Gertrude Jekyllin kirjojen ja artikkeleiden tuottoisan kirjoittamisen ansiosta hänestä tuli 1900-luvun alun kenties vaikutusvaltaisin Arts & Crafts -puutarhasuunnittelija.

Jekyll suunnitteli noin 400 puutarhaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, Eurooppaan ja Amerikkaan, ja Jekyllin istutussuunnitelmat, niiden harmoniset väripaletit ja perinteisten käsityötaitojen käyttö ovat edelleen englantilaisen tyylin ytimessä. Olet ehkä vieraillut Jekyllin puutarhassa tai Jekyllin töiden innoittamassa puutarhassa, etkä ole edes tiennyt siitä.

Elämä ja tyyli

Syntynyt 29. marraskuuta 1843 viidenneksi seitsemästä lapsesta, Jekyll sai kotiopetusta ennen kuin siirtyi 17-vuotiaana Kensington School of Artiin. Luova mieli, joka oli kiinnostunut käsityöstä ja väreistä; Jekyll piti näyttelyitä Royal Academy of Artsissa 23-vuotiaana, ja taiteilijaystäväpiirissään hän tunsi muun muassa Ruskinin, GF Wattsin ja William Morrisin.

Kolmekymppisenä Jekyllin laaja sosiaalinen verkosto näki hänet neuvonantajana sisustussuunnittelussa – muun muassa Westminsterin herttuan valtavan uuden talon, Alfred Waterhousen suunnitteleman ja valitettavasti 1960-luvulla puretun Eaton Hallin sisustuksessa.

Anaimattomana naisena Jekyllin varhainen ura kuvataiteen ja käsityön parissa – kirjontaan ja sepän työhön – rikkoi viktoriaanisia sosiaalisia konventioita. Hän oli myös hyvin matkustellut; hän kävi Algeriassa, Italiassa ja Egeanmerellä.

Jekyllin ääntäminen

Vanha kelttiläinen sukunimi, joka lausutaan ‘Jee-kill’, jotta se rimmaisi siirapin kanssa.

Gertruden veli Herbert oli Tohtori Jekyll ja herra Hyde -teoksen kirjoittajan Robert Louis Stevensonin ystävä. On ehdotettu, että nimi oli alun perin tarkoitettu sanaleikiksi lasten leikistä “Hide and Seek-all”, joka oli viktoriaaninen nimitys Hide and Seek -leikille. Jekyllin nykyaikainen ääntämys (Jek-ill) on 1940-luvun Hollywoodin tuote.

Jekyll muutti vuonna 1877 äitinsä kanssa vastarakennettuun kiinteistöön, Munstead Houseen lähellä Godalmingia Surreyssä. Täällä hän otti vastuulleen uusien puutarhojen suunnittelun, mikä herätti William Robinsonin huomion; hän oli The Garden -lehden päätoimittaja, jonka toimittajaksi Jekyll ryhtyi. Robinson, joka kirjoitti teoksen The Wild Garden (1870), oli johtava naturalistisen puutarhasuunnittelun kannattaja vastakohtana suosituille, hyvin muodollisille viktoriaanisille suunnitelmille.

Vaikutus

Jekyll luopui maalaamisesta ja käsityöstä vuonna 1891 50-vuotiaana, kun hänellä diagnosoitiin silmänpohjan rappeutumissairaus (likinäköisyys), minkä vuoksi hän lopetti maalaamisen ja neulatyöt ja keskitti voimavaransa puutarhasuunnitteluun. Hän solmi epävirallisen kumppanuuden nuoren arkkitehdin Edwin Lutyensin kanssa, joka oli häntä 26 vuotta nuorempi. Munstead Wood (Grade I -luokituksen piiriin kuuluva), Jekyllin oma talo, oli varhainen yhteistyökuvio.

Lutyensin tyylilajiin vaikutti vahvasti Jekyll, ja Jekyll esitteli Lutyensin monille varhaisille asiakkailleen. Lutyens & Jekyll teki yhteistyötä noin sadassa puutarhassa; Lutyensin talosta, jossa oli Jekyllin puutarha, tuli sivistyneen englantilaisen edvardilaisen “must-have”.

Kolmekymmentäkaksi Jekyllin puutarhaa on suojeltu “Historiallisesti erityisen arvokkaiden puistojen ja puutarhojen rekisterissä”; mukaan luettuina jotkut niistä, jotka hän toteutti yhdessä Lutyensin kanssa.

Lindisfarne Castle -linnan pieni muurien ympäröimä puutarha (Grade II -luokitukseen merkitty) on hyvä esimerkki Jekyllin työskentelystä: siihen kuuluu laajoja yrttipenkkejä, joissa on kukkivien kukkakasvien vyörytyksiä, jotka siirtyvät kylmistä valkoisista ja sinisistä sävyistä lämpimiin appelsiinin oransseihin ja punaisten sävyihin ja taas takaisin. Sanotaan, että Jekyllin silmäsairaus johti siihen, että hän näki värit epäselvinä ja lähestyi suunnitelmiaan kuin maalausta, mihin vaikutti Turnerin töiden seuraaminen hänen nuoruudessaan. Linnan alapuolella sijaitsevien kallioiden villikukkien joukossa on sellaisten kasvien jälkeläisiä, joita Jekyll levitti ampumalla siemeniä haulikosta.

Somersetissa sijaitsevan Hestercomben puutarhaa (Grade I registered) pidetään yleisesti Jekyllin vaikuttavimpana työnä. Great Platissa (kuvassa) geometrisesti muotoillut nurmikentät kohtaavat keskeisen aurinkokellon; gladioleilla ja delfiinioilla istutetut sängyt ja kivilaatoitettu kävelyreitti avaavat näkymiä puutarhasta talolle.

Jekyll oli ensimmäinen nainen, jolle myönnettiin vuonna 1897 Royal Horticultural Societyn Victoria-kunniamitali, brittiläisten puutarhaviljelijöiden korkein palkinto.

Hän kuoli vuonna 1932, ja hänen hautakivensä Busbridgen kirkkomaalla, jonka Lutyens suunnitteli, on kirjoitettu:

Gertrude Jekyll
Taiteilija
Puutarhuri
Käsityöläinen

Lisälukemista:

• Lue lisää Rekisteröidyistä puistoista ja puutarhoista

• Lue lisää naisista, joita Rekisteröidyt puistot ja puutarhat juhlivat

• Tutustu Jekyllin kartanon virallisiin nettisivuihin

Tekijä: Eric Branse-Instone, listausneuvonantaja (Listing Adviser), Historic England.