Anne Frank oli saksalais-juutalainen teini-ikäinen, joka joutui piileskelemään natsien miehittämässä Amsterdamissa Hollannissa holokaustin aikana. Pian saatuaan 13-vuotissyntymäpäiväkseen päiväkirjan tyttö aloitti merkintöjen kirjaamisen 14. kesäkuuta 1942, ja hän jatkoi muistiinpanojaan ollessaan eristyksissä perheensä ja neljän muun karkurin kanssa, kun he piileskelivät kirjahyllyn takana isänsä toimistorakennuksen ullakkotilassa.

Nuoren tytön merkinnät tehtiin kirjeinä useille kuvitteellisille ystäville, ja hän käytti myös salanimiä salatakseen karkuritovereidensa ja rikoskumppaniensa henkilöllisyyden. Kuten monet muutkin tavalliset teini-ikäiset, Anne tuskaili ristiriitaisia tunteitaan perhettään ja mahdollista romanttista kiinnostusta kohtaan sekä kehittyviä ajatuksiaan elämästä. Mutta hänen poikkeuksellinen syvällisyytensä ja hienot kirjalliset kykynsä yhdistettynä hänen optimismiinsa tällaisten vastoinkäymisten edessä tekivät hänen kertomuksestaan kirjallisen ja historiallisen aarteen.

“On ihme, etten ole hylännyt kaikkia ihanteitani”, hän kirjoitti hieman ennen pidätystään,

“Ne tuntuvat niin absurdeilta ja epäkäytännöllisiltä”. Silti pidän niistä kiinni, koska kaikesta huolimatta uskon yhä siihen, että ihmiset ovat sydämeltään todella hyviä… Näen maailman muuttuvan hitaasti erämaaksi, kuulen lähestyvän ukkosen, joka jonain päivänä tuhoaa meidätkin, tunnen miljoonien ihmisten kärsimyksen. Ja silti, kun katson taivaalle, tunnen jotenkin, että kaikki muuttuu parempaan suuntaan, että tämäkin julmuus loppuu, että rauha ja rauhallisuus palaavat vielä kerran.”

Anne viettäisi lopulta kaksi vuotta ja yhden kuukauden kätkettynä piilopaikassaan, ennen kuin ryhmä petettiin ja lähetettiin keskitysleireille. Ullakolla piileskelevistä kahdeksasta henkilöstä vain hänen isänsä jäisi henkiin. Anne menehtyi lavantautiin Belsen-Belsenissä maaliskuussa 1945. Hän oli vasta 15-vuotias.

Perheen ystävä löysi päiväkirjan myöhemmin ullakolta ja lahjoitti sen sodan jälkeen Annen isälle. Luettuaan sen Otto Frank pyrki sinnikkäästi saamaan sen julkaistua.

Päiväkirja ilmestyi ensimmäisen kerran Amsterdamissa vuonna 1947, ja myöhemmin se julkaistiin Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa nimellä Anne Frank: The Diary of a Young Girl vuonna 1952. Sen valtava suosio innoitti palkittuja näyttämö- ja elokuvaversioita.

Kirjaa on tähän mennessä myyty yli 30 miljoonaa kappaletta 67 kielellä. Alkuperäinen käsikirjoitus testamentattiin Alankomaiden sota-asiakirjojen instituutille.

Tämä artikkeli on ote Scott Christiansonin kirjasta “100 Documents That Changed The World”, joka on saatavilla 10. marraskuuta.