Merenkulkijoiden taruissa albatrossia pidetään hyvänä enteenä, ja lähes seitsemän vuosikymmenen ajan eräs lintu on levittänyt siunauksia sukupolvien ajan Tyynen valtameren yli.
Wisdom, 68-vuotias Laysan-albatrossi, jonka uskotaan olevan maailman vanhin tunnettu luonnonvarainen lintu, on palannut kotiinsa Midway Atollin kansalliseen villieläinten suojelualueeseen jälleen yhdeksi talveksi – ja muni jälleen yhden munan lisäyksenä jo ennestäänkin vaikuttavaan pesueeseen, jonka se on kerännyt vaikuttavan elämänsä aikana.
Yhdysvaltalaisen kala- ja luontopalvelun biologit arvelevat, että melkein viisikymmentäviisivuotias albatrossi on synnyttänyt ja kasvattanut vuosien varrella peräti 36 poikasta. Jos sen viimeisin muna pitkäaikaisen rakastajansa Akeakamain kanssa kuoriutuu, lentää ja lähtee avomerelle, se on sen 37. muna.
Wisdomin bongasi ensimmäisen kerran vuonna 1956 biologi Chandler Robbins, joka arvioi sen olleen tuolloin noin viisivuotias. Biologi ja lintu tapasivat uudelleen vuonna 2002, kun hän meni rengastamaan sitä ja tunnisti, että se oli ollut yksi niistä 8400 linnusta, jotka hän oli rekisteröinyt ensimmäisen kautensa aikana 46 vuotta aiemmin.
Albatrossit ovat tunnettuja pitkäikäisyytensä vuoksi, ja ne elävät usein tutkijoitaan pidempään kuin heidän tutkijansa – Robbins kuoli vuonna 2017 98 vuoden iässä – mutta Wisdomin tekee ainutlaatuiseksi se, että tutkijat ovat pystyneet tarkkailemaan sen elintapoja niin pitkään. Se voi olla tai olla olematta vanhin luonnonvarainen lintu, mutta se on vanhin tunnettu luonnonvarainen lintu, ja kala- ja luontopalvelu on dokumentoinut sen tottumuksia rakastavasti sosiaalisen median välityksellä.
Ja koska sen taustasta ja historiasta tiedetään niin paljon, tutkijat oppivat lisää lajista tarkkailemalla sitä. Ihmisestä 68-vuotias voi tuntua järjettömältä, jos hän vielä munisi munia, mutta Wisdom ja muutamat muut dokumentoidut esimerkit viisikymppisistä ja kuusikymppisistä albatrosseista, joilla ei näytä olevan vaikeuksia lisääntyä tuossa iässä, osoittavat, että tilanne voi olla erilainen lintujen kohdalla, sanoo USFWS:n villieläinbiologi Beth Flint.
Monien muiden albatrossien tavoin Wisdom palaa melkeinpä joka vuosi synnyinpaikalleen pesimään ja lisääntymään. Midway Atoll, Yhdysvalloille kuuluva kahden ja puolen neliökilometrin kokoinen saari, jolla käytiin ratkaiseva Midwayn taistelu toisen maailmansodan aikana, on edelleen suurimmaksi osaksi asumaton, mitä tulee ihmisiin. Mutta talvisin yli miljoona Laysan-albatrossia parveilee rannoilla pesimässä.
Albatrossit viettävät 90 prosenttia elämästään merellä, liidellen pohjoisen Tyynen valtameren yllä ja syöden kalmareita ja kalanmunia. Fish and Wildlife Service arvioi, että Wisdom on kulkenut matkoillaan yli kuusi miljoonaa meripeninkulmaa – Cornellin ornitologian laboratorion mukaan Laysan-albatrossit voivat levittäytyä kaikkialle Aleuttien saarilta ja eteläiseltä Beringinmereltä Costa Ricaan.
Albatrossit suhtautuvat tosissaan paritteluun ja pesimiseen, ja ne solmivat elinikäisen sidoksen kumppaninsa kanssa. Cornellin laboratorio kuvailee niiden seurustelunäytöksiä taidokkaiksi; niihin kuuluu “koordinoituja liikkeitä, joissa linnut koskettavat nokkiaan, levittävät toisen tai molemmat siipensä, heiluttavat päätään, asettavat nokkansa toisen siiven alle ja pysähtyvät nokka kohti taivasta osoittaen”.
Kun linnut ovat tavanneet kumppaninsa, ne tapaavat samassa pesäpaikassa joka talvi – ja käyvät läpi jonkun iteraation kosiskeluprosessista uudestaan, Flint sanoi.
“Siellä on preening ja tanssia”, hän sanoi. “Ne ovat hyvin tuntoherkkiä eläimiä. Ne istuvat lähekkäin, esittelevät toisiaan ja halailevat. Emme voi tietää, mitä ne tuntevat, mutta ne osoittavat sellaista käyttäytymistä, joka vahvistaa sidettä ja yhteyttä.”
Tutkijat huomasivat ensimmäisen kerran Wisdomin suhteen Akeakamaihin vuonna 2006, eivätkä ole varmoja siitä, oliko sillä muitakin puolisoita ennen Akeakamaita. Albatrossit uskovat kuitenkin yhteisvanhemmuuteen, ja ne hautovat munaa vuorotellen, hoitavat poikasia ja etsivät ruokaa merellä. Jos muna jää eloon, Wisdom ja Akeakamai viettävät Midwayn atollilla noin seitsemän kuukautta hautoen ja kasvattaen poikasta.
Albatrossit munivat vain yhden munan vuodessa, ja koska terveen poikasen hautominen ja kasvattaminen on niin pitkä ja energiaa vievä prosessi, useimmat eivät tee sitä vuosittain. Vaikka tutkijat keräävät edelleen tietoja siitä, kuinka usein Laysan-albatrossit lisääntyvät, Wisdom “näyttää olevan poikkeuksellinen siinä mielessä, että se on lisääntynyt useita vuosia peräkkäin eikä ole pitänyt taukoa”, Flint sanoi.
Wisdom on onnistunut kasvattamaan useita poikasia, jotka ovat jatkaneet omien poikastensa kasvattamista, mutta hän on kohdannut myös vaikeuksia. Vuonna 2015 sen muna ilmoitettiin kadonneeksi, mikä biologien mukaan on vain sitä, mitä joskus tapahtuu.
Mutta sen hedelmällinen panos lajinsa jatkuvuuteen tekee jokaisesta kotiinpaluusta tutkijoille juhlan. Viime vuonna he havaitsivat poikasen, jonka se lennätti vuonna 2001, perustavan pesän vain muutaman metrin päähän. Se oli ensimmäinen kerta, kun yksi sen poikasista oli dokumentoitu palaavan pesimään.
“Midway Atollin elinympäristössä ei ole vain miljoonia lintuja, vaan lukemattomia albatrossisukupolvia ja -perheitä”, Fish and Wildlife Servicen suojelualueiden biologi Kelly Goodale sanoi blogikirjoituksessa. “Jos voitte kuvitella, että kun Wisdom palaa kotiin, häntä ympäröivät todennäköisesti ne, jotka olivat kerran hänen poikasiaan ja mahdollisesti niiden poikasia.”
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Linnut
- Tämä maa on sinun maasi
- Villieläimet
- uutiset
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä