Se alkoi vuonna 1985, kun…
Seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi joutunut lapsi kysyi entiseltä kongressiedustajalta Robert E. “Bud” Cramerilta (AL), joka oli tuolloin Madisonin piirikunnan syyttäjänä Alabamassa: “Miksi minun on kerrottava tarinani yhä uudestaan ja uudestaan monille ihmisille?”. Miksi te kaikki ette voi vain puhua toisillenne?”.”. Tuon lapsen viisaus johti National Children’s Advocacy Centerin perustamiseen ja innoitti Child Advocacy Center -liikettä Yhdysvalloissa.
Tänä päivänä kaikissa 50 osavaltiossa on yli 850 National Children’s Alliancen akkreditoimaa Child Advocacy Centeriä, jotka palvelivat 324 602 lasta pelkästään vuonna 2016.
Miten malli toimii…
Lapsen edunvalvontakeskus (Child Advocacy Center) toimii lasten ja heidän perheidensä “keskitettynä palvelupisteenä” lasten kaltoinkohtelun jälkitilanteissa. Se toimii kotipesänä, jossa kaikki ammattilaiset kokoontuvat yhteen paikkaan lapsen hyväksi.
Ennen Child Advocacy Centerien perustamista lapset joutuivat kertomaan traumaattisia ja kauhistuttavia yksityiskohtia kaltoinkohtelustaan yhä uudelleen ja uudelleen… lääkäreille, poliiseille, sosiaalityöntekijöille, tutkijoille, lakimiehille, terapeuteille, tuomareille ja muille. Monesti lapsia haastateltiin poliisiasemilla, kouluissa tai jopa kodeissa, joissa hyväksikäyttö tapahtui. Hyvää tarkoittavat, mutta kouluttamattomat ammattilaiset tai huolestuneet aikuiset esittivät usein kysymyksiä, jotka traumatisoivat lasta uudelleen tai vahingoittivat syytettä hyväksikäyttäjää vastaan.
Lapsen edunvalvontakeskusliikkeen syntymisen jälkeen on todistettu, että lapset hyötyvät hyväksikäytön jälkiseurauksista ja voivat jopa kukoistaa, kun reaktio on lapsilähtöinen ja monitieteinen. Child Advocacy Center tarjoaa kaikki lapsen tarvitsemat palvelut yhdessä lapsiystävällisessä paikassa. Lainvalvonnan, syyttäjälaitoksen, lastensuojelun, uhrin edunvalvonnan, mielenterveyden, oikeuslääketieteellisen haastattelun ja lääketieteen ammattilaiset tulevat lapsen luokse ja koordinoivat ponnistelunsa jokaisen lapsen parhaaksi.