Monet luulevat, että kiinalaiset puhuvat samoja kieliä ympäri Kiinaa tai jopa merentakaisten kiinalaisten keskuudessa. Sen lisäksi, että Kiinassa esiintyy valtavia ja huomattavia eroja useiden murteiden ja varianttien välillä, on myös tunnettu toistuva kysymys:
Kiinan kieltä ei ensinnäkään ole olemassa. Laajimmalle levinnyt, myös tiedotusvälineiden käyttämä kieli on nimeltään mandariini tai putonghua (普通话). Yli 75 prosenttia Kiinan väestöstä puhuu sitä. Siitä huolimatta Kiinassa on paljon murteita. Tärkeimmät niistä ovat : Kantoninkieli (广东话, guǎngdōng huà), hunnankieli (湖南, húnán), min (闽, mǐn), gan (赣, gàn), wu (吴,wú ) ja hakka (客家话, kèjiā huà). Ja kyllä, taiwanilaiset puhuvat kiinaa. Tarkalleen ottaen he puhuvat muunnelmaa nimeltä 台语 (táiyǔ).
Taiwanin kieli on siis Taiwanin saarilla puhuttu murre.
Puhuttu kieli
Mandariini ja taiwanin kieli eroavat toisistaan ennen kaikkea ääntämyksensä suhteen. Esimerkiksi mandariinikiinassa on tavallista sijoittaa äänne 儿 (Ér) sanan loppuun. Jos kuljeskelet Pekingin kapeilla kaduilla (胡同, hútòng), voit törmätä三里屯 (Sānlǐtún), kuuluisaan katuun, mutta paikalliset sanovat “Sanlitorn” aina loppuäänteen儿 kanssa. Toinen esimerkki, mandariinikiinaksi “odota hetki” on 等会儿 (děng huǐ’er). Taiwanissa näin ei tapahdu, tämä viimeinen lause on “等会 (děng huǐ); ei 儿-loppuääntä.”
Jos olemme lomalla Taiwanissa ja puhumme tavallista mandariinia, paikalliset ihmiset ymmärtävät meidät silti, mutta luulevat, että olemme opetelleet Pekingin murretta.
Vaikka Taiwanissa “odota hetki” on jopa täysin erilainen lause kuin edellisessä esimerkissäni. Mandariini ja taiwanilainen ottavat käyttöön eri sanoja ilmaisemaan samaa käsitettä. Taiwanilaiset siis ymmärtävät等会 (děng huǐ), mutta he sanovat等一下 (děng yīxià).
Muut esimerkit: mandariinikiinassa ,underground on地铁站 (dìtiě zhàn), mutta Taiwanissa on 捷運站(jié yùn zhàn); Manner-Kiinassa hyvää huomenta is早上好 (zǎoshang hǎo), Taiwanissa sanotaan: 早安 (zǎo ān).
Kirjoitettu kieli
Kirjoitetun kielen osalta suurin ero mandariinin ja taiwanin murteen välillä on niiden järjestelmässä. Kiinan kansantasavallassa (Manner-Kiinassa, jonka pääkaupunki on Peking) on otettu käyttöön yksinkertaistetut kiinalaiset kirjaimet (简体字 jiǎntǐzì), jotka otettiin käyttöön 50- ja 60-luvuilla, yli 60 vuoden ajan. Taiwanin järjestelmä sen sijaan perustuu perinteisiin kiinalaisiin merkkeihin (繁体字 fántǐzì), jotka ovat selvästi monimutkaisempia.
Toinen ero on merkkien foneettinen transkriptio: 拼音 (Pīnyīn) on käytetyin, mutta Taiwanin hallitus on ottanut käyttöön
註音 (Zhùyīn), joka tarkoittaa 注音符号 (zhùyīn fúhào), joka käännetään “foneettisiksi symboleiksi”, joita kutsutaan myös nimellä Bopomofo.
Näiden mielenkiintoisten ja tärkeiden erojen mandariinin kielen kahden päämuunnoksen välillä ei kuitenkaan pitäisi estää sinua oppimasta näin kaunista ja viehättävää kieltä, varsinkaan jos sinulla on intohimoinen LiveLingua-tuutori rinnallasi!