Perheenjäsenet: Rigali, SJ (Los Gatos, CA)

Hänet kastettiin Pyhän Ristin seurakunnassa ja hän kävi Holy Cross ja Transfiguration Grammar Schools Los Angelesissa.
Hän opiskeli arkkihiippakunnan seminaareissa: Los Angeles College (Los Angeles), Our Lady Queen of Angels Seminary (San Fernando) ja St. John’s Seminary (Camarillo).

Kardinaali James Francis McIntyre vihki hänet papiksi Pyhän Vibianan katedraalissa Los Angelesissa 25. huhtikuuta 1961.

Heti pappisvihkimyksen jälkeen hänet määrättiin väliaikaisesti apulaispastoriksi Ascensionin seurakuntaan (Los Angeles) ja sen jälkeen Pyhän Raymondin seurakuntaan (Downey).
Lokakuussa 1961 hän aloitti jatko-opinnot kanonisessa oikeudessa Roomassa paavillisessa Gregoriaanisessa yliopistossa.

Vatikaanin II konsiilin kahden ensimmäisen istunnon aikana hän oli yksi pappisavustajista Pyhän Pietarin basilikassa.
Kesäkuussa 1964 hän suoritti tohtorin tutkinnon kanonisessa oikeudessa paavillisessa Gregoriaanisessa yliopistossa.

Kesällä 1964 hän toimi apulaispastorina Pyhän Madeleinen seurakunnassa Pomonassa (Los Angelesin arkkihiippakunta).

Vuosina 1964-1966 hän suoritti opintoja paavillisessa kirkollisessa akatemiassa valmistautuakseen Pyhän istuimen palvelukseen. Marraskuun 25. päivänä 1964 hän siirtyi valtiosihteeristön englanninkieliselle osastolle.

Syyskuusta 1966 helmikuuhun 1970 hän palveli Madagaskarin apostolisessa nuntiatuurissa, joka oli myös Intian valtameren saarten, La Réunionin ja Mauritiuksen apostolinen lähetystö.

Hänet nimitettiin paavilliseksi kamreeriksi 11. heinäkuuta 1967.

Hän palasi Roomaan 11. helmikuuta 1970 ja hänet nimitettiin Valtiosihteeristön englanninkielisen osaston johtajaksi. Samalla hänestä tuli paavi Paavali VI:n englannin kielen kääntäjä, jota hän saattoi kansainväliselle matkalleen Iraniin, Dhakaan (silloinen Itä-Pakistan), Filippiineille, Australiaan, Samoalle, Amerikan Samoalle, Indonesiaan, Hongkongiin ja Sri Lankaan (silloinen Ceylon).

Vuosina 1970-1985 hän asui Villa Stritchissä (residenssi, jonka amerikkalaiset piispat perustivat yhdysvaltalaisille. roomalaisessa kuriassa työskentelevien hiippakuntapappien asunnoksi), ja osan noista vuosista hän oli Rooman Pyhän Joosefin luostarin karmeliittanunnien kappalainen.

Vuosina 1972-1973 hän oli paavillisen kirkollisen akatemian professorina.

Vuosina 1979-1987 hän oli paavi Johannes Paavali II:n mukana useilla hänen kansainvälisillä matkoillaan, mukaan lukien hänen kaksi suurta matkaansa Yhdysvaltoihin (1979, 1987).

Hänestä tehtiin Hänen Pyhyytensä kunniaprelaatti 19. huhtikuuta 1980.

Hänestä tuli Maltan ritarikunnan magistraalikappalainen 25. lokakuuta 1984, ja 23. toukokuuta 2008 hänelle myönnettiin ritarikunnan kunnia- ja antaumuksen suurristi.

8. kesäkuuta 1985 hänet nimitettiin Bolsenan titulaariseksi arkkipiispaksi ja paavillisen kirkollisen akatemian presidentiksi.

14. syyskuuta 1985 paavi Johannes Paavali II vihki hänet piispaksi Albanon katedraalissa.

13. lokakuuta 1986 hänestä tuli Pyhän haudan ritarikunnan jäsen.

Vuosina 1985-1990 hän toimi Paavillisen kirkollisen akatemian presidenttinä, minkä lisäksi hänellä oli useita virkoja Vatikaanissa palvellen valtiosihteeristössä, kirkon julkisten asioiden neuvostossa, piispainkongregaatiossa ja paavillisessa maallikkojen neuvostossa. Joulukuun 21. päivänä 1989 hänet nimitettiin piispainkongregaation sihteeriksi, ja tammikuun 2. päivänä 1990 hänestä tuli kardinaalikollegion sihteeri. Hän oli myös Pyhän istuimen pysyvän tuomiokapitulien välisen komission jäsen ja toimi Latinalaisen Amerikan paavillisen komission ja uskonopin kongregaation neuvonantajana.

Työnsä lisäksi Rooman kuraattorin virastoissa arkkipiispa Rigali osallistui muuhun pastoraaliseen toimintaan ja avusti useita Rooman seurakuntia ja seminaareja.

Tammikuun 25. päivänä 1994 paavi Johannes Paavali II nimitti arkkipiispa Rigalin St. Louisin kahdeksanneksi piispaksi/seitsemänneksi arkkipiispaksi.

Arkkipiispa Rigalin asetti St. Louisin arkkipiispaksi maaliskuun 15. päivänä 1994 piispainkongregaation prefekti, hänen eminenssinsä, kardinaali Bernardin Gantinin läsnä ollessa arkkipiispa Agostino Cacciavillanin, apostolisen pro-nuntiuksen USA:ssa.

29. kesäkuuta 1994 arkkipiispa Rigali sai palliumin St. Louisin arkkipiispana.

7. marraskuuta 1994 hänestä tuli Kolumbuksen ritarien jäsen.

Hän on Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conceptionin ikonografiakomitean puheenjohtaja ja pyhäkön johtokunnan jäsen.

Hän on National Catholic Bioethics Centerin johtokunnan jäsen.

Hän on piispallinen yhteyshenkilö uskovaisten naisten ylimmäisten johtajien neuvostossa.

Kesäkuun 12. päivänä 1995 arkkipiispa Johannes Paavali II nimitti arkkipiispa Rigalin Amerikan piispojen synodin erityiskokouksen valmistelevaan neuvostoon.

Sittemmin hänet valittiin Yhdysvaltain piispojen delegaatiksi Amerikan piispojen synodin erityiskokoukseen, jonka teemana oli: “Kohtaaminen elävän Jeesuksen Kristuksen kanssa: tie kääntymykseen, yhteyteen ja solidaarisuuteen Amerikassa”. (marras-joulukuu 1997)

Tammikuun 26.-27. päivänä 1999 hän oli isäntänä paavi Johannes Paavali II:n pastoraalivierailulla St. Louisissa.

Paavi Johannes Paavali II nimitti hänet huhtikuussa 1999 jumalanpalveluksen ja sakramenttikurien kongregaation jäseneksi, ja hän oli jäsenenä useita vuosia.

Vuonna 2001 paavi Johannes Paavali II nimitti hänet piispainsynodin 10. sääntömääräisen yleiskokouksen jäseneksi teemalla: “Piispa:

Kardinaali Rigali toimi aiemmin Yhdysvaltain katolisen piispainkokouksen elämänvastaisen toiminnan komitean puheenjohtajana. Tällä hetkellä hän on neuvonantajana konferenssin Keski- ja Itä-Euroopan katolisen kirkon avustamista käsittelevässä alakomiteassa. Hän toimii myös jumalanpalveluskomitean ja pyhien tekstien kääntämistä käsittelevän alakomitean jäsenenä.

Hän on paavillisen säätiön jäsen.

15. heinäkuuta 2003 hänet nimitettiin Philadelphian 12. piispaksi/kahdeksanneksi arkkipiispaksi; hänen virkaanasettamisensa tapahtui 7. lokakuuta 2003.

Hänen pyhyytensä paavi Johannes Paavali II nimitti arkkipiispa Rigalin kardinaalikollegioon 28. syyskuuta 2003. Hänet nimitettiin virallisesti kardinaaliksi 21. lokakuuta 2003 pidetyssä julkisessa konsistorissa.

5. kesäkuuta 2004 hänestä tuli Pietari Claverin ritarikunnan jäsen.

Philadelphian metropoliittisena arkkipiispana kardinaali Rigali vastaanotti palliumin Pyhältä Isältä 29. kesäkuuta 2004.

Lokakuussa 2005 kardinaali toimi jäsenenä piispojen synodin 11. tavallisessa yleiskokouksessa, jonka teemana oli: “Eukaristia:

Paavi Benedictus XVI nimitti kardinaali Rigalin Vatikaanin piispainkongregaation jäseneksi 26. syyskuuta 2007. Vuoteen 2013 asti hän toimi kongregaation Vox Clara -komiteassa.

Kardinaali Rigali toimi Scrantonin hiippakunnan apostolisena hallintovirkamiehenä 31. elokuuta 2009 alkaen siihen asti, kun piispa Joseph Bambera vihittiin piispaksi 26. huhtikuuta 2010.

Kesäkuussa 2011 kardinaali Rigali edusti paavi Benedictus XVI:ta hänen erityislähettiläänäänään Pyhän Johannes Neumannin syntymän 200-vuotisjuhlallisuuksissa Tšekissä.

19. heinäkuuta 2011 kardinaali Rigalista tuli Philadelphian emeritusarkkipiispa sen jälkeen, kun paavi Benedictus XVI oli hyväksynyt hänen erokirjeensä, jonka hän oli kirjoittanut edellisenä vuonna täytettyään 75 vuotta. Kardinaali toimi arkkihiippakunnan apostolisena hallintovirkamiehenä 8. syyskuuta 2014 saakka, jolloin hänen seuraajansa asetettiin Philadelphian arkkipiispaksi.

Paavi Franciscus nimitti kardinaali Rigalin erityislähettilääksi Saint Louisin katedraalin basilikassa 24. elokuuta 2014 järjestettäviin juhlallisuuksiin, joilla juhlistettiin Saint Louisin kaupungin perustamisen 250-vuotispäivää. Louis’n perustamisesta.

Kardinaali Rigalille myönnettiin 22. elokuuta 2015 Fleur de Lisin ritarikunnan ritarikomentajan arvonimi.

Kardinaali Rigali asuu nykyään Tennesseessä Knoxvillen piispan residenssissä.

(tarkistettu 26. tammikuuta 2016)