(s. 1950). Amerikkalainen koripallosuuruus Julius Erving, joka tunnetaan paremmin nimellä Dr. J, sanoi kerran hämmästyttävistä ilmaliikkeistään: “Se on helppoa, kun oppii lentämään.” Hänen lentonsa tekivät hänestä nopeasti yhden koripallon kaikkien aikojen parhaista pistemiehistä.
Julius Winfield Erving syntyi Hempsteadissa, New Yorkissa, 22. helmikuuta 1950. Hän aloitti koripallon pelaamisen paikallisissa puistoissa ja läheisessä Pelastusarmeijan joukkueessa. Ensimmäisenä vuotenaan Massachusettsin yliopistossa hän rikkoi piste- ja levypalloennätykset. Hän jätti yliopiston vuonna 1971 juniorivuotensa jälkeen allekirjoittaakseen sopimuksen amerikkalaisen koripalloliiton (ABA) Virginia Squiresin hyökkääjänä.
Erving, joka on 180-senttinen, muutti käsityksen siitä, miten peliä pitäisi pelata. Hänen suuri taitonsa ja huomattavan suuret kätensä tekivät yhdessä hänen pallonkäsittelystään mahtavaa taidetta. Hänen ilmassa tehdyt temppunsa tekivät tunnetuksi slam dunkin, roikkuvan levypallon ja sormiheiton. Hänen kykynsä blokata heittoja ja levypalloja sekä syöttää ja käsitellä palloa taitavasti kannusti nopeampaan ja näyttävämpään pelaamiseen.
Vuonna 1973 Erving siirtyi New York Netsin (nykyisin Brooklyn Nets) riveihin ja johti heidät ABA:n mestaruuteen 27,4 pisteen ja 10,7 levypallon keskiarvolla ottelua kohti. Urheiluharrastajat uskovat, että kun NBA (National Basketball Association) sulautti ABA:n vuonna 1976, se tapahtui ensisijaisesti saadakseen Ervingin, joka liittyi Philadelphia 76ersiin. Hänen ensimmäiset vuotensa Philadelphiassa olivat turhauttavia, koska 76ersin pelityyli ja polven jännetuppitulehdus rajoittivat häntä. Mutta kauteen 1979-80 mennessä olosuhteet olivat muuttuneet, ja Erving teki keskimäärin 26,9 pistettä ottelua kohden.
Ervingin kunnianosoituksiin kuuluivat ABA:n arvokkain pelaaja vuosina 1974, 1975 ja 1976, NBA:n arvokkain pelaaja vuonna 1981 sekä lukuisat valinnat ABA:n ja NBA:n all-star joukkueisiin. Häntä kehuttiin hänen joukkuehengestään, hänen työstään hyväntekeväisyysjärjestöjen hyväksi ja hänen menestyksestään liike-elämässä. Ennen lopettamistaan kauden 1986-87 jälkeen Ervingistä tuli vasta kolmas pelaaja, joka on tehnyt 30 000 pistettä ammattilaisurallaan.