Päivitys: Jotkin alla mainitut tarjoukset eivät ole enää saatavilla. Katso nykyiset tarjoukset täältä.

Elämme epäilemättä halvinta aikaa lentää, kiitos laskevien polttoainehintojen ja erittäin halpalentoyhtiöiden lisääntyneen kilpailun – vuonna 2017 halpalentoyhtiöiden määrä on kasvanut räjähdysmäisesti ympäri Pohjois-Amerikkaa, kun WOW Air ja Norwegian Air molemmat laajentavat toimintaansa yhä useampiin kohteisiin. Monilla maailman kolkilla on nyt myös omat lentoyhtiönsä, mutta niiden rajallisen reittiverkoston vuoksi et ehkä koskaan tiedä niiden olemassaolosta, ellet matkusta kyseiseen maahan.

Kun ankara myrsky sotki matkasuunnitelmani Bangkokista (BKK) Japanin Okinawalle (OKA), olin innoissani, kun löysin halpalentoyhtiön, josta en ollut koskaan aiemmin kuullutkaan: Peach. Vuonna 2011 ANA:n ja hongkongilaisen pääomasijoitusyhtiön yhteisyrityksenä perustetulla Peachilla on vaatimaton laivasto – 18 Airbus A320-200-konetta, joista viisi A320-200-konetta ja 10 seuraavan sukupolven A320-NEO-konetta on tilattu – ja se liikennöi kaikkiaan 17 kohteeseen eri puolilla Aasiaa, ja sen keskuslentoasemat ovat Osakassa (KIX), Okinawassa (OKA) ja Tokiossa (NRT). Tällaista oli lentää turistiluokassa erittäin halpalentoyhtiön A320-koneessa.

Varaus

Peach tarjoaa kolmea eri varausluokkaa pelkästään turistiluokan A320-koneisiinsa, samaan tapaan kuin Southwestillä on “Wanna Get Away”-, “Anytime”- ja “Business Select”-hinnat, vaikka kaikki sen koneiden istuimet ovat samanlaisia. Koska tein varauksen 24 tunnin sisällä lähdöstä, halvimmat “Simple Peach” -hinnat olivat kaikki loppuunmyytyjä, ja jouduin sen sijaan varaamaan keskimmäisen tason “Value Peach” -hinnan – tämä toimi lopulta hyvin, sillä se sisälsi ilmaisen istumapaikan etukäteisvalinnan ja kirjatun matkatavaran. Kokonaiskustannuksiksi tuli 5290 thaimaalaista bahtia – noin 158 dollaria tuolloin – jonka maksoin Chase Sapphire Reserve -kortillani, jotta ansaitsisin matkasta 3x pisteitä eli tässä tapauksessa 474 Ultimate Rewards -pistettä. Käyttämällä tätä korttia varmistin myös, että matkani olisi vakuutettu, jos myrsky kestäisi vielä yhden päivän.

Huomaa, että nopea Google Fights -haku osoittaa, että “Simple Peach” -hintoja on saatavilla kohtuullisesti, jos varaat matkan kauempaa etukäteen – nämä ovat noin 95 dollarin hintaisia, mutta niihin ei sisälly ruumaan menevää matkatavaraa, joten varmista, että luet pienellä präntätyn tekstin ja varaat itsellesi parhaan mahdollisen lipun.

Sisäänkirjautuminen

Sisäänkirjautuminen sujui niinkin vaivattomasti kuin vain voi. Koska Peach liikennöi vain yhdellä päivittäisellä lennolla Bangkokista (BKK), sillä ei ole pysyvää lähtöselvitysaluetta, joten sinun on tarkistettava ilmoitustaulu saapuessasi löytääksesi sen. Jotkut halpalentoyhtiöt, kuten Spirit Airlines, käyttävät huomiota herättäviä mustakeltaisia kylttejä ja luovaa, lähes loukkaavaa mainontaa häiritäkseen tarjolla olevien mukavuuksien puutetta, mutta Peach valitsi vähemmän vastenmielisen järjestelyn ja yksinkertaisen kyltin, jossa kerrottiin vain matkatavaroita koskevat säännöt.

Ja tässä kohtaa minun on nolostuttavaa myöntää, että syyllistyin halpalentoyhtiöiden lentämisen perisyntiin: Oletin, että 50 kilon painoinen laukkuni kelpaisi, koska matkalippuuni kuuluu yksi ilmainen kirjattava laukku, eikö niin? VÄÄRIN. Kävi ilmi, että Peachin raja on oikeasti 20 kiloa – eli noin 44 paunaa – joten vaati jonkin verran hektistä vaatteiden sekoittamista reppuuni, ennen kuin pääsin lähtöselvitykseen ja läpäisin turvatarkastuksen.

Olounge

Suvarnabhumin lentoasema on hyvin hajaantunut, mutta onneksi jokaisessa halliosastossa on Priority Pass -lounge. Olin toivonut pääseväni tutustumaan Oman Airin loungeen, joka on TPG:n mukaan yksi maailman parhaista Priority Pass -loungeista, mutta se oli suljettu keskellä yötä, kun lentoni oli lähdössä. Tyttöystäväni ja minä päädyimme Miracle First Class Loungeen G-aulassa, joka oli vain viiden minuutin kävelymatkan päässä lähtöportiltamme.

Kannattaa kiittää Priority Pass -jäsenyyttäni, jonka saan Chase Sapphire Reserve -jäsenyydelläni, sain hänet sisään vieraana ilmaiseksi. Saimme sisäänkirjautumisen muutamassa minuutissa.

Samoin kuin sitä seurannut lento, lounge ei ollut mitään kovin erikoista. Sisällä löysimme mukavan baarin, joitakin lämpimiä ja kylmiä ruokavaihtoehtoja ja runsaasti istumapaikkoja, jotka olivat levittäytyneet kahteen kerrokseen.

Nappasin muutaman kanacurrypuffin kestääkseni neljän tunnin lennon Okinawaan, sillä tiesin, ettei halpalentoyhtiöltä kannata odottaa ilmaista ruokaa.

Vaikka lounge olikin ihan hyvä sen puolen tunnin ajan, jonka siellä vietimme, yksi valituksenaiheeni olikin pistorasioiden puute. Löysin vain yhden istumapaikan, jossa niitä oli lainkaan, ja minun täytyi siirtää tuolia ja irrottaa lamppu, jotta sain ne esiin – huomaa alla olevassa kuvassa oleva lamppu, joka on silmiinpistävästi kytketty pois päältä, jotta sain ladattua puhelimeni.

Oman Airin loungea lukuun ottamatta Priority Passin lounget BKK:lla ovat kaikki Miracle Loungeita. Kävin vain G-aulassa sijaitsevassa loungessa, mutta voit todennäköisesti odottaa samanlaista kokemusta myös muissa loungeissa.

Boarding

Keskiyön aikoihin suuntasin portille ottaakseni muutaman kuvan koneestamme ennen aikataulun mukaista koneeseen nousua kello 12:25. BKK:n portit on järjestetty epätavallisella tavalla – halli on yhtä tasoa ylempänä, ja päästäkseen varsinaiselle porttialueelle on mentävä portaita alas ja tarkastettava lippunsa ja passinsa ennen koneeseen nousua.

En ole varma, onko tämä yleinen käytäntö vai oliko se vain Peachille ominaista, mutta porttimme avautui vasta klo 12:25. Siitä kului vielä tunti, ennen kuin boarding viimein kutsuttiin – ja kaikki tämä ilman minkäänlaista yhteydenpitoa porttiagenttien taholta. Sisäänpääsy kutsuttiin lopulta kello 1:25, ja ilman hyttejä tai vyöhykkeitä, joiden mukaan boarding-prosessi voitaisiin erottaa, kaikki oli melko hektistä.

Hytti ja istuin

Peachin kaikki A320-koneet koostuvat 180 identtisestä turistiluokan istuimesta, jotka on jaettu 30 riville 3-3-kokoonpanossa.

Jokainen istuin on 17 tuumaa leveä ja tarjoaa 29 tuuman istuinvälin, mikä on suunnilleen samaa luokkaa kuin Spirit Airlinesin istuimet.

Tässä näet ikkunapaikkani 8A, jossa istuin neljän tunnin matkan Okinawaan.

Huomaa, että istuimissa ei ole pistorasioita eikä lennon aikaista viihdettä, vaan ihan tavalliset vanhat istuimet, joita voi kääntää taaksepäin noin sentin tai kaksi nousun jälkeen. Olen pienikokoinen, noin 5″7, ja jopa minusta nämä istuimet olivat hieman ahtaat. Vaikka ne olivatkin ihan hyvät neljän tunnin lennolle, mikä tahansa pidempi lento olisi alkanut käydä epämukavaksi, enkä voi kuvitella TPG:tä yrittämässä mahduttaa itseään tällaiselle istuimelle.

Ruoka ja juomat

Kuten halpalentoyhtiöissä on tapana, kun olet ostanut lippusi, voit odottaa maksavasi kaikesta muusta, mitä haluat lentokoneessa. Lähtöselvitettävät laukut? Maksakaa siitä. Istumapaikan jako? Aivan oikein. Vesipullo? Se maksaa 200 jeniä (noin 2 dollaria). Peach ei ole poikkeus, sillä se tarjoaa laajan “Peach Deli” -valikoiman, joka on täynnä sekä japanilaisia että länsimaisia vaihtoehtoja.

Harkitsin ruoan tilaamista, tietenkin tieteen nimissä – suosittelen kaikkia, jotka uskaltavat kokeilla “pinaatti-juustorisottoa” – mutta päädyin lopulta vain nukkumaan myöhäisen lähdön vuoksi. Jos aiot ostaa ruokaa, varoitan sinua siitä, että luottokorttien vähimmäisvaatimus on 1 000 jeniä (~9 dollaria), ja Peach hyväksyy vain käteistä jeninä tai lähtökaupunkisi paikallisessa valuutassa – vain seteleitä, kaikkien kolikoiden on oltava jeneitä. Koska tällä lentoyhtiöllä jopa vedellä on hintansa, muista ottaa mukaan muutama pullo loungesta.

Palvelu ja mukavuudet

Tämä lento oli korkeintaan 2/3 täynnä ja minulla oli onneksi täysi rivi itselläni, joten pian nousun jälkeen levittäydyin ja yritin nukkua. Sanon yrittää, koska huolimatta klo 2:00 lähtöajasta, matkustamon valoja ei koskaan sammutettu ja lentoemännät jatkoivat kuulutuksia noin puolen tunnin välein koko lennon ajan. Ne olivat enimmäkseen japaniksi, ja niitä käännettiin toisinaan, joten en tiedä, kertoivatko he päivitettyjä saapumisaikoja vai yrittivätkö he vain pitää kaikki hereillä, jotta ostaisimme ruokaa. Toivon pilkahduksen sain, kun huomasin, että lennon sisäisessä ostoesitteessä sanottiin, että Wi-Fi:tä myydään, mutta petyin jälleen, kun tajusin, että se tarkoitti itse asiassa sitä, että he myyvät mobiilihotspot-paketteja käytettäväksi Taiwanissa.

Laskeuduimme Okinawaan aivan aikataulussa myöhäisestä lähdöstä huolimatta. Vaikka Nahan lentokentän (OKA) kaikki portit olivat tähän aikaan päivästä tyhjiä, rullasimme syrjäiselle seisomapaikalle, jossa onnistuin vihdoin nappaamaan kuvan hassusta violetista koneestamme.

Kokonaisvaikutelma

Jos kuulostan siltä kuin valittaisin hillittömästi tästä lennosta, se johtuu luultavasti siitä, että siirtyminen St. Regisin sviitistä halpalentoyhtiömme oli rankkaa. Totuus on, että en epäröisi lentää Peachilla uudestaan. Maksan mielelläni 150 dollaria välilaskuttomasta lennosta, kun seuraavaksi parhaat vaihtoehdot olivat joko yli 500 dollaria lennoista, joihin sisältyi pitkiä välilaskuja, tai 22 500 United MileagePlus -mailin käyttäminen ja 70 dollarin verojen maksaminen palkintolipun varaamiseen. Halpalentoyhtiöllä lentäminen on odotusten hallintaa. Peach hoiti tehtävänsä täydellisesti ja sai minut perille turvallisesti ja ajallaan. Ja kun hinta on näin alhainen, vain sillä on lopulta merkitystä.

Oletko koskaan lentänyt Peach Airlinesilla? Kerro kokemuksestasi alla.

Kaikki kuvat ovat kirjoittajan.

Hae nyt

Toimituksen vastuuvapauslauseke: Tässä ilmaistut mielipiteet ovat vain kirjoittajan omia, eivät minkään pankin, luottokortin myöntäjän, lentoyhtiön tai hotelliketjun mielipiteitä, eikä mikään näistä tahoista ole tarkistanut, hyväksynyt tai muutoinkaan tukenut niitä.

Disclaimer: Alla olevat vastaukset eivät ole pankin mainostajan toimittamia tai tilaamia. Pankin mainostaja ei ole tarkistanut, hyväksynyt tai muuten tukenut vastauksia. Pankin mainostaja ei ole vastuussa siitä, että kaikkiin viesteihin ja/tai kysymyksiin vastataan.