Kierrätysmuovista valmistettujen vaatteiden sisä- ja ulkopuoli on kiistanalainen aihe. Onko se innovatiivinen ratkaisu tuottamaamme valtavaan muovijätteen määrään? Vai onko se pienempi paha kahdesta pahasta? Hyvien ja huonojen puolien luettelo tuntuu loputtomalta, ja kaikkien erilaisten näkökulmien ymmärtäminen voi olla ylivoimaista. Me Good On You -yrityksessä tunnustamme, että kierrätetyn PET-muovin kaltaisiin materiaaleihin liittyy varmasti ongelmia, mutta kaikki ei ole mustavalkoista. Lue lisää.
Mitä ovat kierrätysmuovista valmistetut vaatteet?
Vaatteita voidaan valmistaa kahdesta eri materiaaliryhmästä, synteettisistä ja luonnonmateriaaleista. Luonnollisia materiaaleja ovat esimerkiksi pellava, hamppu ja eläinkuidut – asiat, jotka ovat peräisin luonnosta. Synteettiset materiaalit, kuten polyesteri ja nailon, ovat ihmisen valmistamia, ja niihin liittyy yleensä paljon enemmän resursseja vaativa prosessi, jotta ne pääsevät kaupan hyllyille.
On tärkeää huomata, että luonnollinen ei aina tarkoita, että se olisi parempi ympäristölle tai sen asukkaille. Erityisesti perinteisesti viljelty puuvilla ja nahka ovat varsin resurssi-intensiivisiä. Kuten aina, suosittelemme GOTS-sertifioitua luomupuuvillaa ja mitä tahansa näistä innovatiivisista nahkavaihtoehdoista!
Kun isovanhempamme olivat nuoria, 80 prosenttia vaatteista valmistettiin puuvillasta ja muista luonnollisesti biohajoavista kankaista. Vasta toisen maailmansodan ja sen mukanaan tuoman kemiallisen kehityksen jälkeen synteettiset kankaat pääsivät kunnolla vauhtiin. Ne olivat nopeampia ja halvempia valmistaa massatuotantona, ja pian ne löysivät tiensä useimpiin markkinoilla oleviin vaatteisiin.
Mikä sitten on ongelma?
Synteettisten kuitujen ongelmana on, että ne on valmistettu muovista – ja muovi ei hajoa biologisesti. Kaikki koskaan tuotettu muovi on olemassa vielä tänäänkin, ja tulee olemaan olemassa vielä hyvin pitkään. Näitä materiaaleja käyttävän pikamuotiteollisuuden lukemattomien kielteisten vaikutusten lisäksi niiden tuotanto on myös kestämätöntä: muovista valmistetut materiaalit ovat uskomattoman haitallisia ympäristölle ja työntekijöille aina niiden huikeasta vedenkulutuksesta ja myrkyllisestä värjäysprosessista lähtien, puhumattakaan niiden yhteydestä fossiilisten polttoaineiden teollisuuteen. Yksi näiden materiaalien pelottavimmista sivuvaikutuksista on kuitenkin mikrokuidut. Palaamme näihin pieniin hiukkasiin hetken kuluttua.
Tässä kohtaa kierrätysmuovikankaat astuvat kuvaan – ja ne kuulostavatkin ensi silmäyksellä lupaavalta ratkaisulta. Vaikka ne ovat edelleen ihmisen valmistamia materiaaleja, niiden luomiseen tarvittavat resurssit hankitaan maailmassa jo olemassa olevasta muovista, joten sitä ei tuoteta ensisijaisesti vaatteita varten. Ajattele esimerkiksi käytöstä poistettuja muovisia vesipulloja ja vanhoja kalaverkkoja. Yksi tällainen innovatiivinen materiaali on ECONYL, jonka on kehittänyt ja jota jakelee italialainen Aquafil-yritys. He hankkivat merijätettä ja antavat sille uuden elämän muuttamalla sen nailonlangaksi, joka on laadultaan täsmälleen samaa luokkaa kuin neitseellinen nailon, ja se tuotetaan suljetussa järjestelmässä, mikä tarkoittaa, että resurssien käyttö on paljon vähemmän intensiivistä.
Kokonaisuutena se on kiitettävä pyrkimys siivota joitain valtavia jätemääriä merissämme, ja se on varmasti parempi vaihtoehto kuin perinteisesti tuotetut synteettiset kankaat, mutta siinä on vielä yksi pikkuinen, pikkuriikkinen ongelma. Tai pikemminkin miljardeja pieniä ongelmia. Mikrokuidut.
Synteettisistä kankaista valmistetuista vaatteista (ja vaatteista ja pyyhkeistä) irtoaa joka ikinen pesukerta mikrokuituja eli pieniä muovinpalasia, myös kierrätetyistä synteettisistä kankaista, ja niitä päätyy miljardeittain mereen. Itse asiassa ne ovat yksi suurimmista valtamerten ja rannikoiden saastumisen lähteistä, ja ne kulkeutuvat meren eliöihin ja jopa ihmisiin. Mitä voimme siis tehdä niille?
Mikrokuitujen hallinta
Sen jälkeen, kun mikrokuitujen aiheuttaman saastumisen olemassaolo ja merkitys tulivat esiin noin viisi vuotta sitten, on käyty keskustelua siitä, kuka on vastuussa niiden hallinnasta. Vaatiiko se systeemistä muutosta (kuten fossiilisista polttoaineista luopumista kokonaan), vai onko se kuluttajien tehtävä? Pitäisikö pesukonevalmistajien ottaa käyttöön suodatusjärjestelmiä tuotantotasolla, vai onko ongelman ratkaiseminen vaatemerkkien vastuulla? Ja kuka maksaisi kaikki nämä ideat?
Jokaisessa ehdotetussa ratkaisussa on jotain sanottavaa, mutta siihen asti, kunnes ongelmaan puututaan niin sanotusti ravintoketjussa ylempänä, on muutamia asioita, joita me tietoiset kuluttajat voimme tehdä vähentääkseemme vaikutustamme merkittävästi.
- Yritä välttää synteettisistä kankaista valmistettuja vaatteita, jotka tunnetusti irrottavat mikrokuituja, ja investoi sen sijaan tulevissa hankinnoissasi luonnollisiin materiaaleihin. Kun kyseessä ovat vaatteet, jotka yleensä valmistetaan polyesteristä ja nailonista, kuten aktiivi- ja uimavaatteet, etsi TENCEL®-kuitua, joka on puumassasta valmistettu hengittävä ja biohajoava vaihtoehto. Joissakin vaatekappaleissa, kuten jalkineissa, on vähemmän huolta irtoamisesta, koska niissä vältetään pesuprosessi. Nämä ovat hyviä vaihtoehtoja kierrätysmuoville, kuten ECONYL.
- Mahdollisuuksien mukaan omistat jo synteettisiä vaatteita, joten investoiminen keinoon, jolla mikrokuidut saadaan kiinni pesussa, on hyvä idea. Osta tarkoitusta varten suunniteltu pesupussi, kuten Guppyfriendin pesupussi, tai asenna jopa suodatin, kuten tämä hiljattain Girlfriend Collectiven julkaisema suodatin, jos tämä vaihtoehto on käytettävissäsi, taloudellisesti tai muuten.
- Pese fiksusti! Mikrokuitujen irtoaminen vähenee merkittävästi pesemällä vain täysiä kuormia (vähemmän kitkaa tarkoittaa vähemmän irtoamista), kylmällä ja lyhyemmän aikaa. Pesemällä aktiivi- ja uimapuvut käsin pidät vaatteesi kirkkaampina pidempään ja vähennät myös irtoamista. Myös nestemäiseen saippuaan siirtymisestä on todistetusti apua, ja tietysti myös siitä, että peset kaiken kaikkiaan vähemmän. Yllättyisit siitä, miten paljon hajut vähenevät jo sillä, että ripustat vaatteet hetkeksi aurinkoon!
- Tue hidasta muotia. Investoimalla laadukkaisiin vaatteisiin, erityisesti luonnonkankaista valmistettuihin vaatteisiin, jotka lopulta hajoavat biologisesti, vähennät pitkällä aikavälillä huomattavasti suoraa osuuttasi saasteisiin, niin mikrokuituun kuin muuhunkin.
- Ota yhteyttä vaatetusalan yrityksiin ja rohkaise niitä puuttumaan ongelmaan suoraan. Tietyt yritykset, kuten Patagonia, ovat alkaneet tutkia tapoja vähentää mikrokuitupäästöjä esimerkiksi innovatiivisen materiaalisuunnittelun ja pesupussien jälleenmyynnin avulla, mikä on hyvä alku. Mitä useammat tuotemerkit lähtevät mukaan, sitä parempi!
- Levitä sanaa! Harkitse tämän artikkelin jakamista lähtökohtana ja kannusta ystäviäsi ja perhettäsi tekemään myös omaa tutkimusta. Kuluttajalähtöisessä muutoksessa on voimaa, eikä dollariemme vaikutusta pidä aliarvioida.