Yhdysvaltain maatalousministeriön elintarvike- ja ravitsemuspalvelu (Food and Nutrition Service, FNS) hallinnoi ohjelmaa osavaltioille myönnettävien avustusten avulla. Ohjelmaa hallinnoi useimmissa osavaltioissa sen nimetty opetusvirasto, kuten New Yorkin terveysministeriö. Joissakin osavaltioissa ohjelmaa hallinnoi vaihtoehtoinen virasto, kuten osavaltion terveys-, perhe- ja/tai sosiaalipalvelujen osasto. Osavaltion kuvernöörin harkinnan mukaan eri virastot voivat hallinnoida ohjelman lastenhoito- ja aikuisten päivähoito-osia, kuten Wildwood C.A.C.F.P. Coloradossa. Virginian osavaltiossa ohjelmaa hallinnoi suoraan Food and Nutrition Service Mid-Atlantic Regional Office (MARO).
Tosiasiallinen liittovaltion tuki osavaltioille ja niiden nimeämille virastoille myönnetään käteiskorvauksina tarjotuista aterioista ja mahdollisina muina lahjoituksina, joita Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA) antaa tällaisten aterioiden tarjoamiseksi. Ohjelmavarat toimitetaan osavaltioille FNS Agency Financial Management System -järjestelmän kautta myönnettyjen remburssien kautta. Osavaltiot puolestaan käyttävät varat laitosten varsinaisten toimintakustannusten korvaamiseen (esim. aterioiden tarjoaminen) sekä osavaltion hallintokustannusten kattamiseen. Yleensä osavaltion USDA:lta saama käteiskorvaus lasketaan määrittämällä ensin tarjottujen aterioiden määrä (luokittain ja tyypeittäin) ja kertomalla palvelun määrä yksikkökohtaisella maksuprosentilla, joka tunnetaan myös nimellä “korvausaste”. Ateriatyypillä tarkoitetaan sitä, millaisesta ateriapalvelusta laitos hakee korvausta, kuten aamiaisista, lounaista, välipaloista, lisukkeista ja päivällisistä. “Luokka” viittaa sen lapsen tai aikuisen taloudelliseen tarpeeseen, jolle ateria tarjoillaan, ja se voidaan luokitella “maksullisiin”, “alennettuun hintaan” tai “ilmaisiin” aterioihin.
Lasten päivähoito, aikuisten päivähoito ja kouluajan ulkopuoliset päiväkodit voivat periä yhden ainoan maksun, jolla katetaan lukukausimaksut, ateriat ja kaikki muut päivähoitopalvelut, jotta tietyt kustannukset saataisiin katettua; suurin osa näistä päiväkodeista harjoittaa kuitenkin muuta kuin maksullista (ilmaista) toimintaa. Kaikkien laitosten on kuitenkin määriteltävä, ovatko näissä keskuksissa opiskelevat lapset ja aikuiset oikeutettuja maksuttomaan tai alennettuun ateriapalveluun (esim. vähävaraiset, henkisesti tai fyysisesti vammaiset jne.), koska tällaiset kelpoisuusmääritykset vaikuttavat osallistujille tarjottujen aterioiden korvausmääriin. Osallistuvassa asunnottomien turvakodissa asuvien asunnottomien lasten katsotaan olevan kategorisesti oikeutettuja kyseisen turvakodin tarjoamiin aterioihin. Koulun jälkeiset riskiryhmille suunnatut ohjelmat, hätämajoituspaikat ja perhepäivähoitokodit eivät saa periä aterioista erillisiä maksuja.