Sana “turbo” on yleinen autojen ympärillä (ja niiden markkinoinnissa) ja useimmat meistä ymmärtävät, että se on positiivinen asia, mutta mikä se on ja miten se auttaa?

Turboahtimet lisäävät moottorin hyötysuhdetta ja tehoa pakottamalla enemmän ilmaa (ja polttoainetta) moottoriin, joka saa aikaan suuremman räjähdyksen. Isompi pamaus tarkoittaa enemmän tehoa.

Tämä puolestaan tarkoittaa, että voimme asentaa turboahtimia pienempitehoisiin moottoreihin ja saada silti saman tehon ja vääntömomentin tai jopa enemmän kuin perinteinen isomman tilavuuden moottori, jossa on luonnollinen ilmanputsari. Pienemmät moottorit kuluttavat tyypillisesti myös vähemmän polttoainetta kuin suuremmat.

Lue seuraavaksi: Saatko premium-bensiinillä parempaa polttoainetehokkuutta?

Turboahtimissa on se hieno puoli, että ne muuttavat moottorin sivutuotteen – hukkaan menevät pakokaasut – käyttökelpoiseksi tavaksi saada moottorista enemmän tehoa irti.

Sallikaa meidän selittää hieman teknisesti, miten se toimii. Pohjimmiltaan turboahdin koostuu turbiinista ja kompressorista. Turbiinin kotelo ottaa vastaan pakokaasut, jotka tavallisesti menisivät hukkaan, ja pyörittää turbiinia jopa 250 000 kierroksen nopeudella. Tämä saa sitten kompressorin pyörimään, joka imee ilmaa ja puristaa sen ennen sen syöttämistä moottorin palotilaan.

Lue seuraavaksi: Mazda 6 saa turbomoottorin

Normaalisti palotilaan pääsee vain niin paljon ilmaa kuin ilmanpaine sallii, joka syntyy alipaineesta männän painuessa alas. Mutta pakottamalla turboahtimesta tuleva ilma sylinteriin tämä mahdollistaa suuremman määrän ilmaa ja polttoainetta syttymään, mikä johtaa suurempaan räjähdykseen.

Se toimii pitkälti samalla tavalla kuin sepän takomo. Oletko koskaan katsonut seppää tekemässä hevosenkenkää? Jos olet, tiedät, että pelkkä puun tai hiilen polttaminen takomossa ei yksinään riitä, vaan seppä puhaltaa myös ylimääräistä ilmaa tuleen puhallinsarjalla (tai nykyään muunnetulla lehtipuhaltimella).

Ylimääräinen ilma tarkoittaa, että polttoaine palaa nopeammin ja kuumempana ja että se saa metallin tarpeeksi kuumaksi, jotta se voi pehmentyä ja tulla työstettäväksi. Tällä periaatteella myös puskapalot palavat tuulisina päivinä kuumemmin ja tuhoisammin. Turboahdin käyttää täsmälleen samaa periaatetta.

Lue seuraavaksi: Kolmisylinteriset moottorit valtaavat alaa, ja tässä on syy

Ja koska ne auttavat polttamaan enemmän polttoainetta vain silloin, kun halutaan lisää tehoa, muuna aikana ne eivät lisää polttoaineen kulutusta lainkaan.

Historiassa kerrotaan, että turboahtimien haittapuolena on se, että yleensä oli viive sen välillä, kun annoit kaasun pohjaan, ja pakokaasun alkavan ryntäämään ohi ja pyörittämään turboahtimessa. Nykyaikainen moottorinohjaus ja pienemmät, kevyemmät turboahtimet ovat kuitenkin vähentäneet tuota viivettä (jota kutsutaan viiveeksi), ja nyt turbomoottorit ovat valtavan herkkiä.