Miljoonat muslimit matkustavat joka vuosi Mekkaan harjille, joka on yksi islamin viidestä pilarista. Muslimit matkustavat islamin pyhimpään moskeijaan, al-Masjid al-Haramiin, kuusipäiväisen pyhiinvaelluksen aikana. Mekan uskotaan olevan paikka, jossa Ismael ja hänen äitinsä Hagar saivat aavikolla veden lähteen. Koska kyseessä on islamin pyhin paikka, ei-muslimeilta on pääsy sinne kielletty.

Moskeijan keskellä on musta, laatikon muotoinen rakennus, joka on herättänyt kysymyksiä islamilaiseen kulttuuriin perehtymättömissä. Tässä on kaikki, mitä pitää tietää muslimimaailman pyhimmästä tilasta.

Miksi kuution muotoista rakennusta kutsutaan?

Se on nimeltään Kaaba eli “kuutio”.

Onko sen sisällä mitään?

Kaaba on rakennettu pyhän mustan kiven ympärille, meteoriitin, jonka muslimit uskovat Aabrahamin ja Ismaelin sijoittaneen Kaaban nurkkaan, symboliksi Jumalan liitosta Aabrahamin ja Ismaelin ja sitä kautta myös itse muslimiyhteisön kanssa. Se on upotettu Kaaban itäkulmaan.

Mikä on Kaaban historiallinen merkitys?

Muslimit uskovat, että Kaaban rakensivat alun perin Aabraham ja Ismael, mutta Muhammed vihki paikan uudelleen, ja sitä on sittemmin jälleenrakennettu. Kun muslimit rukoilevat, missä tahansa he ovatkin, he kääntyvät Kaabaan päin, ja hajjin aikana pyhiinvaeltajat kiertävät sen seitsemän kertaa vastapäivään.

Mistä Kaaba on tehty?

Kaaba on tehty Mekan lähistöllä sijaitsevien kukkuloiden graniitista. Rakennelma on 50 jalkaa (15,24 metriä) korkea, 35 jalkaa (10,67 metriä) leveä ja 40 jalkaa (12,19 metriä) pitkä. Kaaban sisällä lattia on tehty marmorista ja kalkkikivestä. Sisäseinät, joiden mitat ovat 43 jalkaa (13 metriä) kertaa 30 jalkaa (9 metriä), on päällystetty laatoitetulla valkoisella marmorilla puoliväliin kattoa, ja lattian reunoilla on tummempia koristeita. Se on peitetty mustalla silkkikankaalla, joka on koristeltu kullalla kirjaillulla kalligrafialla. Tämä kangas tunnetaan nimellä kiswa, ja se vaihdetaan vuosittain.