Aspartaamilla on huono maine. Sen on epäilty aiheuttavan syöpää ja masennusta. American Chemical Societyn uusi video kokoaa kuitenkin yhteen viimeisimmät tutkimustulokset elintarvikelisäaineesta, eikä se ole niin paha kuin voisi luulla.
Tämä neliminuuttinen klippi, jossa mainitaan useita vertaisarvioituja tutkimuksia, on osa American Chemical Societyn (ACS) Reactions science -videosarjaa. American Chemical Society on kongressin perustama, riippumaton kemistien järjestö, joka julkaisee noin 50 akateemista lehteä.
Aspartaamia koskevat kysymykset liittyvät sen aineenvaihduntatuotteisiin – kemiallisiin tuotteisiin, joita syntyy, kun elimistömme sulattaa sokerinkorviketta. Kriitikot ovat ilmaisseet huolensa aineenvaihduntatuotteista metanolista ja fenyylialaniinista.
Metanoli voi ajan myötä tuottaa tunnettua syöpää aiheuttavaa formaldehydiä. Vaikka tämä saattaa vaikuttaa pelottavalta, videolla väitetään, että elimistö itse asiassa tuottaa ja käyttää 1 000 kertaa enemmän formaldehydiä kuin mitä aspartaamin kautta voisi kuluttaa. Autettuaan valmistamaan tärkeitä proteiineja formaldehydi muuttuu muurahaishapoksi ja poistuu elimistöstä virtsan kautta.
Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että aspartaamista valmistettu fenyylialaniini ei imeydy aivoihin ja aiheuta masennusta. Maito sisältää kahdeksan kertaa enemmän fenyylialaniinia kuin aspartaami, mikä tarkoittaa, että aamuinen kulhosi Fiber One -muroja – jotka sisältävät myös tätä kemikaalia – ei todennäköisesti saa sinua masentumaan. Maidon ja murojen lisäksi aspartaamia on myös joissakin purukumeissa, ravintopatukoissa, jogurteissa ja muissa elintarvikkeissa.
Videolla sanotaan lisäksi, että viimeaikaiset tutkimukset kumoavat ajatuksen siitä, että jotkut ihmiset olisivat yliherkkiä aspartaamille tai että se aiheuttaisi kognitiivisia häiriöitä.
On epätodennäköistä, että ihminen voisi päästä lähellekään aspartaamipitoisuuksia, joita Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (Food and Drug Administration, FDA) pitää mahdottomina hyväksyä. Siihen tarvittaisiin 97 aspartaamisokeripakkausta tai yli 17 tölkkiä dieettilimua alle 24 tunnin aikana.
Mitä tämä video ei käsittele, on uudet, mutta rajalliset tutkimukset, jotka herättävät kysymyksiä siitä, miten keinotekoiset makeutusaineet vaikuttavat suolistobakteereihin ja glukoosi-intoleranssiin.
Toimittajan huomautus: Juttua on päivitetty, jotta voidaan selventää, mikä on American Chemical Society -järjestön rooli tiedeyhteisön piirissä, ja jotta voidaan tuoda esiin viimeaikaisia tutkimuksia, jotka koskevat myös muita keinotekoisia makeutusaineita, eli sakariinia. Otsikko on päivitetty vastaamaan videolla käsiteltyjä erityisiä aspartaamia koskevia tutkimuksia.