Syyskuu 2020 on koittanut, ja suurin osa huomiostamme on edelleen keskittynyt COVID-19-pandemian torjuntaan.

Lääkärit varoittavat, että influenssakausi on aivan nurkan takana, ja siihen on syynsä, minkä vuoksi he sanovat, että tämä saattaa olla tärkein kausi, jolloin kannattaa ottaa influenssarokotus.

Tohtori Preeti Sharma, Dallasin Children’s Healthin lasten keuhkolääkäri ja UT Southwesternin lastenlääketieteen apulaisprofessori, sanoi, että hän uskoo lääkäreille tulevan tällä kaudella haasteita COVID-19:n ja flunssan erottamisessa toisistaan.

Kumpikin on virus. Oireet ovat samankaltaisia.

“Luulen, että koska on niin paljon tuntemattomia, meidän on todella vaikea tietää, miltä tämä tulee näyttämään”, hän sanoi. “Joten luulen, että koska olemme menossa eräänlaiseen tuntemattomaan kauteen, ennaltaehkäisy, jonka voit estää – joka on influenssa – on ensiarvoisen tärkeää.”

Sentähden lääkärit, kuten Sharma, kehottavat ottamaan influenssarokotuksen.

“Influenssarokotteen saaminen tällä kaudella on elintärkeää kaikille, mutta erityisesti lapsille, joihin influenssa vaikuttaa suhteettoman paljon. He sairastuvat hyvin usein vakavasti”, hän sanoi. “Influenssan ennaltaehkäisyn perusasioihin palaaminen on siis erittäin tärkeää. Paljon käsienpesua ja sairaiden ihmisten välttelyä. Asioita, joita ihmiset jo tekevät.”

Koska niin monet ihmiset jo harjoittavat näitä tapoja COVID-19:n osalta, Sharma sanoi, että tämän influenssakauden luvut saattavat näyttää hieman erilaisilta.

“Olen hyvin toiveikas, että sosiaalisen etääntymisen ja ennaltaehkäisevien toimintatapojen avulla, joita ihmiset jo käyttävät, näemme toivottavasti eron influenssatapausten määrässä tänä vuonna. Mutta se on niin arvaamatonta, että sitä on vaikea tietää”, sanoi tohtori Sharma.

CVS Health ajaa myös rokotuksia juuri nyt. Syyskuun alusta alkaen CVS Pharmacyn potilaat voivat varata rokotusaikoja apteekkihenkilökunnalta tai lähettämällä tekstiviestin FLU numeroon 287898. Potilaat voivat myös täyttää digitaalisen vastaanottolomakkeen ennen käyntiä, jotta voidaan rajoittaa henkilökohtaista kontaktia rokotusajankohtana.

“Se on itse asiassa ajankohtaisempaa nyt enemmän kuin koskaan, erityisesti sen valossa, mitä viime aikoina tapahtui COVID-19-pandemian kanssa”, sanoi John Fratamico, CVS Healthin piirijohtaja ja laillistettu farmaseutti. “On todella tärkeää varmistaa, että teemme velvollisuutemme omissa yhteisöissämme. Hankkikaa rokotukset.”

Hän lisäsi, että COVID-19 on myös tuonut mukanaan joitakin muutoksia alalla ennen tätä influenssakautta.

Yhtiö teki hiljattain valtakunnallisen tutkimuksen, jossa se kysyi kuluttajilta ja palveluntarjoajilta heidän ajatuksiaan terveydenhuollon tilasta sekä siitä, miten he navigoivat COVID-19-maisemassa. Dallasissa asuvista vastaajista 52 prosenttia ilmoitti, ettei heillä ole perusterveydenhuollon lääkäriä kustannusten vuoksi.

CVS on parhaillaan käynnistämässä uusia HealthHubeja apteekkien sisälle eri puolille maata. Dallas-Fort Worthissa on jo 14 toimipistettä. Tavoitteena on avata yli 600 toimipistettä vuoden loppuun mennessä ja yli kaksinkertaistaa määrä ensi vuoden loppuun mennessä.

Fratamico sanoi, että HealthHubit antavat perheille paremman pääsyn edullisempaan terveydenhuoltoon, mukaan lukien influenssarokotukset – minkä hän toivoo helpottavan paikallisiin sairaaloihin kohdistuvaa rasitusta.

“Minimoimalla häiriöt, joita aiheutuu siitä, että ihmisillä ei ole influenssatapauksia siksi, että heidät on rokotettu hyvissä ajoin, palvelemme paikallissairaaloitamme suuresti. Ja ne tarvitsevat kaiken mahdollisen avun”, hän sanoi.

Lääkärit suosittelevat, että otat influenssarokotuksen tämän hetken ja halloweenin välisenä aikana, jotta rokotuksen vaikutus olisi paras mahdollinen. Sharma sanoi, että influenssakauden huippu alkaa yleensä lokakuun lopulla ja marraskuun alussa. Sitten näemme toisen mahdollisen piikin juhlapyhien jälkeen

“Keskustelkaa terveydenhuollon tarjoajanne kanssa, keskustelkaa lastenne lastenlääkärin kanssa – varmistakaa, että olette kaikki rokotettuja influenssaa vastaan, koska se suojaa meitä kaikkia”, Sharma sanoi.