Kirjasi ensimmäisen luonnoksen kirjoittaminen on hyvin usein jäävuoren huippu. Ennen kuin pääset edes vedenalaisiin osiin (okei, lopetan tämän metaforan nyt), on tehtävä useita perusasioita. Muokkaus on tuon listan kärjessä.

Mitä sitten on muokkaus?

Muokkaus on vuosien varrella tullut tarkoittamaan monenlaisia asioita, ja jopa eri kustantamoiden sisällä termiä voidaan käyttää kattamaan lukuisia yksittäisiä tehtäviä. Sanomalehtien ja aikakauslehtien sisällä terminologia vaihtelee entisestään.

Mutta ei nyt jäädä tähän. Sikäli kuin se liittyy siihen, mitä sinä, kirjailija, voit tehdä luonnosvaiheessa, “editointi” on:

Kopiointitoimitus: Tässä vaiheessa tarkistat, että kirjoittamasi teksti on kieliopillisesti järkevää. Onko tuo loistava idea välitetty niin, että ihmiset todella ymmärtävät sen? Ovatko subjektit ja verbit yhtäpitäviä? Onko tyyli johdonmukainen? Keskeinen esimerkki siitä, mitä tässä yhteydessä on tarkasteltava, on se, millaista englantia käytät. Onko se amerikanenglantia, brittienglantia vai kaunista irlantilaista risteytystä eli hibernoenglantia? Tällä on monenlaisia vaikutuksia kielioppiin ja oikeinkirjoitukseen. Mieti tätä lausetta:

Brittiläisessä englannissa:

Ja nyt “irlantilaisella englannilla”:

Kumpikaan ei ole väärin. Itse asiassa molemmat ovat oikein. Mutta tärkeintä on johdonmukaisuus. Jos kirjoitat jossakin muodossa englantia, pysy siinä, niin se ei häiritse lukijoita. Jos vaihtelet jatkuvasti eri kirjoitusasujen välillä, esimerkiksi “color” ja “color”, tai “I’m on holiday”, “I’m on holidays” ja “I’m on holiday”, menetät lukijasi huomion. Kuten minä epäilemättä olen tehnyt tässä.

Todennäköistä lukemista: Usein sekoitetaan kopiointitoimitukseen, oikolukeminen on tiedettä, jossa käydään käsikirjoitus läpi hienohampaisella kammalla varmistaen, että jokaisessa sanassa on oikeat kirjaimet, että kaikki isot kirjaimet ovat siellä, missä niiden pitääkin olla, ja että kirja on ainakin mekaaniselta kannalta virheetön. Se kuulostaa itsestään selvältä, mutta on hämmästyttävää, miten nopeasti aivot korjaavat virheet ilman, että me huomaamme niitä. Tämä on se, mitä oikolukemisella pyritään välttämään. Yksi ikivanha temppu onnistuneeseen oikolukuun on lukea teksti takaperin, jolloin yksittäisten sanojen asiayhteys ei hämää, vaan voit sen sijaan varmistaa, että ne on kirjoitettu oikein.

Rakenteellinen muokkaus: Tämä on kriittinen osa ensimmäistä luonnosta. Onko tarinassa järkeä? Ovatko hahmot johdonmukaisia (ja tarpeellisia)? Onko juoni uskottava? Millainen on tahti? Millainen on dialogi? Ovatko kirjan teemat johdonmukaisia? Miten tätä voidaan parantaa?

Mitä siis etsit, kun muokkaat omaa työtäsi?

• Vahva aloitus – koukku, joka saa lukijan kääntämään sivuja.

• Yksiselitteinen näkökulma – huolehdi siitä, ettet hyppele päähänpistoja, vaan pysyt yhden hahmon POV:ssä, muistathan, että hek, eivät voi tietää, mitä toinen hahmo miettii, mutta he näkevät hahmon kasvojen liikkeet ja ruumiinkielet, ja he voivat tulkita niitä.

• Show Don’t Tell – varmista, että käytät jokaisessa kohtauksessa toimintaa ja dialogia, jotka vievät juonta eteenpäin ja kuvaavat kohtausta.Kirjoittaminen.ie:ssä on useita erinomaisia artikkeleita, jotka auttavat sinua tässä.

• Lukijalle uskottava dialogi: ei mitään informaatiodumppausta tai sitä, että hahmot kertovat lukijalle, mitä he jo tietävät. Lue dialogisi ääneen varmistaaksesi sen sujuvuuden. Yritä välittää, miten dialogi välitetään puhutuilla sanoilla sen sijaan, että käyttäisit dialogitunnisteita, adverbejä tai määritteitä (esim. he bellowed, ja katso alla oleva huomautus huudahdusmerkeistä)

• Varmista, että lukija tietää koko ajan, kuka puhuu

• Varmista, että jokaisessa hahmossa on konflikti, ratkaisu ja muutos

• Flashbacks – pidä ne lyhyinä, käytä säästeliäästi

• Tarkista, ettei sanoja/lauseita tai tapahtumia toisteta – ne voivat häiritä lukijaa tarinasta

• Poista huutomerkit – ohje on yksi per luku

Ja huolehdi siitä, että käytät kappaleita – joko lohkottuja kappaleita, joiden välissä on kokonainen rivi, tai jokaisen uuden kappaleen ensimmäinen rivi sisennettynä. Puhemerkit ovat myös elintärkeitä sen osoittamiseksi, kuka puhuu ja milloin.

Kirjailijana voi olla uskomattoman vaikeaa huomata omassa työssään esiintyviä epäjohdonmukaisuuksia, olivatpa ne sitten rakenteellisia tai typografisia. Pyydä ystävääsi muokkaamaan puolestasi tai, mikä vielä parempaa, teetä kirjasi ammattimainen editointi. Editointi on ratkaisevan tärkeää sen varmistamiseksi, että teoksesi on korkeatasoinen, eivätkä mahdolliset lukijat ja kustantajat pidä sitä “amatöörimäisenä”. Toimittajat ja agentit etsivät hiottuja teoksia.