Toimittanut Matthew A. McIntosh
Toimittaja ja historioitsija
Brewminaten päätoimittaja
Esittely
Kleopatra VII Filopator (tammikuu, 69 eaa.eaa. – 12. elokuuta 30 eaa.) oli muinaisen Egyptin kuningatar, makedonialaisen Ptolemaiosten dynastian viimeinen jäsen ja siten Egyptin viimeinen kreikkalainen hallitsija. Vaikka monilla muillakin egyptiläisillä kuningattarilla oli sama nimi, hänet tunnetaan yleensä yksinkertaisesti Kleopatrana, sillä kaikki hänen samannimiset edeltäjänsä on suurelta osin unohdettu. Häntä on kutsuttu lempinimellä Niilin kuningatar.”
Kleopatra selviytyi isänsä Ptolemaios XII Auletesin, veljensä/miehensä Ptolemaios XIV:n ja myöhemmin poikansa Caesarionin kanssa Egyptin hallitsijana veljensä hovimiesten suunnittelemasta vallankaappauksesta, solmi Julius Caesarin kanssa seurustelusuhteen, joka lujitti hänen otettaan valtaistuimesta, ja Caesarin salamurhan jälkeen liittoutui Markus Antoniuksen kanssa, jonka kanssa hän sai kaksoset.
Kun Antoniuksen kilpailija ja Caesarin laillinen perillinen Octavius toi Rooman voimat Egyptiä vastaan, Kleopatra riisti itseltään hengen 12. elokuuta 30 eaa. Hänen perintönsä on säilynyt lukuisina dramatisointeina hänen tarinastaan, muun muassa William Shakespearen Antonius ja Kleopatra -teoksessa ja useissa moderneissa elokuvissa. Osittain hänet muistetaan hänen elämänsä glamourin ja tragedian vuoksi, mutta hän on merkittävä myös naisena, joka käytti huomattavaa valtaa ja vaikutusvaltaa miesvaltaisessa, patriarkaalisessa maailmassa ja jonka päätavoitteena ei ollut valta oman itsensä vuoksi vaan valtionsa muinaisen autonomian suojeleminen. Aleksanteri Suuren viimeisenä ptolemaiolaisena perillisenä hän pysyi myös sitoutuneena Aleksanteri Suuren kulttuurifuusion politiikkaan, jossa arvostettiin kaikkia rotuja ja kulttuureja ja jonka perimmäisenä tavoitteena oli yhtenäinen maailmanyhteisö.
Varhainen elämä ja nimi
“Kleopatra” on kreikankielinen ja tarkoittaa “isän kunniaa”, ja hänen koko nimensä “Kleopatra Thea Philopator” tarkoittaa “Kleopatra-jumalatar, isänsä rakastama”. Hän oli Aleksandriassa Egyptissä syntyneen kreikkalaisen Ptolemaios XII:n kolmas tytär. Hän oli ensin lyhyen aikaa yhteishallitsija isänsä Ptolemaios XII Auletesin kanssa, ja tämän kuoltua hänestä tuli yhteishallitsija veljensä Ptolemaios XIII:n kanssa keväällä 51 eaa. Hän oli tuolloin Auletesin vanhin lapsi, sillä kaksi vanhempaa sisarta oli kuollut. Hänellä oli myös yksi nuorempi sisar, jonka nimi oli Arsinoe IV. Koska Ptolemaiosten valtaistuin periytyi matrilineaarisesti, kuten muinaisessa Egyptissä oli historiallisesti ollut tapana (jota havainnollistetaan Cecil B. DeMillen tuottamassa klassikkoelokuvassa Kymmenen käskyä vuodelta 1956), kuninkaiden oli naitava sisarensa, jotta he olisivat oikeutettuja hallitsemaan. Veljiensä kuoleman jälkeen hän nimitti vanhimman poikansa kanssahallitsijaksi Ptolemaios XV Caesarioniksi (44-30 eaa.).
Ptolemaiokset olivat luultavasti makedonialais-kreikkalaisia (ks. keskustelu jäljempänä), mutta he näkivät itsensä muinaisten egyptiläisten perillisinä, ja egyptiläisen pukeutumisen kosmeettisen omaksumisen lisäksi he myös sulauttivat monia egyptiläisiä tapoja kreikkalaiseen kulttuuriympäristöön, ja näin he jatkoivat Aleksanteri Suuren käynnistämää kulttuurien sulauttamisprojektia. Faraoiden tavoin he väittivät olevansa auringonjumala Ra:n poikia ja tyttäriä. He eivät ainoastaan kutsuneet itseään faraoksi, vaan käyttivät kaikkia aiempien egyptiläisten hallitsijoiden titteleitä. Joissakin patsaissa Kleopatra on kuvattu jumalatar Isikseksi. Kleopatra saattoi olla ensimmäinen perheensä jäsen, joka oppi egyptin kielen 300 vuotta kestäneen Egyptin valtakauden aikana. Useiden Kleopatraa esittävien patsaiden ja kaiverrusten samankaltaisuus muinaisen Egyptin kuningattarien kuvien kanssa on ilmeinen. Ptolemaioksen pääkaupungissa Aleksandriassa sijaitsi kuuluisa Aleksandrian kirjasto, joka oli kaiken tuolloin tunnetun tiedon säilytyspaikka.
Kleopatran valtakausi
18-vuotiaana hän jäi valtaistuimelle isänsä Ptolemaios XII Auletesin kuoltua keväällä 51 eaa. hallitsemaan yhdessä 12-vuotiaan veljensä Ptolemaios XIII:n kanssa. Elokuuhun mennessä hän kuitenkin poisti Ptolemaioksen nimen virallisista asiakirjoista, mikä oli vastoin ptolemaiolaista perinnettä, jonka mukaan naispuoliset hallitsijat olivat alisteisia miespuolisille kanssahallitsijoille. Lisäksi kolikoissa esiintyi vain Kleopatran kasvot. Ehkä hänen itsenäisen luonteensa vuoksi hoviväen salaliitto, jota johti eunukki Pothinus, syrjäytti Kleopatran vallasta – mahdollisesti vuonna 48 eaa., mahdollisesti jo aiemmin – sillä vuodelta 51 eaa. on olemassa asetus, jossa Ptolemaioksen nimi on yksin Ptolemaioksen nimi. Kleopatra yritti nostaa kapinan Pelusiumin ympärillä, mutta joutui pian pakenemaan Egyptistä. Hänen sisarensa Arsinoë kulki hänen mukanaan.
Syksyllä 48 eaa. Ptolemaios vaaransi kuitenkin oman valtansa sekaantumalla harkitsemattomasti Rooman asioihin. Kun voittoisaa Julius Caesaria pakeneva Pompeius saapui Aleksandriaan etsimään turvapaikkaa, Ptolemaios murhasi hänet, jotta hän voisi mielistellä Caesaria. Caesar tyrmistyi tästä petoksesta niin paljon, että hän valtasi Egyptin pääkaupungin ja asettui sovittelijaksi Ptolemaioksen ja Kleopatran kilpailevien vaatimusten välille. (On huomattava, että Pompeius oli ollut naimisissa Caesarin tyttären kanssa, joka kuoli synnyttäessään heidän poikaansa). Lyhyen sodan jälkeen Ptolemaios XIII tapettiin, ja Caesar palautti Kleopatran valtaistuimelle, ja Ptolemaios XIV:n uudeksi kanssahallitsijaksi. Tärkein syy Egyptin tärkeyteen Roomalle oli se, että se oli merkittävä viljan lähde, mutta myös siksi, että Egypti oli taloudellisesti velkaa Roomalle. Rooma piti parempana vakaata Egyptiä, jotta viljavirrat eivät häiriintyisi. Pompeiuksen kuolema merkitsi käytännössä tasavaltalaisen Rooman loppua ja keisarillisen Rooman alkua, joten Egypti oli tuolloin keskipisteenä, kun historiallisesti merkittäviä tapahtumia tapahtui.
Kaesar talvehti Egyptissä vuosina 48-47 eaa. ja Kleopatra vahvisti poliittista etuaan ryhtymällä hänen rakastajattarekseen. Egypti pysyi itsenäisenä, mutta kolme roomalaista legioonaa jäi suojelemaan sitä. Kleopatran ja Caesarin talvisesta suhteesta syntyi poika, jonka he nimesivät Ptolemaios Caesariksi (lempinimi Caesarion, pikku Caesar). Caesar kuitenkin kieltäytyi tekemästä pojasta perijäänsä ja nimesi sen sijaan veljenpoikansa Octavianuksen.
Kleopatra ja Caesarion vierailivat Roomassa vuosina 46 eaa. ja 44 eaa. ja olivat läsnä, kun Caesar murhattiin. Ennen tai juuri sen jälkeen, kun hän palasi Egyptiin, Ptolemaios XIV kuoli salaperäisesti; hän saattoi myrkyttää veljensä. Tämän jälkeen Kleopatra teki Caesarionista kanssahallitsijansa.
Vuonna 42 eaa. Markus Antonius, joka kuului toiseen triumviraattiin, joka hallitsi Roomaa Caesarin kuoleman jälkeisessä valtatyhjiössä, kutsui Kleopatran tapaamaan itseään Kilikiassa sijaitsevaan Tarsokseen vastatakseen kysymyksiin, jotka koskivat hänen uskollisuuttaan. Kleopatra saapui paikalle erinomaisessa kunnossa, ja Antonius oli niin hurmaantunut, että hän päätti viettää talven 42-41 eaa. hänen kanssaan Aleksandriassa. Talven aikana hän tuli raskaaksi kaksosilla, jotka saivat nimet Kleopatra Selene ja Aleksanteri Helios.
Neljä vuotta myöhemmin, vuonna 37 eaa., Antonius vieraili jälleen Aleksandriassa ollessaan matkalla sotaan parthialaisia vastaan. Hän uudisti suhteensa Kleopatraan, ja tästä lähtien Aleksandria oli hänen kotinsa. Hän saattoi mennä Kleopatran kanssa naimisiin egyptiläisen riitin mukaan (Suetoniuksen siteeraama kirje viittaa tähän), vaikka hän oli tuolloin naimisissa Octavianuksen, triumviraalikollegansa Octavianuksen sisaren, kanssa. Hänellä ja Kleopatralla oli vielä yksi lapsi, Ptolemaios Filadelfos (Kleopatra). Aleksandrian lahjoituksissa vuoden 34 eaa. lopulla, Antoniuksen valloitettua Armenian, Kleopatra ja Caesarion kruunattiin Egyptin ja Kyproksen yhteisiksi hallitsijoiksi; Aleksanteri Helios kruunattiin Armenian, Median ja Parthian hallitsijaksi; Kleopatra Selene kruunattiin Kyrenaikan ja Libyan hallitsijaksi ja Ptolemaios Filadelfos (Kleopatra) kruunattiin Foinikian, Syyrian ja Kilikian hallitsijaksi. Kleopatra otti myös kuninkaiden kuningattaren arvonimen.
Roomalaiset pitivät Antoniuksen käytöstä törkeänä, ja Octavius sai senaatin vakuuttuneeksi siitä, että Egyptin piti ryhtyä sotaan. Vuonna 31 eaa. Antoniuksen joukot kohtasivat roomalaiset meritaistelussa Actiumin rannikolla. Kleopatra oli mukana omalla laivastollaan, mutta kun hän näki, että Antoniuksen huonosti varustetut ja alimitoitetut alukset hävisivät roomalaisten ylivoimaisille aluksille, hän pakeni. Antonius hylkäsi taistelun seuratakseen häntä.
Kleopatran kuolema
Actiumin taistelun jälkeen Octavius hyökkäsi Egyptiin. Kun hän lähestyi Aleksandriaa, Antoniuksen armeijat karkasivat Octavianukselle. Kleopatra ja Antonius tekivät molemmat itsemurhan, Kleopatra teki sen 12. elokuuta 30 eaa. Kleopatran Caesarista saaman pojan, Caesarion, Octavianus teloitti. Kleopatran ja Antoniuksen kolme lasta säästyivät ja vietiin takaisin Roomaan, jossa Antoniuksen vaimo Octavia kasvatti heidät.
Legenda kertoo, että Kleopatra käytti haapaa tappaakseen itsensä. “Asp” viittaa teknisesti erilaisiin myrkkykäärmeisiin, mutta tässä se viittaa egyptiläiseen kobraan, jota käytettiin joskus rikollisten teloittamiseen. On myös olemassa tarina, jonka mukaan Kleopatra pyysi useita palvelijoitaan testaamaan erilaisia itsemurhamenetelmiä, ennen kuin hän valitsi menetelmän, jonka hän uskoi olevan tehokkain.
Rotukeskustelu
Egyptologien ja afrokeskeisten historioitsijoiden välillä käydään usein keskustelua siitä, mihin rotuun Kleopatra kuului. Egyptologien mukaan Kleopatra polveutui Ptolemaiosten dynastiasta, makedonialaisesta suvusta, jonka patriarkka Ptolemaios I Soter oli yksi Aleksanteri Suuren kenraaleista, joiden kesken hänen valtakuntansa jaettiin hänen kuolemansa jälkeen. Ptolemaios I oli makedonialaisen Arsinoen poika, jonka aviomies oli makedonialainen aatelismies Lagus tai hänen rakastajansa Filippos II Makedonialainen.
Egyptologien mukaan Ptolemaiosten sukupuu viittaa siihen, että suvussa oli paljon risteytymistä, ja koska Kleopatra oli ensimmäinen egyptiläistä kieltä oppinut hallitsija, Kleopatra oli valkoinen. Myös Kleopatran muinaiset rintakuvat ja kolikot näyttävät viittaavan hänen kaukasialaiseen syntyperäänsä. Aikalaiskuvaukset Kleopatrasta kuvaavat häntä lyhyeksi, hieman ylipainoiseksi, haukkanenäiseksi ja punaruskeiksi hiuksiksi.
Afro-keskeiset historioitsijat väittävät kuitenkin, että muinainen Egypti oli pääasiassa musta sivilisaatio ja että suurin osa muinaisista egyptiläisistä oli mustaihoisia, kun otetaan huomioon, että Egypti on afrikkalainen maa. Vaikka he myöntävät, että Ptolemaios oli valkoinen, he uskovat, että monarkkien ja egyptiläisten välillä on täytynyt olla seksuaalisia suhteita. Koska Kleopatran äitiä ei tunneta (sitä ei ole tunnistettu Ptolemaiosten sukupuussa), monet uskovat, että hän oli musta jalkavaimo.
On kuitenkin olemassa versio, jonka mukaan Kleopatran äiti oli Auletesin sisar, Kleopatra V Tryphaena (oli tavallista, että Ptolemaiosten dynastian jäsenet avioituivat sisarustensa kanssa). Huomattavaa on, että Kleopatraa ei koskaan syytetty aviottomuudesta, mikä on yllättävää, kun otetaan huomioon, että roomalaiset harjoittivat runsaasti propagandaa Kleopatraa vastaan, mikä lisää uskottavuutta jälkimmäiselle teorialle hänen äidistään. Egyptin perimysjärjestyksen matrilineaarisen luonteen vuoksi on epätodennäköistä, että hänen isänsä olisi nimennyt hänet perillisekseen, jos hän olisi ollut jalkavaimon jälkeläinen, kun otetaan huomioon, että hänellä oli laillinen sisar Arsinoe IV Egyptin. Lopuksi, yksikään roomalainen historioitsija ei koskaan kuvaile Kleopatraa mustaksi, mikä on toinen outo puute häntä vastaan suunnatussa propagandassa, jos se olisi totta.
Keskustelu Kleopatran ihonväristä ja rodullisesta identiteetistä on esimerkki identiteetti- tai kulttuuripolitiikasta. Kulttuuripolitiikassa huomautetaan oikeutetusti, että suuri osa historiasta heijastaa kulttuurista ennakkoluuloa, joka antaa kunnian saavutuksista vaikkapa Euroopalle, vaikka kunnia kuuluisi oikeasti Afrikalle. Toisaalta tällainen politiikka ylläpitää meihin ja heihin kohdistuvia polariteetteja ja jättää huomiotta sen, mitä Aleksanteri Suuri yritti saavuttaa: maailman, jossa kaikki kulttuurit sulautuvat yhteen ainoaan inhimilliseen sivilisaatioon, jolloin kaikki ihmiset voivat vaatia kunniaa kenen tahansa saavutuksista.
Legenda
Kleopatran elämän innoittamat fiktiot, elokuvat ja taide todistavat hänen vaikutuksestaan historiaan. Onko hänen perinnöllään kuitenkin todellista arvoa meille nykypäivänä vai kiinnostaako se vain romanttisten ja traagisten piirteidensä vuoksi? Kleopatra oli kiistatta marginaalinen hahmo sen laajemman historian näyttämön kannalta, jossa hän liikkui, eli Rooman vallan laajenemisen ja keisarillisen Rooman nousun tasavaltalaisesta Roomasta. Hän oli kuitenkin myös itsenäisen Egyptin viimeinen edustaja, vaikka hänen dynastiansa olikin valloituksen tulos.
Egyptillä oli kuitenkin pitkä ja jalo historia yhtenä sivilisaation vanhimmista lähteistä. Hänen elämäntavoitteensa oli suojella perintöään. Viime kädessä tavoite yhdistyneestä maailmasta voi olla jalompi kuin sellainen, jossa itsenäiset valtiot kilpailevat keskenään, mutta hänen halunsa suojella perintöään on silti täysin ymmärrettävää. Perheen ja moraalin näkökulmasta hän ei ehkä ollut ihanteellinen. Hänellä saattoi olla vain vähän tunnontuskia. Toisaalta hän käytti sitä rajallista valtaa, joka hänellä oli – pikemminkin henkilökohtaista charmia kuin asevoimaa – yrittäessään suojella maataan ja alamaisiaan. Hän oli nainen miesten maailmassa, joka ei tyytynyt olemaan vain nimellinen kuningatar tai matriarkka, joka vahvistaa veljensä tai poikansa vallan, vaan halusi olla oma itsensä. Tavallaan hän kapinoi sitä vastaan, että miehet manipuloivat hänen perinteistä rooliaan.
Ei ehkä kukaan mies olisi voinut tehdä niin paljon kuin hän pystyi tekemään estääkseen roomalaisten vallan, vaikka hänen ponnistelunsa lopulta epäonnistuivatkin. Hänen perintönsä on myös aiheuttanut rotukilpailua, vaikka hänen oma taipumuksensa olikin kulttuurien sulautumiseen, joka itsessään oli strategia yhteistyön edistämiseksi kilpailun sijasta. Kulttuuripolitiikasta johtuvilla kysymyksillä on myös nykypäivän merkitystä. Hänen perintönsä osa-alueet ovat siis edelleen enemmän kuin romanttisen kiinnostavia.
Originally published by New World Encyclopedia, 09.19.2001, under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported license.