Auringonpilkut liittyvät muihin auringon tapahtumiin, kuten purkauksiin ja koronaalisiin massapurkauksiin (CME). Auringonpurkaus on äkillinen energian vapautuminen auringosta, kun taas CME itse asiassa ampuu kuumaa plasmaa auringosta avaruuteen. Tarkkoja mekanismeja, jotka laukaisevat auringonpurkaukset ja CME:t, ei vielä tunneta, mutta mitä suurempi auringonpilkkujen ryhmä on, sitä voimakkaampi tällainen auringon sää yleensä on. Auringonpurkaukset ja CME:t voivat lähettää valtavia määriä energiaa ja varattuja hiukkasia törmäämään Maan ilmakehään, jossa ne voivat aiheuttaa magneettimyrskyjä, jotka häiritsevät tai muuttavat radio- ja matkapuhelinliikennettä ja voivat aiheuttaa tuhoa sähköverkoissa. Esimerkiksi vuoden 1989 aurinkomaksimin aikana aurinkoenergian aiheuttama virtapiikki vaurioitti Hydro-Quebecin sähköjärjestelmään kuuluvia muuntajia. Sen seurauksena 6 miljoonaa ihmistä Kanadassa ja Koillis-Yhdysvalloissa jäi ilman sähköä yli yhdeksäksi tunniksi. Kummallista kyllä, auringonpilkkujen aktiivisuus voi itse asiassa auttaa radioamatööriradiovastaanottoa, koska lisääntynyt säteily saa ilmakehän taivuttamaan korkeampia radiotaajuuksia takaisin kohti Maata.

Aurinkopurkauksiin liittyvä säteilyn lisääntyminen on teoreettinen terveysriski avaruuskävelyllä oleville astronauteille, miehistölle ja korkealla lentävien lentokoneiden matkustajille, mutta ei ole todisteita siitä, että ihmiset olisivat todella sairastuneet tällaisesta altistumisesta.

On epäselvää, onko Auringon sään ja maapallon ilmaston muutosten välillä yhteyttä, koska planeettamme ilmastoon vaikuttavat niin monet muut tekijät — tulivuorenpurkauksista ihmisen aiheuttamiin kasvihuonekaasupäästöihin. Maunderin minimi 1600- ja 1700-luvuilla, jolloin auringonpilkkujen aktiivisuus oli lähes olematonta, osui samaan aikaan kylmien lämpötilojen ja ankarien talvien kanssa Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Tutkijat eivät kuitenkaan ole pystyneet selvittämään, liittyivätkö nämä kaksi ilmiötä toisiinsa, vaikka he uskovat, että auringon ultraviolettipäästöjen väheneminen saattoi laukaista ilmastonmuutoksen.

UFO-tarkkailijat ja paranormaalien ilmiöiden harrastajat näkevät myös yhteyksiä tuntemattoman ja lisääntyneen auringonpilkkuaktiivisuuden välillä, mutta korrelaatio saattaa olla pikemminkin riippuvainen siitä, kuinka vahvasti ihminen uskoo mystisiin ilmiöihin.

Seuraavaksi selvitämme, miten tähtitieteilijät tutkivat auringonpilkkuja ja kehittivät teorioita niistä.