Fonetiikka on kielitieteen osa-alue, joka keskittyy maailman puheäänteiden tuottamiseen ja luokitteluun. Puheen tuottamisessa tarkastellaan eri äänielinten, esimerkiksi huulten, kielen ja hampaiden, vuorovaikutusta tiettyjen äänteiden tuottamiseksi. Puheen luokittelussa keskitytään puheäänten lajitteluun luokkiin, jotka näkyvät niin sanotuissa kansainvälisissä foneettisissa aakkosissa (IPA). IPA on viitekehys, jossa käytetään yhtä ainoaa symbolia kuvaamaan kutakin kielen erillistä äännettä, ja se löytyy sanakirjoista ja oppikirjoista maailmanlaajuisesti. Esimerkiksi substantiivissa “kala” on neljä kirjainta, mutta IPA esittää sen kolmena äänteenä: f i ʃ, jossa “ʃ” tarkoittaa äännettä “sh”.
Fonetiikalla monitieteisenä tieteenä on monia sovelluksia. Siihen kuuluu sen käyttö rikosteknisessä tutkimuksessa, kun yritetään selvittää, kenen ääni on äänitteen takana. Toinen käyttökohde on sen rooli kieltenopetuksessa ja -oppimisessa joko äidinkielen tai vieraan kielen oppimisessa. Tässä osiossa tarkastellaan joitakin fonetiikan haaroja sekä puheen transkriptiota ja fonetiikan historiaa.
Fonetiikka vs. fonologia – keskeiset erot
Fonetiikka tarkastelee äänteiden fyysistä tuottamista keskittyen siihen, mitkä äänielimet ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa ja kuinka lähellä nämä äänielimet ovat suhteessa toisiinsa. Fonetiikka tarkastelee myös ääntämisen käsitettä, joka esiintyy äänihuulissa sijaitsevassa lihasparissa, joka tunnetaan myös nimellä Aatamin omena. Jos äänihuulilihakset värähtelevät, syntyy ääntely, ja kaikkia tällä tavoin syntyviä ääniä kutsutaan äänteiksi, esimerkiksi “z”. Jos äänihuulilihakset eivät värähdä, tämä ei johda ääntämiseen, vaan syntyy äänetön ääni, esimerkiksi “s”. Voit havaita tämän itse asettamalla kaksi sormea äänihuulesi päälle ja sanomalla toistuvasti “z” ja “s”. Sinun pitäisi tuntea värähtelyä sormeasi vasten sanoessasi “z”, mutta ei värähtelyä sanoessasi “s”.
Fonologia liittyy kuitenkin enemmän äänteiden abstrakteihin ominaisuuksiin, koska siinä on kyse siitä, miten nämä kategoriat tallennetaan mieleen. Fonetiikka kuvaa myös tiettyjä ominaisuuksia asteittaisiksi, kuten ääntelyä, jossa voimme verrata ääntelyn pituutta kahden äänteen välillä. Esimerkiksi ranskan kielessä äänne ääntyy pidempään kuin englannin kielessä. Fonologiassa nämä segmentit määritellään yksinkertaisesti kategorisesti äänteellisiksi tai äänettömiksi riippumatta näistä hienovaraisista eroista.