakobilla. Ja tämän lisäksi oli etuoikeutena Jumalan lupaus, että Iisakin suku saisi suuria siunauksia.

SYNNYTYSOIKEUDEN MYYNTI

Nyt Eesau ei aikuistuttuaan välittänyt synnyinoikeudestaan eikä siunauksesta, jonka Jumala oli luvannut. Mutta Jaakob, joka oli viisas mies, halusi kovasti saada synnyinoikeuden, jonka Eesau saisi, kun hänen isänsä kuolisi. Kerran, kun Eesau tuli kotiin nälkäisenä ja väsyneenä metsästyksestä pelloilla, hän näki, että Jaakobilla oli kulhollinen jotain, jonka hän oli juuri keittänyt päivälliseksi. Ja Eesau sanoi:

“Anna minulle vähän sitä punaista ainetta, joka on lautasella. Etkö anna minullekin vähän? Minulla on nälkä.”

Ja Jaakob vastasi: “Minä annan sinulle, jos sinä ensin myyt minulle syntymäoikeutesi.”

Esau sanoi: “Mitä hyötyä syntymäoikeudesta on minulle nyt, kun olen melkein kuollut nälkään?” Esau sanoi. Saat syntymäoikeuteni, jos annat minulle jotain syötävää.”

Silloin Eesau antoi Jaakobille juhlallisen lupauksen, että hän antaa Jaakobille syntymäoikeutensa yhden ruokakupillisen edestä. Jaakobin ei ollut oikein menetellä niin itsekkäästi veljensä kanssa, mutta Eesau oli hyvin väärin, kun hän välitti niin vähän synnyinoikeudestaan ja Jumalan siunauksesta.

Jossain vaiheessa tämän jälkeen, kun Eesau oli neljänkymmenen vuoden ikäinen, hän meni naimisiin kahden vaimon kanssa. Vaikka tämä olisi meidän aikanamme hyvin pahaa, sitä ei silloin pidetty vääränä, sillä hyvilläkin miehillä oli silloin useampi kuin yksi vaimo. Mutta Eesaun kaksi vaimoa olivat kanaanilaisten naisia, jotka palvoivat epäjumalia eivätkä oikeaa Jumalaa. Ja he opettivat myös lapsensa rukoilemaan epäjumalia, niin että ne, jotka olivat Eesaun jälkeläisiä, menettivät kaiken Jumalan tuntemuksen ja tulivat hyvin pahoiksi. Mutta tämä tapahtui kauan sen jälkeen.

Iisak ja Rebekka olivat hyvin pahoillaan siitä, että heidän poikansa Eesau oli mennyt naimisiin naisten kanssa, jotka rukoilivat epäjumalia eivätkä Jumalaa; mutta Iisak rakasti silti aktiivista poikaansa Eesauta enemmän kuin hiljaista poikaansa Jaakobia. Mutta Rebekka rakasti Jaakobia enemmän kuin Eesauta.”

Iisakista tuli lopulta hyvin vanha ja heikkokuntoinen ja niin sokea, että hän tuskin näki mitään. Eräänä päivänä hän sanoi Eesau:

“Poikani, minä olen hyvin vanha enkä tiedä, kuinka pian minun on kuoltava. Mutta ennen kuin kuolen, haluan antaa sinulle, vanhemmalle pojalleni, Jumalan siunauksen sinulle, lapsillesi ja jälkeläisillesi. Mene pellolle ja ammu jousella ja nuolilla jokin ravinnoksi kelpaava eläin ja valmista minulle ruokalaji keitettyä lihaa, jollaista tiedät minun rakastavan; ja kun olen syönyt sen, annan sinulle siunauksen.”

Nyt Eesau olisi pitänyt kertoa isälleen, että siunaus ei kuulunut hänelle, sillä hän oli myynyt sen veljelleen Jaakobille. Mutta hän ei kertonut isälleen. Hän lähti pellolle metsästämään löytääkseen sellaista lihaa, josta hänen isänsä piti eniten.

Nyt Rebekka kuunteli ja kuuli kaiken, mitä Iisak oli sanonut Eesauille. Hän tiesi, että Jaakobin olisi parempi saada siunaus kuin Eesau; ja hän rakasti Jaakobia enemmän kuin Eesauta. Niinpä hän kutsui Jaakobin luokseen ja kertoi hänelle, mitä Iisak oli sanonut Eesaulle, ja hän sanoi:

“Tee nyt, poikani, niin kuin minä sanon, niin sinä saat siunauksen veljesi sijasta. Mene laumojen luo ja tuo minulle kaksi vuohenpentua, niin minä keitän ne aivan samanlaiseksi kuin se liha, jota Eesau keittää isällesi. Tuo se sitten isällesi, ja hän luulee, että olet Eesau, ja antaa sinulle siunauksen, ja se todella kuuluu sinulle.”

Mutta Jaakob sanoi: “Sinä tiedät, että Eesau ja minä emme ole samanlaisia. Hänen kaulansa ja käsivartensa ovat karvojen peitossa, kun taas minun on sileä. Isäni tunnustelee minua ja huomaa, etten ole Eesau, ja silloin pelkään, että hän siunauksen sijasta kiroaa minut.”

Mutta Rebekka vastasi pojalleen: “Älä välitä; tee niin kuin olen käskenyt, niin minä huolehdin sinusta. Jos jotakin pahaa tapahtuu, se tapahtuu minulle; älä siis pelkää, vaan mene ja tuo ruokaa.”

Silloin Jaakob meni ja toi pari pientä vohlaa laumasta, ja niistä hänen äitinsä teki ruokalautasen, niin että se maistuisi juuri niin kuin Iisakille maistui. Sitten Rebekka löysi joitakin Eesaun vaatteita ja puki Jaakobin niihin, ja hän laittoi hänen kaulaansa ja käsiinsä joitakin vohlien nahkoja, niin että hänen kaulansa ja kätensä tuntuivat karheilta ja karvaisilta.”

Silloin Jaakob tuli isänsä telttaan, toi ruokaa ja puhui niin paljon kuin pystyi Eesaun tapaan ja sanoi:

“Täällä olen, isäni.”

Ja Iisak kysyi: “Kuka sinä olet, poikani?”

Ja Jaakob vastasi: “Minä olen Eesau, vanhin poikasi; olen tehnyt niin kuin käskit; istu nyt ja syö päivällinen, jonka olen valmistanut, ja siunaa minut sitten, niin kuin lupasit minulle.”

Ja Iisak kysyi: “Miten sinä löysit sen niin nopeasti?”

Jaakob vastasi: “Koska Herra, sinun Jumalasi, näytti minulle, minne mennä, ja antoi minulle hyvän menestyksen.”

Iisak ei ollut varma siitä, että se oli hänen poikansa Eesau, ja hän sanoi: “Tule lähemmäs ja anna minun tunnustella sinua, niin tiedän, että olet todella poikani Eesau.”

Ja Jaakob meni lähelle Iisakin sänkyä, ja Iisak tunnusteli hänen kasvojaan, kaulaansa ja käsiään ja sanoi:

“Ääni kuulostaa Jaakobilta, mutta kädet ovat Eesaun kädet. Oletko sinä todella poikani Eesau?”

Ja Jaakob valehteli isälleen ja sanoi: “Minä olen.”

Silloin vanhus söi ruokaa, jonka Jaakob oli tuonut hänelle, ja hän suuteli Jaakobia uskoen, että hän oli Eesau, ja siunasi hänet sanoen hänelle:

“Jumala antakoon sinulle taivaan kastetta ja maan rikkautta ja runsaasti viljaa ja viiniä. Kumartukoot kansat sinun edessäsi ja kansat tulkoot sinun palvelijoiksesi. Sinä olisit veljesi herra, ja sinun sukusi ja jälkeläisesi, jotka tulevat sinusta, hallitsisivat hänen sukuaan ja jälkeläisiään. Siunattuja olkoot ne, jotka sinua siunaavat, ja kirottuja ne, jotka sinua kiroavat.”

Heti kun Jaakob oli saanut siunauksen, hän nousi ja kiiruhti pois. Tuskin hän oli lähtenyt ulos, kun Eesau tuli metsästyksestä ruokalautasen kanssa, jonka hän oli keittänyt. Ja hän sanoi:

“Istukoon isäni ja syököön ruokaa, jonka olen tuonut, ja antakoon minulle siunauksen.”

Isaak kysyi: “Kuka sinä olet?”

Esau vastasi: “Minä olen sinun poikasi, sinun vanhin poikasi Eesau.”

Isaak vapisi ja sanoi: “Kuka siis on se, joka tuli ja toi minulle ruokaa. ja minä olen syönyt hänen ruokansa ja siunannut hänet; kyllä, hän on siunattu.”

Kun Eesau kuuli tämän, hän ymmärsi, että häntä oli petetty, ja hän huusi ääneen katkeralla huudolla: “Oi isäni, veljeni on vienyt minulta siunaukseni, niin kuin hän on vienyt syntymäoikeuteni!”. Mutta etkö voi antaa minullekin toista siunausta? Oletko antanut kaiken veljelleni?”

Ja Iisak kertoi hänelle kaiken, mitä oli sanonut Jaakobille, tehden hänet veljensä hallitsijaksi.

Mutta Eesau pyysi toista siunausta, ja Iisak sanoi:

“Poikani, sinun asumuksesi tulee olemaan maan rikkauksista ja taivaan kasteesta. Sinä saat elää miekallasi, ja sinun jälkeläisesi saavat palvella hänen jälkeläisiään. Mutta aikanaan he irrottautuvat ja karistavat veljesi vallan ikeen ja ovat vapaita.”

Kaikki tämä toteutui monta vuotta myöhemmin. Eesaun jälkeläiset asuivat maassa nimeltä Edom, Israelin maan eteläpuolella, jossa Jaakobin jälkeläiset asuivat. Jonkin ajan kuluttua israelilaisista tuli edomilaisten hallitsijoita, ja vielä myöhemmin edomilaiset vapautuivat israelilaisista. Mutta kaikki tämä tapahtui vasta satoja vuosia myöhemmin.

Oli parempi, että Jaakobin jälkeläiset, ne, jotka tulivat hänen jälkeensä, saivat siunauksen, kuin että Eesaun kansa sai sen; sillä Jaakobin kansa palvoi Jumalaa, mutta Eesaun kansa vaelsi epäjumalien tiellä ja tuli jumalattomaksi.

TARINA TELINEESTÄ, JOKA PÄÄSI TAIVAASEEN

Kun Eesau huomasi, että hän oli menettänyt syntymäoikeutensa ja siunauksensa, hän suuttui suuresti veljeään Jaakobia vastaan; ja hän sanoi itsekseen ja kertoi muille:

“Isäni Iisak on hyvin vanha eikä voi elää enää kauan. Heti kun hän on kuollut, minä tapan Jaakobin, koska hän on riistänyt minulta oikeuteni.”

Kun Rebekka kuuli tämän, hän sanoi Jaakobille: “Ennen kuin on liian myöhäistä, mene pois kotoa ja poistu Eesaun silmistä. Ehkä kun Eesau ei enää näe sinua, hän unohtaa vihansa, ja sitten voit palata kotiin. Mene tapaamaan veljeäni Laabania, setääsi, Haranissa ja jää hänen luokseen vähäksi aikaa.”

Meidän on muistettava, että Rebekka oli peräisin Nahorin, Aabrahamin nuoremman veljen, suvusta, joka asui Haranissa, kaukana Kanaanin koillispuolella, ja että Laaban oli Rebekan veli.

Jaakob lähti siis pois Beersebasta erämaan rajalle ja käveli siellä yksinään sauvansa kädessään. Eräänä iltana, juuri auringonlaskun aikaan, hän saapui vuorten keskellä sijaitsevaan paikkaan, joka oli yli kuudenkymmenen kilometrin päässä hänen kodistaan. Ja koska hänellä ei ollut sänkyä, johon hän olisi voinut laskeutua, hän otti kiven ja lepuutti päätään sen päälle tyynyksi ja laskeutui nukkumaan.

Ja sinä yönä Jaakob näki ihmeellisen unen. Unessa hän näki portaat, jotka johtivat maasta, jossa hän makasi, ylös taivaaseen, ja enkelit nousivat ja laskeutuivat portaita pitkin. Ja portaiden yläpuolella hän näki Herran Jumalan seisovan. Ja Jumala sanoi Jaakobille:

“Minä olen Herra, Aabrahamin Jumala ja sinun isäsi Iisakin Jumala, ja minä olen myös sinun Jumalasi. Maa, jossa sinä makaat aivan yksin, on oleva sinun ja sinun jälkeesi tulevien lastesi omaisuutta, ja sinun lapsesi levittäytyvät ympäri maita, itään ja länteen, pohjoiseen ja etelään, niinkuin maan tomu, ja sinun suvussasi koko maailma saa siunauksen. Ja minä olen kanssasi matkallasi, ja minä säilytän sinut siellä, minne olet menossa, ja tuon sinut takaisin tähän maahan. Minä en koskaan jätä sinua, ja minä pidän varmasti sinulle antamani lupauksen.”

Ja aamulla Jaakob heräsi unestaan ja sanoi:

“Totisesti, Herra on tässä paikassa, enkä minä tiennyt sitä. Luulin olevani aivan yksin, mutta Jumala on ollut minun kanssani. Tämä paikka on Jumalan temppeli, se on taivaan portti!”

Ja Jaakob otti kiven, jonka päällä hänen päänsä oli levännyt, ja hän pystytti sen pylvääksi ja vuodatti siihen öljyä uhriksi Jumalalle. Ja Jaakob nimesi tuon paikan Beeteliksi, joka Jaakobin puhumalla kielellä tarkoittaa Jumalan temppeliä.”

Ja Jaakob teki silloin lupauksen Jumalalle ja sanoi:

“Jos Jumala todella kulkee minun kanssani ja varjelee minua tiellä, jota kuljen, ja antaa minulle leipää syötäväksi ja vie minut rauhassa isäni kotiin, niin Herra on oleva minun Jumalani, ja tämä kivi on oleva Jumalan temppeli, ja kaikesta siitä, mitä Jumala antaa minulle, minä annan Jumalalle takaisin kymmenesosan uhrilahjaksi.”

Sitten Jaakob lähti pitkälle matkalleen. Hän käveli Jordanin yli matalassa paikassa tunnustellen tietään sauvallaan; hän kiipesi vuorille ja kulki suuren autiomaan vierellä idässä, ja lopulta hän saapui Haranin kaupunkiin. Kaupungin vieressä oli kaivo, jossa Aabrahamin palvelija oli tavannut Jaakobin äidin Rebekan; ja siellä Jaakob odotteli jonkin aikaa, ja kun hän oli odottanut, hän näki nuoren naisen tulevan lampaidensa kanssa antamaan niille vettä.

Silloin Jaakob otti pois litteän kiven, joka oli kaivon suuaukon yläpuolella, ja ammensi vettä ja antoi sitä lampaille. Kun hän huomasi, että tämä nuori nainen oli hänen oma serkkunsa Raakel, Laabanin tytär, hän ilahtui niin, että itki ilosta. Ja sillä hetkellä hän alkoi rakastaa Raakelia ja kaipasi häntä vaimokseen.

Raakelin isä Laaban, joka oli Jaakobin setä, toivotti Jaakobin tervetulleeksi ja otti hänet kotiinsa.

Ja Jaakob kysyi Laabanilta, antaisiko hän tyttärensä Raakelin hänelle vaimoksi; ja Jaakob sanoi: “Jos annat minulle Raakelin, teen sinulle työtä seitsemäksi vuodeksi”.”

Ja Laaban sanoi: “On parempi, että sinä saat hänet, kuin että muukalainen nai hänet.”

Niin Jaakob asui seitsemän vuotta Laabanin talossa ja hoiti hänen lampaitaan, häriään ja kamelejaan; mutta hänen rakkautensa Raakeliin sai ajan tuntumaan lyhyeltä.

Viimein koitti häiden päivä, ja he toivat morsiamen, joka tuon maan tavan mukaan oli peitetty paksulla hunnulla, niin ettei hänen kasvojaan voinut nähdä. Ja hän meni naimisiin Jaakobin kanssa, ja kun Jaakob nosti hunnun, hän huomasi, ettei hän ollut mennyt naimisiin Raakelin kanssa, vaan hänen vanhemman sisarensa Lean, joka ei ollut kaunis ja jota Jaakob ei rakastanut lainkaan.

Jaakob oli hyvin vihainen siitä, että häntä oli petetty, — vaikka Jaakob itse oli juuri sillä tavalla pettänyt isäänsä ja huijannut veljeään Eesauta. Mutta hänen setänsä Laaban sanoi:

“Meidän maassamme ei koskaan sallita nuoremman tyttären mennä naimisiin ennen vanhempaa tytärtä. Pidä Lea vaimonasi ja työskentele minulle vielä seitsemän vuotta, niin saat myös Raakelin.”

Sillä noihin aikoihin, kuten olemme nähneet, miehillä oli usein kaksi vaimoa tai jopa enemmän kuin kaksi. Niinpä Jaakob viipyi vielä seitsemän vuotta, yhteensä neljätoista vuotta, ennen kuin hän sai Raakelin vaimokseen.

Jakobin asuessa Haranissa hänelle syntyi yksitoista poikaa. Mutta vain yksi niistä oli Raakelin lapsi, jota Jaakob rakasti. Tämä poika oli Joosef, joka oli Jaakobille rakkaampi kuin yksikään muu hänen lapsistaan, osittain siksi, että hän oli nuorin ja koska hän oli hänen rakastamansa Raakelin lapsi.