Kalifornian edustajainhuoneen lakiehdotus 109 (AB 109) määrää, että tietyistä törkeistä rikoksista tuomittuja henkilöitä ei saa enää vangita osavaltion vankilaan. Sen sijaan nämä rikoksentekijät on tuomittava piirikunnan vankilaan tai yhdistelmään, jossa he viettävät aikaa piirikunnan vankilassa ja loput tuomiostaan piirikunnan ehdonalaisvalvonnan valvonnassa.

Ab 109, joka hyväksyttiin vuonna 2011, on ollut kiistanalainen laki, ja siihen liittyy joitakin väärinkäsityksiä.

Vuonna 2011 korkeimman oikeuden tuomio pakotti Kalifornian osavaltion vähentämään vankilaväestöään 30 000:lla vangilla lääketieteellisen ja mielenterveyshuollon vakavan vähenemisen vuoksi. Tämä sai osavaltion kokouksen ja kuvernööri Jerry Brownin säätämään Assembly Bill 109:n (AB 109), joka tunnetaan myös nimellä Kalifornian Prison Realignment Plan. Vaikka jotkut saattavat väittää, että kova rikollisuus on hyvä asia, ylikansoitetut vankilat vaarantavat vartijat ja vangit ja vaikeuttavat kuntouttamispyrkimyksiä.

Ab 109:n mukaan henkilöitä, jotka on tuomittu törkeistä rikoksista, jotka eivät ole vakavia, ei-rikollisia ja ei-seksuaalisia, ei voida enää tuomita osavaltion vankilaan. Sen sijaan he suorittavat tuomionsa piirikunnan vankilassa tai “jaetun tuomion” kautta, jossa henkilö suorittaa osan tuomiostaan piirikunnan vankilassa ja osan vapautumisen jälkeisessä yhdyskuntaseurannassa (Post-Release Community Supervision, PRCS). PRCS:ssä henkilö joutuu piirikunnan ehdonalaisvalvontaviranomaisen pakolliseen valvontaan. Tämän jäsennellyn yhteiskuntaan palaamisen tarkoituksena on auttaa vähentämään uusintarikollisuutta varmistamalla, että rikoksentekijöille tarjotaan apua, jota he tarvitsevat sopeutuakseen uudelleen yhteiskuntaan, mukaan lukien työpaikat ja ammattitaitokoulutus, mielenterveysneuvonta ja päihdehoito.

Väärinymmärryksiä Kalifornian AB 109:n mukaisesta yhteiskuntaan sopeuttamisesta

AB 109:stä on käyty kiistoja hyväksymisensä jälkeen, mikä on johtunut pääosin ohjelman rakenteeseen liittyvistä virheellisistä käsityksistä. PRCS ei ole “varhaisen vapauttamisen” ohjelma siinä mielessä kuin jotkut saattavat luulla. Vapauduttuaan vankilasta rikoksentekijöitä valvoo heidän piirikuntansa ehdonalaisvalvontaosasto eikä osavaltion ehdonalaislautakunta. Piirikuntien ehdonalaisvalvontaviranomaisilla on yksinomainen harkintavalta määriteltäessä, ketkä ovat oikeutettuja ohjelmaan, mikä on heidän riskitasonsa yhteisölle ja tarvitsevatko he lisävalvontaa lainvalvontaviranomaisten toimesta.

Toinen yleinen väärinkäsitys on, että AB 109 lyhensi rangaistusten pituuksia, mutta tämä ei pidä paikkaansa. Rangaistusohjeet on esitetty osavaltion rikoslaissa, ja ne ovat samat kuin ennen uudelleenjärjestelyä, vaikka, kuten aiemmin todettiin, jaetun rangaistusajan käyttö antaa joillekin rikoksentekijöille mahdollisuuden istua osan tuomiostaan piirikunnan vankilassa ja osan piirikunnan valvonnassa.

Uudelleenjärjestelyn ansiosta on myös epätodennäköisempää, että rikoksentekijä palautetaan vankilaan ehdonalaisen vapauteen pääsyn rikkomisen vuoksi. PRCS:ssä olevat henkilöt joutuvat ehdonalaiseen vapauteen pääsyn ehtojensa rikkomisesta enintään kuudeksi kuukaudeksi piirikunnan vankilaan sen sijaan, että heidät lähetettäisiin osavaltion vankilaan suorittamaan rangaistuksensa loppuosa. Heinäkuusta 2013 lähtien ehdonalaisrikkomuksista päättävät paikallistuomioistuimet osavaltion ehdonalaiskuulustelulautakunnan (Board of Parole Hearings) sijasta.

Toimiiko AB 109:n mukainen uudelleensuuntaaminen?

Koska AB 109:n mukainen uudelleensuuntaaminen on ollut voimassa vasta viisi vuotta, sen pitkän aikavälin vaikutuksia ei voida vielä arvioida. Kalifornian vankeinhoito- ja kuntoutusministeriö on kuitenkin ilmoittanut, että osavaltion vankiluku on vähentynyt noin 25 000:lla sen jälkeen, kun uudelleenjärjestely tuli voimaan. On liian aikaista sanoa, millainen vaikutus uudelleensuuntaamisella voi olla uusintarikollisuuden määrään, vaikka osavaltion vuonna 2013 julkaisemasta uudelleensuuntaamisraportista kävi ilmi, että vain 7 prosenttia uudelleensuuntaamisen jälkeen vapautuneista vangeista palasi vankilaan vuoden kuluessa, kun ennen uudelleensuuntaamista vastaava luku oli 42 prosenttia.