Käsityksemme sairaudesta ja terveydestä on muuttunut radikaalisti viime vuosikymmeninä. “Kokonaisvaltainen” lähestymistapa terveyteen on alkanut yhdistää uudelleen sielun ja ruumiin, mielemme tilan ja terveytemme tilan, elämäntapamme ja elinajanodotteemme. Tässä prosessissa emme paranna vain itseämme vaan myös tapaa, jolla katsomme maailmaa.

Terveyden parantamista ei enää pidetä passiivisena kokemuksena, sitä ei enää harjoiteta kliinisenä yrityksenä, vaan sitä pidetään yhä enemmän henkisenä pyrkimyksenä. Olemme jälleen tunnustamassa, että emme voi erottaa sitä, mikä vaivaa kehoa, siitä, mikä vaivaa henkeä. Kun maailmamme on “särkynyt”, “palasina”, “hajoamassa”, parantuminen – mielen, ruumiin ja sielun – ei ainoastaan auta meitä kokoamaan palasia yhteen. Tässä laajimmassa merkityksessä parantumisessa on kyse enemmästä kuin lonkkaluun ja reisiluun ja polviluun yhdistämisestä uudelleen; siinä on kyse sielumme yhdistämisestä uudelleen.

On yhä merkityksettömämpää puhua vain masennuksen “parantamisesta”, sairauden “hoitamisesta” tai jopa murtuneiden luiden “paikkaamisesta” — ikään kuin jokainen inhimillisen kokemuksen osa olisi jokin irrallinen tapahtuma. Lääketieteen nykyaikainen erikoistumissuuntaus on pirstonut paranemisprosessin. Mutta monilta aloilta lähestyvä lisääntyvä henkinen tietoisuus vetää päinvastaiseen suuntaan. Sekä lääkärit että potilaat katsovat ylöspäin niistä yksityiskohdista, joihin ihminen on alennettu, ja ottavat ilmakuvan. Tämä kokonaisvaltainen lähestymistapa terveyteen ei suinkaan hylkää sitä, mitä kullakin tieteenalalla on tarjota, vaan pyrkii yhdistämään ihmisen eri osat. Meidän on omaksuttava parantaminen, joka hoitaa koko olemustamme.