Allelopatia tulee kreikan kielen sanoista allelo (toinen tai keskinäinen) ja pathy (kärsimys). Se viittaa siihen, että kasvi vapauttaa kemikaaleja, joilla on jonkinlainen vaikutus toiseen kasviin. Nämä kemikaalit voivat vapautua kasvin eri osista tai ne voivat vapautua luonnollisen hajoamisen kautta.
Termi allelopatia liitetään itävaltalaiselle professorille Hans Molischille, joka keksi sen vuonna 1937 julkaistussa kirjassaan “The Effect of Plants on Each Other”. Ihmiset ovat kuitenkin olleet tietoisia siitä paljon kauemmin. Muinaisten kreikkalaisten ja roomalaisten muistiinpanoissa puhutaan kasvien myrkyllisyydestä toisilleen. Plinius Vanhin mainitaan usein huomanneen mustien saksanpähkinöiden haitallisen vaikutuksen ja kutsuneen niitä myrkyllisiksi.
Mitä on allelopatia?
Allelopatia on biologinen prosessi, jossa yksi kasvi pysäyttää kokonaan viereisen kasvin kasvun edistääkseen omaa kasvuaan. Esimerkiksi parsakaalilla on taipumus jarruttaa kaikkien niiden kasvien kasvua, jotka yrittävät kasvaa lähellä.
Miksi ja miten allelopatiaa esiintyy
Allelopatia on selviytymismekanismi, jonka avulla tietyt kasvit pystyvät kilpailemaan lähistöllä olevien kasvien kanssa ja usein tuhoamaan ne estämällä siementen itämisen, juurten kehittymisen tai ravinteiden ottamisen.Myös muut organismit, kuten bakteerit, virukset ja sienet, voivat olla allelopaattisia.
Käsitettä allelopatia käytetään yleensä silloin, kun vaikutus on haitallinen, mutta se voi koskea myös hyödyllisiä vaikutuksia. Ja vaikka vaikutus olisi kasveille haitallinen, se voi olla muuten hyödyllinen. Esimerkiksi maissigluteenijauhoa käytetään luonnollisena rikkakasvien torjunta-aineena estämään rikkakasvien siementen itämistä. Monilla nurmikkonurmilla ja peittokasveilla on allelopaattisia ominaisuuksia, jotka parantavat niiden rikkakasvien torjuntaa. Sieni penisilliini voi tappaa bakteereja. Näitä kaikkia pidetään ihmiselle hyödyllisinä. Esimerkkinä allelopatiasta voidaan pitää mustapähkinäpuuta.
Varoitus
Kaikki pähkinäpuun osat tuottavat hydrojuglonia, joka muuttuu allelotoksiiniksi, kun se altistuu hapelle. Pähkinäpuun juuret, hajoavat lehdet ja oksat vapauttavat kaikki ympäröivään maaperään juglonia, joka estää monien muiden kasvien, erityisesti Solanaceae-heimoon kuuluvien kasvien, kuten tomaattien, paprikoiden, perunoiden ja munakoisojen kasvua. Myös puut ja pensaat, kuten atsaleat, männyt ja omenapuut, ovat alttiita juglonille. Toisaalta monet kasvit sietävät juglonia eikä niillä ole lainkaan haittavaikutuksia.
Allelopatian merkkejä puutarhassasi
Allelopatiasta ei valitettavasti ole paljastavia oireita, mutta sen voi usein päätellä. Kun esimerkiksi atsaleasi kuolee, vaikka luulet, että sillä on ihanteelliset kasvuolosuhteet, ja korvaat sen uudella, näennäisesti terveellä atsalealla, joka alkaa taantua pian istutuksen jälkeen, katso, mitä lähistöllä kasvaa. Mustapähkinää ei ehkä näy, mutta on muitakin syyllisiä. Eri kasveihin vaikuttavat vain tiettyjen kasvien allelotoksiinit. Esimerkiksi Kentucky bluegrass on allelopaattinen atsaleoille.
Pohdi, miten mikään ei näytä kasvavan lintujen ruokintalaitteen alla, jossa oli auringonkukansiemeniä. Auringonkukan kaikki osat sisältävät allelopaattisia myrkkyjä, jotka estävät siementen itämistä ja taimien kasvua. Vaikutukset ovat niin ilmeiset, että niiden käyttöä rikkakasvien torjunnassa tutkitaan.
Invasiiviset allelopatiat
Invasiiviset rikkakasvit voivat käyttää allelopatiaa tukahduttaakseen kilpailun. Monilla alueilla valkosipulisinapin (Alliaria petiolata) nopea leviäminen näyttää viittaavan allelopaattiseen kykyyn. Myös muut vierasperäiset kasvit, kuten purppuravihvilä (Lythrum salicaria) ja räkättirastas (Centaurea maculosa), näyttävät saavan etulyöntiaseman allelopaattisten myrkkyjen avulla.
Mitä tehdä allelopaattisten kasvien suhteen
Ensin on oltava tietoinen siitä, mitkä kasvit voivat olla allelopaattisia. Allelopaattisista kasveista ei näytä olevan tyhjentävää luetteloa, luultavasti siksi, että tutkimusta on vielä paljon tehtävänä. Tässä kuitenkin muutamia yleisesti havaittuja allelopaattisia kasveja ja niiden uhreja:
- Astereja ja kultapiiskua: Tulppaanipoppeli, punamänty, sokerivaahtera
- Parsakaali: Muut kaalikasvit
- Forsythia: Mustakirsikka, kultapiisku, Kentucky bluegrass, sokerivaahtera ja tulppaanipoppeli
- Katajat: Ruohot
- Monivuotinen ruis: Omenapuut, kukkiva koiranheinä ja forsytiat
- Sokerivaahtera: Valkokuusi ja keltainen koivu
Ei paniikkia, koska pihallasi voi mahdollisesti olla sotivia kasveja. Ne voivat elää rauhanomaisesti rinnakkain, jos ne pidetään etäällä toisistaan. Maaperäsi laatu voi myös vaikuttaa siihen, kuinka kauan myrkyt pysyvät. Mitä raskaampi maaperä on, sitä kauemmin myrkyt pysyvät paikoillaan. Hyvin salaojittava maaperä siirtää myrkyt läheisten kasvien juurivyöhykkeen alapuolelle.
Terve maaperä, jossa on runsaasti hyödyllisiä eliöitä, näyttää myös auttavan. On hämmästyttävää, miten paljon positiivisia asioita sienet ja bakteerit voivat tehdä maaperälle. Ne voivat hajottaa, hajottaa tai muuntaa myrkkyjä joksikin hyvänlaatuisemmaksi. Toisaalta on olemassa mikro-organismeja, jotka auttavat allelopaattisessa prosessissa. Sellaista on luonto!
Allelopatia luonnossa
Hauska fakta
Tutkimukset näyttävät osoittavan, että mitä enemmän kasvi kasvaa huonoissa olosuhteissa joko etukäteen tai allelotoksiinin takia, sitä voimakkaammin se reagoi allelotoksiineihin.
Allelopatia ei välttämättä tarkoita sitä, että jokin asia on pielessä. Luonnollisissa systeemeissä esiintyy jonkin verran allelopatiaa. Allelopatialla uskotaan olevan osuutta siihen, miten metsät palautuvat ennalleen. Vaikka kasvit joskus yksinkertaisesti kilpailevat käytettävissä olevista rajallisista resursseista, kuten vedestä, auringonvalosta ja ravinteista, turvautumatta kemialliseen sodankäyntiin, meneillään olevassa tutkimuksessa selvitetään, onko kilpailulla ja allelopatialla ehkä enemmän tekemistä toistensa kanssa kuin aiemmin luultiin.