Koska tiedotusvälineissä liikkuu niin erilaisia mielipiteitä tästä organisaatiosta ja sen vaikutusvallasta, on oman etusi mukaista olla perillä siitä, mikä OPEC tarkalleen ottaen on ja mitä tarkoitusta se palvelee.

OPEC on pysyvä hallitustenvälinen järjestö, joka on perustettu vuonna 1960. Nykyään OPEC koostuu 13 valtiosta: Algeria, Angola, Ecuador, Gabon, Iran, Irak, Kuwait, Libya, Nigeria, Qatar, Saudi-Arabia, Saudi-Arabia, Venezuela ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat. OPEC:n mukaan sen tehtävänä on “koordinoida ja yhdenmukaistaa jäsenmaidensa öljypolitiikkaa ja varmistaa öljymarkkinoiden vakauttaminen, jotta voidaan turvata tehokas, taloudellinen ja säännöllinen raakaöljyn tarjonta kuluttajille, vakaat tulot tuottajille ja oikeudenmukainen tuotto pääomalle niille, jotka investoivat öljyteollisuuteen.”

Kokonaisuutena OPEC:n jäsenmaiden tuotanto kattaa noin 40 prosenttia koko maailman raakaöljyn tuotannosta sekä noin 60 prosenttia kansainvälisesti kaupattavasta öljystä. Koska OPEC:llä on näin suuri vaikutusvalta maailmanmarkkinoilla, sillä on taipumus vaikuttaa suurelta osin öljyn hintaan, mikä usein saa jotkut ulkopuoliset tuntemaan olonsa epämukavaksi.

Vaikka OPEC pyrkii hallitsemaan jäsenmaidensa öljyntuotantoa asettamalla niille tuotantotavoitteita, yllättävät katkokset tai se, että OPEC:n jäsenmaat eivät yksinkertaisesti noudata tavoitteitaan, voivat vaikuttaa voimakkaasti myös öljyn hintaan. Vaikka OPEC:lla on kohtuullisen paljon määräysvaltaa kansainvälisiin öljyn hintoihin, monet muutkin tekijät vaikuttavat näihin lukuihin.

Erityisesti Saudi-Arabialla on paljon yksittäistä vaikutusvaltaa öljyn hintaan. Koska Saudi-Arabia on paitsi OPECin suurin öljyntuottaja myös maailman suurin öljynviejä, sen suuri vaikutusvalta markkinoilla ei ole mikään yllätys. Saudi-Arabian suurta vaikutusvaltaa tarkasteltaessa on tärkeää muistaa, että vaikka OPECin jäsenmaat ovat asettaneet tuotantotavoitteet, ne eivät aina noudata niitä. Nämä yksittäisten maiden tuotantotavoitteiden muutokset vaikuttavat öljyn hintaan markkinoilla.

Täällä Think Energyssä uskomme siihen, että pidämme asiakkaamme valistuneina energiauutisista, ja se alkaa OPECin kaltaisten aiheiden perusteiden oppimisesta. Kun tunnet OPECin tarkoituksen ja tiedät, mitkä tekijät vaikuttavat sen vaikutukseen öljymarkkinoilla, voit muodostaa oman mielipiteesi uutisissa kiertävistä OPEC-aiheista.