Nara, Japani on erinomainen vierailukohde, ja suuri osa siitä ovat kaupungissa vaeltavat villipeurat. Luit oikein. Jos siis olet joskus ajatellut itsellesi, että “juku, haluan todella mennä puistoon, jossa voin olla vuorovaikutuksessa ja ruokkia lauman peuroja”, on aika varata liput Naraan, Japaniin!
Kuten käsittelemme muissa Naraa käsittelevissä postauksissamme, tämä on yksi suosikkikaupungeistamme Japanissa. Se oli itse asiassa Japanin ensimmäinen pysyvä pääkaupunki, ja siellä on lukuisia pyhäköitä, temppeleitä ja raunioita, jotka ovat yhdessä Unescon maailmanperintökohteita. Olemme yöpyneet kaupungissa muutaman kerran, ja teemme säännöllisesti päiväretkiä Kiotosta JR:n Naran linjan kautta (lue lisää päiväretkistä ja monista muista ehdotuksista lopullisesta oppaastamme Kiotoon, Japaniin). Itse asiassa suosittelemme lämpimästi tekemään samoin, ja voit lukea, miten näet kaiken yhden päivän “Best of” Nara, Japani -matkasuunnitelmastamme.
Sen lisäksi, että Nara on yksi Japanin kulttuurisista keskipisteistä, joka jätetään usein huomiotta Kioton, Tokion ja Osakan eduksi, se on myös kahdenkymmenenseitsemän miljoonan peuran koti. Tai siltä ainakin vaikuttaa. Itse asiassa Naran peurapuistossa, kuten se tunnetaan, asuu yli 1000 peuraa. Se on avoin, julkinen puisto, ei puisto siinä mielessä, että se olisi peurojen eläintarha. Teknisesti ottaen nämä peurat ovat “villejä”, mutta ne ovat villejä vain siinä mielessä, että niitä ei pidetä paikoillaan häkkien tai aitojen avulla. Tästä on osoituksena se, että niillä on tapana vaeltaa Naran hirvipuiston ulkopuolella, ja niitä voi löytää hajallaan ympäri Naraa.
Kun sanon “hajallaan”, tarkoitan sitä todella. Peuroja on kaikkialla, viipyilemässä ravintoloiden sisäänkäynneillä, temppeleissä ja teillä. Autoilijat vain odottavat, kunnes peurat päättävät siirtyä pois tieltä – en ole koskaan nähnyt kenenkään torveilevan niille.
Näet niitä myös monissa muissa paikoissa, joissa et odottaisi näkeväsi peuroja (todellisuudessa en keksi montaa kaupunkiympäristöä, jossa “odottaisit” näkeväsi peuroja, mutta se ei kuulu asiaan); niitä on joka puolella Narassa. Ne ovat kieroja pikku kavereita!
Hirvet ovat olleet puoliksi kotieläintaloudellisia, koska ne ovat olleet niin lähellä ihmistä niin kauan, ja ihmisten niille antamat kädenojennukset takaavat melko varmasti sen, etteivät ne ole lähdössä minnekään.
Tarkoitan, että jos olisit hirvi ja eläisit hienostelevaista elämää syöttämällä keksejä, asuessasi nätisti hoidetuissa puistoissa etkä joutuessasi metsästyksen kohteeksi, luopuisitko todella siitä? Ei sillä, että peurat oikeasti ajattelisivat asiaa niin rationaalisesti, mutta luulen, että ruoka on ainoa “oikeutus”, jota ne tarvitsevat.
Koska lukuisat myyjät eri puolilla Naraa myyvät “peurakeksejä”, joita ihmiset voivat ruokkia peuroille 150 jenillä per paketti, peuroille taataan jatkuva ruokatarjonta, eikä niillä ole syytä lähteä minnekään.
Hirvet ovat valtava vetovoimatekijä Narassa, Japanissa, ja kaupunki on varsin ylpeä rikkaasta hirviperinnöstään. Shinto-uskonnon ja paikallisten uskomusten mukaan Takemikazuchi-niminen jumaluus saapui vanhaan pääkaupunkiin Naraan valkoisen peuran selässä toimimaan kaupungin suojelijana, ja tämän seurauksena Naran peuroja pidettiin pyhinä, jumalten lähettiläinä.
1600-luvun loppupuolelle asti hirven tappaminen Narassa oli kuolemantuomio, mutta on epäselvää, ovatko hirvet nykyään edelleen pyhiä.
Olen lukenut ristiriitaisia raportteja – ilmeisesti ne ovat nykyään “vain” kansallisaarteita. Vierailun perusteella oli aivan selvää, että Naran asukkaat kunnioittivat suuresti kaupunkiaan asuttavia peuroja. Niitä suojelee jopa säätiö.
Sen vuoksi, että ne ovat pyhiä ja/tai kansallisaarteita, ja koska peurat ovat luultavasti suurin yksittäinen syy siihen, miksi turistit kerääntyvät Naraan, peuroja kunnioitetaan kaikkialla.
Hirvieläin-graffiteista hirvenmuotoisia jälkiruokia tarjoileviin ravintoloihin, veistoksiin, lippuihin ja muihin kunnianosoituksiin hirville on selvää, että hirvet ovat Naran epävirallinen maskotti heti, kun kävelet yhdenkin korttelin kaupungilla. Kuvittele vierailu Green Bayssä pudotuspelien aikana… paitsi jos Packers-fanit palvoisivat peuroja juuston sijaan, niin saat käsityksen.
Mikäli peurat ovat turistien vetonaula, on myönnettävä, että on aika mahtavaa suunnata pyhäkköön tai puistoon ja olla peurojen ympäröimänä. Kasvoin keskilännessä, ja meillä oli säännöllisesti peuroja pihallamme, joten hirvet eivät ole minulle mikään uutuus. Erona on se, että nuo peurat juoksivat karkuun, kun ihminen tuli lähellekään niitä, ja nämä peurat kävelevät sinua kohti, kun ne näkevät sinut. Viehättävää on myös se, että tämä ei ole varsinainen lemmikkieläintarha, jossa eläimet ovat vankeudessa. Siellä on peuroja “de facto” vankeudessa, mutta se tuntuu silti dramaattisesti erilaiselta.
Japanin Naran peuroista ei oikeastaan ole paljon sanottavaa. Periaatteessa menet Japaniin ja näet tonneittain peuroja. Kuitenkin ne muutamat vinkit ja anekdootit, joita minulla on, pistän näiden kuvien sekaan…
Hirvet ovat aktiivisia kaikkina vuorokauden aikoina etsien seuraavaa kädenojennusta, mutta kun yöllä on vain vähän ihmisiä liikkeellä, suurin osa niistä vain lepää maassa.
Oletan, että syksy on kauriiden paritteluaikaa Japanissa, sillä en tiedä, miksi muuten osa uroksista olisi jatkanut elämäänsä entiseen tapaan, lähinnä huutaen kauriita… osallistumaan kauriiden virkistäytymiseen. Kauris, kuten yllä oleva, ei osoittanut minkäänlaista kiinnostusta, mikä sai urokset vain ulvomaan lisää. Näyttäkää vähän tyyliä!
Hirvet olivat täysin pelottomia ihmistä kohtaan. Luullen, että se voisi olla ruokaa, ne tulivat senttien päähän kamerastani. Kun ne tajusivat, ettei se ollut ruokaa, ne ilmaisivat halveksuntansa minua kohtaan.
Nuoremmat peurat ja kauriit olivat yleensä joukon ystävällisimpiä…
Ne olivat yhtä helposti lähestyttäviä kuin aikuiset peurat, mutta eivät olleet niin päällekäyviä ruokinnan suhteen.
Kun kauriit olivat saaneet ruokansa täyteen, ne yleensä vain vaeltelivat ja makasivat missä tahansa sattumanvaraisessa paikassa. Oli viileämpää, kun vierailimme, ja näimme monia valojen alla tai auringon valaisemissa paikoissa. Tämä asettui aivan temppelin sisäänkäynnin ulkopuolelle.
En nähnyt yhtään aikuista hirvieläintä, jolla olisi ollut sarvet, sillä oletan, että ne on poistettu vierailijoiden turvallisuuden vuoksi. Jopa puolikotieläiminä pidetyt hirvet voisivat todennäköisesti olla uhkaavia niiden kiima-aikana.
Tämä nainen toi välipaloja hirville ja vaikutti ensin innostuneelta(?) siitä, että ne lähestyivät häntä. Katselin, kun hän ruokki niitä jonkin aikaa…
Noin 30 sekunnin kuluttua yksi peuroista hermostui siitä, että se ei saanut keksejä, ja löi häntä päähän takaapäin.
Tämä on hyvin yleistä käyttäytymistä, ja siellä on kylttejä, jotka varoittavat kävijöitä siitä, että peurat muuttuvat aggressiivisiksi, jos teillä on mukananne ruokaa (tai jos ne epäilevät sitä). Peurat suhtautuivat asiaan melko lempeästi, mutta nämä kaverit ovat sinnikkäitä.
Tässä pieni tyttö ruokkii peuraa. Söpö kohtaus, eikö? Alle minuutin päästä joukko aikuisia tuli esiin ja parveili tytön kimppuun. Jälleen kerran, he olivat hellästi, mutta olen varma, että joillekin lapsille on ylivoimaista joutua niin monen suuren eläimen piirittämäksi.
Vaikka ne ovat tosissaan saadakseen ruokaa, siihen pisteeseen asti, että kaivautuvat laukkuihisi, lyövät sinua päähän jne, ne ovat kohtuullisen tottelevaisia.
Monet ovat jopa niin kohteliaita, että ne kumartavat sinulle, kun kumarrat niille (varaudu vain antamaan keksi palkkioksi).
Toisin kuin Kioton apinapuiston japanilaismakakit, jotka käyttäytyvät kuin kiukkuiset lapset, jotka kiukuttelevat, paiskoo tavaroita ympäriinsä ja syöksyvät ihmisten päälle, jos eivät saa haluamaansa, nämä peurat antavat sinulle ystävällisen “tönäisyn”, mutta eivät väkisin.
Tämä on pettymyksen ilme, kun olet peura ja huomaat, ettei oksan alta löydy keksejä…
Jos minulla olisi lapsia, tällainen julkisuuskuva myisi minulle Naran. Ne ovat ehkä “vain” peuroja, mutta koko kokemuksessa on jotain todella kiehtovaa. Hengailimme Naran hirvipuistossa ja sen ympäristössä tuntikausia ja vain katselimme, miten hirvet ovat vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa.
Jopa jos sinulla ei ollut ruokaa, monet hirvet tulivat suoraan luoksesi ja antoivat sinun silittää niitä.
HIDE YO KID, HIDE YO WIFE…
Mahdollisesti se liittyy pariutumisaikaan, mutta kauriit vaikuttivat etäisiltä verrattuna tammoihin. Ystävällisiä oli silti paljon.
Narassa tuntui olevan jonkinlainen hipsteriskene (paljon eklektisiä kahviloita tekoasunnoissa, joissa voi mennä ullakolle ja vetää kirjan kaupan kirjastosta). Ilmeisesti peurat yhdistävät ihmisiä kaikilla elämänalueilla… tai jotain sinne päin.
Jos sinulla on laukku, jonka peurat epäilevät olevan täynnä ruokaa, sinua seurataan, kunnes niillä on mahdollisuus tutkia se asianmukaisesti.
Tyttö oli aluksi hämmentynyt peuroista…
Muutaman minuutin huolestuneisuuden jälkeen levottomuus väistyi hillittömän innostuksen tieltä!
Ojan laittaminen sinun ja ruokkimasi peurojen väliin on hyvä ratkaisu. Viisas veto, satunnainen mies.
Kaiken kaikkiaan Nara on mahtava paikka, ja suosittelen lämpimästi vierailua. Ei pelkästään peurojen takia, vaan Unescon maailmanperintökohteiden monipuolisuuden, eklektisen kulttuurin ja tämän “pikkukaupungin” tuntuisen alueen viehättävyyden takia (ai niin, älkäämme unohtako sitä tärkeintä syytä: NARA DREAMLAND!). Se on mukava päiväretkikohde Kiotosta, ja sinne pääsee helposti ne, joilla on JR-passi. Jos olet ensimmäistä kertaa Japanissa ja sinulla on vain vähän aikaa, jättäisin Naran luultavasti väliin, mutta se on hyvä vaihtoehto, joka eroaa melko paljon suurkaupungeista ja on vierailun arvoinen, jos sinulla on yli 10 päivää aikaa Japanissa. Mitä tulee Naran peurapuistoon, kun olet kerran Narassa, koet “puiston” riippumatta siitä, menetkö sinne vai et, mutta sinun pitäisi ehdottomasti mennä itse puistoon (se on ilmainen julkinen puisto), koska se on peuratapahtumien epikeskus.
Jos suunnittelet vierailua Japaniin, tutustu muihin Japania käsitteleviin postauksiini saadaksesi ideoita asioista, joita kannattaa tehdä (tai olla tekemättä) siellä. Japanissa on paljon nähtävää ja tehtävää, joten suosittelen myös lämpimästi Lonely Planetin Japaniopasta, joka auttaa kehittämään paremmin tehokkaan suunnitelman siellä ollessasi.