Kathy Stein-Smith selittää, miksi ranskan kielen kysyntä kasvaa kaikkialla maailmassa.

Yhtä taitoa opitaan kaikkialla maailmassa, ja ilmoittautumiset kasvavat 50 prosenttia Aasiassa ja Afrikassa, kun taas Yhdysvalloissa ohjelmia vähennetään ja jopa lakkautetaan. Tämä erittäin haluttu maailmanlaajuinen taito ei ole sosiaalinen media, data-analytiikka tai koodaus; se on ranskan kielen oppiminen. Ranska on kieli, joka kuvastaa sekä Ranskan että koko maailman ranskankielisten maiden rikasta kulttuurista ja historiallista perintöä. Se on kansainvälisen diplomatian kieli, maailmanlaajuinen liike-elämän kieli ja johtava internetkieli, mikä osoittaa ranskan kielen kasvavan merkityksen.

Franskan kielen historialliset juuret ovat syvällä Yhdysvalloissa ja koko Pohjois-Amerikassa ja Karibialla, ja se on myös paikallinen kieli. Valistuksen ajatukset innoittivat Amerikan vallankumousta, useat perustajaisät vierailivat Pariisissa saadakseen ranskalaista tukea vallankumoukselliselle asialle, ja Ranskaa on pidetty Amerikan vanhimpana liittolaisena.

1900-luvulla amerikkalaiset saapuivat Pariisiin vierailemaan Louvressa ja nauttimaan ranskalaisesta muodista. Myöhemmin 1900-luvulla kirjailijat ja taiteilijat viettivät aikaansa Pariisissa, jota Hemingway kutsui nimellä “siirrettävissä oleva juhla-ateria”, ja Julia Child tutustutti amerikkalaiset kotikokit ranskalaiseen keittiöön. Perinteisesti ranskaa on opiskeltu keinona arvostaa ranskalaista kirjallisuutta ja langue de Molirea, mutta nykyään ranskaa opiskellaan myös perinnekielenä, kielikylpyohjelmissa ja liikekielenä. Tämän perinteisen perustan pohjalta ranskan kielen oppimisen nykyaikaiset vaatimukset ovat moninaiset, mukaan lukien kulttuuri, ura ja maailmankansalaisuus, ja kokemuksellinen oppiminen on avainasemassa vuosituhannen vaihteessa elävien keskuudessa.

Ranskalla, joka on tunnettu kulttuuristaan, keittiöstään ja elämäntyylistään, on vaikutusvaltaa, joka ulottuu rajojensa ulkopuolelle, ja sen vaikutus ylittää sen, mitä sen väkiluvun perusteella voisi odottaa. Ranskassa sijaitsee 41 Unescon 492:sta Euroopan ja Pohjois-Amerikan maailmanperintökohteesta. Kansainvälisten matkailijoiden määrässä johtava Ranska on maailman vierailluin maa, ja se kuuluu maailman innovatiivisimpiin maihin.

Pariisi on Louvren kotikaupunki – jota pidetään yleisesti maailman tunnetuimpana museona – on maailmanlaajuinen muotipääkaupunki ja maailman paras opiskelijakaupunki. Ranska on suosituin kohde ulkomailla opiskeleville yhdysvaltalaisille opiskelijoille ja kansainvälisille opiskelijoille, ja siellä on eniten kansainvälisiä opiskelijoita vain Yhdysvaltojen ja Yhdistyneen kuningaskunnan jälkeen. Ranska on yksi YK:n kuudesta virallisesta kielestä, yksi Euroopan unionin kolmesta työkielestä ja yksi olympialaisten kahdesta virallisesta kielestä. Se on lukemattomien muiden kansainvälisten järjestöjen, kuten Naton, virallinen kieli, ja sitä puhutaan kaikilla mantereilla. 220 miljoonaa puhujaa puhuu ranskaa, mikä on yksi maailman kymmenestä eniten puhutusta kielestä.

OIF:n raportin La Langue française dans le monde – 2014 mukaan ranskaa puhutaan viidellä mantereella, ja sen jäsenmaiden väkiluku lähentelee yhtä miljardia. Se on maailman toiseksi eniten opiskeltu kieli englannin jälkeen. Ranska on kolmanneksi tärkein liikekieli englannin ja kiinan jälkeen. OIF:n jäsenmaiden osuus maailman väestöstä on 16 prosenttia, ne ansaitsevat 14 prosenttia maailman bruttotuloista ja osallistuvat 20 prosenttiin maailmankaupasta. Ennusteiden mukaan ranskaa puhuvien määrä nousee 767 miljoonaan vuoteen 2060 mennessä. OIF:llä on tarkkailijan asema YK:ssa, jossa ranska on paitsi yksi kuudesta virallisesta kielestä myös yksi kahdesta työkielestä, joista toisen hallitseminen on välttämätöntä sihteeristön palvelukseen pääsemiseksi. Lisäksi ranskankielisten suurlähettiläiden ryhmä edistää monikielisyyttä ja ranskan kielen asemaa YK:ssa.

Ranskan kieli Yhdysvalloissa.
Ranskan kieli (mukaan lukien ranskankielinen kreoli) on neljänneksi puhutuin kieli Yhdysvalloissa, ja sen puhujia on yli kaksi miljoonaa yli viisivuotiasta. Se on englannin jälkeen puhutuin kieli neljässä osavaltiossa ja englannin ja espanjan jälkeen seitsemässä muussa osavaltiossa, joten ranskan kieli on merkittävä kieli 11 osavaltiossa 50 osavaltiosta. Lisäksi Kanada on virallisesti kaksikielinen ranskan ja englannin kielellä. OIF:n vuoden 2014 raportin mukaan ranskan kielen opiskelu on kuitenkin lisääntynyt vain 2 prosenttia Amerikoissa viimeisimmän raportoidun viisivuotiskauden aikana, mikä on paljon vähemmän kuin monissa muissa osissa maailmaa, ja uutisissa on kerrottu ranskan kielen ohjelmien mahdollisista ja todellisista supistuksista ja lakkautuksista Yhdysvalloissa. Epäsuhta ranskan kielen todellisen merkityksen ja nykyisten ilmoittautumisten välillä Pohjois-Amerikassa kaikilla tasoilla korostaa, kuinka tärkeää on, että kouluttajat ja kieliyrityskumppanit hallituksessa ja teollisuudessa toimivat puolestapuhujina. Ranska ei ole vieras kieli, vaan pikemminkin amerikkalainen kieli. . Ranskan vaikutus on ulottunut laajalle alueelle Yhdysvalloissa Quebecistä Louisianaan, ja Minnesotan osavaltion motto l’Etoile du Nord ja monet paikannimet eri puolilla Yhdysvaltoja ovat merkkejä ranskalaisesta perinnöstämme.

French for Business and Careers
Ranskan kieli liiketoiminnassa ja työelämässä
Ranska on yksi maailman suurimmista kansantalouksista ja yksi Yhdysvaltojen tärkeimmistä kauppakumppaneista. Vuoden 2016 maailmanlaajuisesta Fortune Global 500 -listasta 31:llä on pääkonttori Ranskassa. Ranska on yksi viidestä suurimmasta sijoittajasta Yhdysvalloissa, ja Yhdysvalloissa toimii yli 4 600 ranskalaista yritystä, jotka tarjoavat yli 650 000 amerikkalaista työpaikkaa. Ranska ja ranskankieliset maat ovat merkittävä maailmantalouden tekijä, sillä niiden osuus maailman tavarakaupasta on 19 prosenttia. Ranska on maailmanlaajuinen liikekieli, ja ranskan kielen taito voi tarjota uramahdollisuuksia. Bloombergin vuonna 2011 tekemän tutkimuksen mukaan ranska on kolmanneksi hyödyllisin kieli kansainvälisessä liiketoiminnassa, ja vain englanti ja mandariinikiina ovat hyödyllisempiä. British Councilin vuoden 2013 raportin Languages for the Future mukaan ranska on kolmanneksi hyödyllisin kieli brittiläisessä liike-elämässä. Ranskan kielen taito voi myös johtaa uraan kielipalvelualalla, jonka arvo on yli 25 miljardia dollaria vuodessa ja joka työllistää yli puoli miljoonaa ihmistä pelkästään koulutuksessa ja teollisuudessa ja jonka ennustetaan kasvavan 29 prosenttia vuosina 2014-2024. Vuonna 2014 tehdyssä maailmanlaajuisessa lahjakkuustutkimuksessa todettiin, että 11 prosenttia yhdysvaltalaisista keskisuurista ja suurista yrityksistä rekrytoi aktiivisesti hakijoita, joilla on vieraiden kielten taito, ja 35 prosenttia antaa etulyöntiaseman monikielisille hakijoille.

Ranskan kielen oppiminen
Ranskan kieli on maailman toiseksi eniten opiskeltu kieli, ja sitä opiskelee 100 miljoonaa opiskelijaa eri puolilla maailmaa, mikä merkitsee valtavia markkinoita. Yli miljoona opiskelijaa opiskelee ranskaa pelkästään Alliance Française -järjestössä. Mobiilikielten oppimisvälineitä tarjoavan Duolingon hiljattain tekemän tutkimuksen mukaan ranska on toiseksi eniten opiskeltu kieli, ja vain englannilla on enemmän oppijoita. Ranska on vaikuttanut englannin kieleen syvästi, ja arviolta jopa 45 prosenttia englannin kielen sanavarastosta koostuu ranskalaisista lainasanoista. Foreign Service Institute on luokitellut ranskan yhdeksi kymmenestä kielestä, jotka ovat lähellä englantia ja helppoja oppia englantia puhuville. Globalisoituneessa ja verkottuneessa maailmassa vieraiden kielten taito on tärkeämpää kuin koskaan aiemmin, mutta silti amerikkalaiset eivät yleensä opiskele vieraita kieliä: vain 18,5 prosenttia julkisten koulujen K-12-oppilaista opiskelee vieraita kieliä ja vain 8,1 prosenttia korkeakouluopiskelijoista opiskelee vieraita kieliä.

Puheeksiottaminen
Tehokas ranskan kielen puolestapuhuminen on olennaisen tärkeää, jotta ranskan kielen opiskelu pysyisi kestävällä tasolla, joka vastaa ranskan kielen merkitystä globalisoituneessa maailmassa ja työelämässä, ja se käsittää ranskan kielen opettajien yhdistysten, vieraiden kielten opettajien ja muiden yhteistyökumppaneiden ponnistelut ja aloitteet. American Association of Teachers of French on ottanut johtavan roolin ranskan kielen edunvalvonnassa kansallisen järjestönsä, alueellisten ja osavaltioiden jaostojensa sekä kansallisten toimikuntiensa, kuten edunvalvontakomissionsa, kautta. Muita edunvalvontaryhmiä ovat American Council on Teaching of Foreign Languages, Modern Language Association, Joint National Committee for Languages-National Council for International Studies, American Translators Association ja Association of International Educators. Ranskan hallitus tukee Eurooppa- ja ulkoasiainministeriönsä kautta ranskan kielen opetusta eri puolilla maailmaa, sillä sen palveluksessa on noin 700 työntekijää eri puolilla maailmaa ja se rahoittaa sitä yli kuudella miljoonalla eurolla vuodessa. OIF ja Centre de la francophonie des Amériques sisällyttävät edunvalvonnan laajempaan toimintaohjelmaan. Council for the Development of French in Louisiana edistää ranskan kielen käyttöä Louisianassa. Kansainvälisellä tasolla Yhdistyneet Kansakunnat puolustaa monikielisyyttä, samoin kuin Many Languages One World -esseekilpailu, joka on YK:n Academic Impactin ja ELS:n koulutuspalveluiden aloite.

Trendit
Nykysuuntauksia ranskan kielen opetuksessa ovat muun muassa kielikylpyohjelmat, monialaiset ohjelmat, kumppanuudet, kansainvälinen koulutus ja verkko-opetus. Vaikka perinteinen K-12- ja korkeakouluopetus on ollut ongelmallista, ranskan kieli on elpynyt ranskalaisen perinnekielen ja upotusohjelmien osalta. Huomionarvoinen esimerkki on La révolution bilingue New Yorkissa ja sen naapurimaassa North Jerseyssä, joka tarjoaa julkisissa kouluissa sekä kaksoiskielikylpy- että ranskan kielen perinnekieliohjelmia. Myös New Orleansissa kielikylpyohjelmat ovat lisääntymässä. Ranskan kielen opetukseen kuuluu myös Huomionarvoisia upotusohjelmia ovat Middlebury Collegen kesäkielikoulut ja Concordian kielikylät. Erityisesti ranskan kielen monitieteisten ohjelmien lisäksi tunnetuimpia ovat Culture and Language across the Curriculum ja Centers for International Business Education and Research. Ranskan hallitus tukee ranskan kieltä ja ranskankielistä kulttuuria muun muassa La révolution bilingue -ohjelmalla, Ranskan kieliperintöohjelmalla, Institut français’lla ja Alliance Française’lla, CampusFrance’lla, sen voittoa tavoittelemattomalla yhteistyökumppanilla FACE:lla (Ranskan ja Amerikan kulttuurivaihto) sekä lukuisilla Ranskan suurlähetystön kulttuuripalveluiden kautta toteutettavilla ohjelmilla.

Ranskan kielen tulevaisuus
Ranskan kieli voi olla menneisyyden ja nykyisyyden kielen lisäksi myös tulevaisuuden kielemme. Investointipankki Natixisin vuonna 2014 tekemän tutkimuksen mukaan vuoteen 2050 mennessä ranska saattaa olla maailman puhutuin kieli, jolla on puoli miljardia puhujaa. OIF:n vuonna 2014 julkaisemassa La Langue française dans le monde -raportissa ennustetaan, että vuoteen 2060 mennessä maailmassa on 767 miljoonaa ranskan kielen puhujaa.

Ranskan kieltä pidetään etuna henkilökohtaisessa elämässä, kulttuurissa, matkustamisessa, koulutuksessa, työpaikoilla ja tiedonsaannissa kaikkialla maailmassa. Kun 900 miljoonaa ihmistä opiskelee ranskaa ympäri maailmaa, ranskan kielen taidon ja ranskankielisen kulttuurin tuntemuksen suhteellinen puute voi merkitä sitä, että olemme jäämässä jälkeen ja saattaa vaarantaa tulevaisuutemme. Kaikkien näiden ja monien muiden syiden vuoksi useimpien meistä ei pitäisi enää kysyä, miksi ranskaa, vaan miksi ei ranskaa ja miksi ei nyt?

American Council on the Teaching of Foreign Languages (ACTFL). Foreign Language Enrollments in K-12 Public Schools.
Bloomberg Rankings: The Languages of Business.
France and the Promotion of French Worldwide.
French at the United Nations.
Fumaroli, Marc. Kun maailma puhui ranskaa. New York: New York Review Books, 2011.
Kielten vaikeusasteikko.
La Langue francaise dans le monde 2014
Modern Language Association. Enrollments in Languages Other Than English in
United States Institutions of Higher Education.
North American Francophone and Francophile Cities Network.
Organisation internationale de la Francophonie.
Rivers, William P. The Language Enterprise in the U.S.: The View from Washington.
Rivers, William P. Making the Case for the Language Enterprise in 2015: Forging New Connections.
Top Trading Partners 2015.

Kathy Stein-Smith, PhD, on apulaisyliopistokirjastonhoitaja ja vieraan kielen ja siihen liittyvien alojen dosentti Fairleigh Dickinson University-Metropolitan Campusissa, Teaneck, New Jersey. Hän on AATF:n (American Association of Teachers of French) edunvalvontakomitean puheenjohtaja ja ATA:n (American Translators Association) koulutus- ja pedagogiikkakomitean jäsen. Hän on kirjoittanut kaksi kirjaa ja useita artikkeleita vieraiden kielten vajeesta, pitänyt TEDx-puheenvuoron The U.S. Foreign Language Deficit-“What It Is; Why It Matters; and What We Can Do about It” ja ylläpitää blogia Language Matters.