Kuuntele tätä tarinaa:

Kuuntele tätä tarinaa:

Kuuntele tätä tarinaa:

Kuuntele tätä tarinaa:

Kuuntele tätä tarinaa:

Vuonna 2006 sain harrastaa seksiä elämäni ensi kertaa. Heitin pian sen jälkeen makuuhuoneeni ikkunan auki helmikuun koleasta ilmasta piittaamatta ja huusin yöhön: “En ole enää neitsyt. Kuuletteko?”

Seuraavana aamuna ei yllätyksekseni ollut otsikoita. Ei sanomalehtiä, jotka julistaisivat: “BREAKING: Autistinen nainen harrastaa seksiä. Ticker Tape Parade to Follow.” Yhtäkkiä tiesin, että se, mitä minulle oli uskoteltu mahdottomaksi, oli itse asiassa täysin mahdollista: Autistiset naiset voivat harrastaa ja harrastavatkin seksiä.

Ja kuten neurotyypillisille naisille, nämä seksuaaliset kokemukset voivat olla hienoja – mutta ne voivat olla myös kivuliaita.

Minun tapauksessani kokemukseni päättyi kipuun ja pettymykseen. Kuukautta ennen tuota talviyötä olin kertonut tälle miehelle rakastavani häntä. Olin varma, että hän tunsi samoin. Mutta kuusi kuukautta tuon yön jälkeen sain sydäntäni särkevästi kuulla, ettei hän ollut rakastanut minua lainkaan ja että hänellä oli koko ajan ollut tyttöystävä.

Kuinka minulta oli jäänyt tämä tosiasia huomaamatta? Johtuiko se siitä, että olen autistinen vai siitä, että olin rakastunut? Ja kumpi teki minusta haavoittuvamman?

En ole vieläkään varma, koska autistisista naisista ja seksistä on saatavilla vain vähän tietoa.

Vasta vuosia myöhemmin löysin intohimoni autismin seksuaalisuuden puolestapuhujana. Olen tehnyt yhteistyötä tutkijoiden kanssa auttaakseni heitä saamaan tietoa autististen naisten seksuaalikokemuksista ja parantamaan niitä. Mutta meillä on vielä paljon tehtävää. Tutkijoiden on edelleen vaikea hyväksyä ajatusta autistisista naisista seksuaalisina olentoina, ja he pitävät edelleen yllä väärinkäsityksiä siitä, milloin, miten ja miksi harrastamme seksiä. Tänä vuonna julkaistu tutkimus on tästä hyvä esimerkki1.

Tutkijat haastattelivat 135 autistista naista, 161 tyypillistä naista ja 96 autistista miestä heidän seksuaalisista kokemuksistaan. He vahvistivat teoriansa, jonka mukaan autistiset naiset ovat yleensä vähemmän kiinnostuneita seksistä kuin tyypilliset naiset tai autistiset miehet. Silti he havaitsivat, että autistisilla naisilla on enemmän seksuaalisia kokemuksia kuin autistisilla miehillä. Ja monet heistä raportoivat katuvansa näitä kokemuksia tai etteivät ole alun perin halunneet niitä, mikä viittaa siihen, että he ovat vaarassa joutua seksuaalisen hyväksikäytön kohteeksi.

Tutkimuksessa on kuitenkin joitakin vakavia puutteita sen oletuksissa ja aukkoja sen päättelyssä. Monet sen johtopäätöksistä eivät täysin vastaa kokemuksiani autistisena naisena.

Kuvittelemalla jokaista yksityiskohtaa:

Yksi seulontatyökaluista, joita tutkijat käyttivät seksuaalisen tietämyksen mittaamiseen, oli Sexual Behaviour Scale: Versio 3 (SBS-III). Vaikka tutkimuksessa väitetään, että tämä työkalu on pätevä mittari autististen ihmisten sosio-seksuaalisen toiminnan mittaamiseen, se ei välttämättä ole sitä: Jotkut autistiset henkilöt saattavat pystyä lukemaan ja ymmärtämään kysymyksiä, mutta se ei välttämättä tarkoita, että he pystyvät ymmärtämään kysymysten merkityksen. Autistiset ihmiset, erityisesti naiset, eivät useinkaan saa asianmukaista tai perusteellista seksuaalikasvatusta koulussa tai kotona. Jotkut saattavat täyttää tämän aukon pikemminkin teoreettisella kuin käytännöllisellä tiedolla.

Esimerkiksi 15-vuotiaana olin utelias ja hämmentynyt, kirjoitin ja luin netistä eroottista fiktiota ja kuvittelin seksin jokaista yksityiskohtaa – mutta minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että naiset voivat saada orgasmin. Linnuista ja mehiläisistä ei myöskään puhuttu vanhempieni kanssa, jotka käyttivät niin paljon aikaa taistellakseen koulun kanssa saadakseen minulle tarvitsemani koulutuksen ja tuen, etteivät he koskaan ottaneet aihetta puheeksi kanssani.

Muistan vuosia myöhemmin hämärästi valaistun opiskelija-asuntolan huoneen, jossa vartaloni levittäytyi ensimmäisen poikaystäväni tutkailevan kosketuksen alla. Tajusin vasta silloin, että minulla oli häpykarvoja. Tietoisuuteni kehostani oli aiemmin ollut lähes olematonta. Yhtenä henkeäsalpaavana hetkenä – ja huolimatta ahnaasta nettilukemisestani – tajusin myös, kuinka vähän todella tiesin seksistä.

Tällainen tiedonpuute on yleistä muiden tuntemieni autististen naisten keskuudessa. Tutkijat eivät kuitenkaan mainitse mitään siitä, mikä rooli tällaisella seksuaalitiedon – ja itsetuntemuksen – puutteella saattoi olla heidän tutkimukseensa osallistujien antamissa vastauksissa.

Se asettaa osan tutkijoiden väitteistä kyseenalaiseksi. He sanovat, että autistiset naiset “suostuivat ei-toivottuihin seksuaalisiin tapahtumiin/käyttäytymiseen” useammin kuin autistiset miehet ja tyypilliset naiset. Mutta kysymysten luonne ei ehkä salli monimutkaisia vastauksia, sillä monet autistiset naiset suostuvat joskus siihen, mitä heidän käsityksensä seksuaalisesta kohtaamisesta on, mutta eivät siihen, mitä se todellisuudessa osoittautuu.

En löytänyt sanoja:

Tutkijat vaativat lisää tutkimuksia siitä, millaista uhriksi joutumista tai hyväksikäyttöä autistiset naiset saattavat kokea ja miksi saatamme olla erityisen haavoittuvia tietyissä tilanteissa. He myöntävät, että autistiset ihmiset ilmoittavat usein kaltoinkohtelusta liian vähän – mutta eivät mainitse, että tämä voi johtua siitä, että nämä naiset eivät täysin ymmärrä, mitä kaltoinkohtelu on, tai tunnista, että heitä kaltoinkohdellaan.

Kun yliopistossa opiskeleva poikaystäväni jätti minut, hänestä tuli verbaalisesti väkivaltainen. Minusta tuntui, että minun piti pysyä hänen ystävänään, enkä uskaltanut lopettaa ystävyyttä. Toisessa tapauksessa aloin käydä kirjeenvaihtoa opiskeluaikana tuntemani pojan vanhemman veljen kanssa. Se, mikä alkoi flirttailevana seksuaalisena kanssakäymisenä, muuttui hänen kerjäämisekseen, anomisekseen ja ahdistelemisekseen, jotta hän näyttäisi hänelle ruumiini osia. Ajan myötä en enää halunnut tehdä sitä, mutta tunsin sietämätöntä syyllisyyttä kieltäytymisestä. Itsetuntoni oli heikko, ja uskoin, että jos kieltäydyn, kukaan ei koskaan haluaisi minua. Meni yli vuosikymmen ennen kuin tunnistin nämä tilanteet hyväksikäyttötilanteiksi.

Tutkijat eivät myöskään yhdistä ajatusta siitä, että autistiset naiset eivät yleensä ole kiinnostuneita seksistä, siihen havaintoon, että näillä naisilla on paljon negatiivisia seksuaalisia kokemuksia. Lisäksi he puhuivat vain 135 autistiselle naiselle. Tulokset eivät voi – eivätkä saisi – olla suuntaa-antavia koko autistisesta naisväestöstä.

Tarvitsemme tutkijoita ymmärtämään ja käsittelemään paremmin autismin ja trauman yhtymäkohtia sekä sitä, miten ei-toivotut seksuaaliset kokemukset muokkaavat ja vaikuttavat autististen naisten asenteisiin seksiä kohtaan. Tutkijoiden on myös oltava hyvin varovaisia näiden keskustelujen muotoilussa, jotta autistisia naisia ei syytetä ei-toivotuista seksuaalisista tapahtumista, joita he saattavat kokea.

Ajattelen edelleen varhaisten seksuaalisten kokemusteni pettymystä, epävarmuutta ja hurmosta. Ja ajattelen, miten erilaista kaikki olisi voinut olla, jos olisin tiennyt enemmän seksistä ja rakkaudesta.

Yhteiskuntana meidän on ponnisteltava tabujen ja pelkojen ohi, jotta voisimme käydä rehellisempiä, avoimempia – ja kyllä, vaikeitakin – keskusteluja seksistä ja seksuaalisuudesta.

Kuuletko tuon?

Amy Gravino on autismin kirjon neuvonantaja ja kirjailija, jonka työskentelyssä keskitytään autististen ihmisten seksiin ja seksuaalisuuteen.