Musiikkia on käytetty satojen vuosien ajan palauttamaan mielen ja kehon välinen harmonia. Viime vuosikymmeninä tutkijat ovat mitanneet musiikin terveyteen liittyviä etuja erityisesti stressin vähentämisen ja rentoutumisen aikaansaamisen osalta.

Stressi voi joko lisätä vakavien terveysongelmien, kuten ahdistuksen, astman, masennuksen, ruoansulatuskanavan ongelmien, sydänsairauksien ja lihavuuden riskiä tai pahentaa niitä. Toisaalta rentoutunut olo voi auttaa torjumaan kaikkia näitä asioita – ja paljon muuta.

Musiikki ei ehkä yksinään paranna stressiin liittyviä sairauksia ja vaivoja, mutta tutkimukset osoittavat, että musiikin hyötyihin kuuluu stressin lievittäminen ja rentoutumisen edistäminen.

Miten musiikki lievittää stressiä?

Musiikki luo yhteyden automaattiseen hermostoon – aivojen toimintaan, verenpaineeseen ja sydämen sykkeeseen – ja limbiseen järjestelmään, jossa tunteet ja emootiot elävät.

Jos tunnet itsesi uhatuksi, hermostosi vapauttaa stressihormoneja, kuten adrenaliinia ja kortisolia. Musiikin kuuntelu voi kytkeä stressireaktion “pois päältä” ja auttaa mieltäsi ja tunteitasi toipumaan stressistä nopeammin kuin ilman musiikkia.

Musiikin lisäksi ääniin

Niin kuin musiikki voi vaikuttaa mielialaan ja hermostoon, myös kaikenlaiset äänet voivat vaikuttaa.

Oletko esimerkiksi koskaan yrittänyt käydä syvällistä keskustelua ystäväsi kanssa kiireisessä kahvilassa, jossa baristat huutavat juomatilauksia, espressokone pauhaa, asiakkaat siirtävät kiliseviä tuoleja pitkin lattiaa, lapset itkevät ja kaikki ympärilläsi yrittävät keskustella kilpailevalla äänenvoimakkuudella? Se voi olla vaikeaa – eikä vain siksi, ettet kuule, mitä ystäväsi sanoo. Saatat huomata, että tunnet ahdistusta melusaasteen vuoksi, jota kuvataan kaikenlaisiksi ei-toivotuiksi tai häiritseviksi ääniksi.

Ylimääräinen ei-toivottu melu voi johtaa lukuisiin terveysongelmiin, kuten stressiin ja ahdistuneisuuteen.

Käänteisesti luonnonläheisten äänien, kuten meren vuoroveden nousu- ja laskuveden tai tuulessa kahisevien lehtien, on raportoitu edistävän rentoutumista. Brightonin ja Sussexin lääketieteellisen koulun tutkijat tekivät äänitutkimuksen 17 terveelle aikuiselle. Osallistujille tehtiin toiminnallinen magneettikuvaus, joka mittaa aivotoimintaa havaitsemalla verenkiertoon liittyviä muutoksia, kun he kuuntelivat viiden minuutin mittaisia äänimaisemia luonnollisesta ja ihmisen rakentamasta ympäristöstä. Luontoäänet korreloivat autonomisen hermoston parasympaattisen vasteen tai “lepo-sulatus”-vasteen lisääntymiseen, joka auttaa kehoa rentoutumaan ja toimimaan normaalioloissa.

Parhaat musiikki- ja äänityypit rentoutumiseen

Joidenkin tutkimusten mukaan seuraavat musiikki- ja äänityypit ovat tehokkaita stressin vähentäjiä:

• Kevyt jazz ja klassinen musiikki
• Amerikan alkuperäisasukkaiden, kelttiläisten ja intialaisten jousisoittimet, rummut ja huilut
• Sateen, tuulen ja muut luonnon äänet

Neurotieteilijät tekivät Yhdistyneessä kuningaskunnassa tutkimuksen, jossa antureihin kytketyt osallistujat yrittivät ratkaista nopeasti vaikeita, stressiä aiheuttavia pulmia kuunnellessaan erilaisia kappaleita. Tutkijat mittasivat aivotoimintaa ja fysiologisia tiloja, kuten sykettä, verenpainetta ja hengitystaajuutta.

Osallistujien yleinen ahdistus laski 65 prosenttia, kun he kuuntelivat yhtä tiettyä kappaletta: Marconi Unionin kappaleen “Weightless”. Kävi ilmi, että kappale luotiin yhteistyössä ääniterapeuttien kanssa, jotka sovittivat harmoniat, rytmit ja bassolinjat huolellisesti niin, että ne auttoivat hidastamaan kuuntelijan sykettä, alentamaan verenpainetta ja alentamaan stressihormoni kortisolia.

Pudottaako “Weightless”-kappale – tai kevyt jazz, intiaanien rummutus tai sateen ja ukkosen äänet – merkittävästi ahdistustasoasi? Se on sinun itse selvitettävä. Jos tunnet olosi vihaiseksi, saatat huomata tarvitsevasi muutaman minuutin raskaasti säröytyneiden kitaroiden ja death metalin aggressiivisen, syvältä murisevan laulun kanssa työstäessäsi tunteitasi, jotta voit sitten tuntea vapautumisen ja rentoutumisen tunnetta sen jälkeen. Sinä olet asiantuntija siinä, minkälainen musiikki ja äänet vähentävät stressiä tai saavat sinut rentoutumaan. Kokeile erilaisia kappaleita ja ääniä nähdäksesi, mikä resonoi.

Ei ole kyse vain kuuntelemisesta

Musiikin tai äänien kuuntelu voi yhtä lailla lievittää jännitystä ja auttaa sinua rentoutumaan, samoin kuin musiikin tekeminen itse tai muiden ihmisten kanssa. Kun soitat soitinta tai laulat, kehosi vapauttaa endorfiineja, jotka ovat kemikaaleja, jotka saavat sinut tuntemaan olosi onnelliseksi.

Vermontin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun psykiatrian professorin tohtori James Hudziakin johtama tutkimus osoitti, että soittimen soittaminen auttoi 6-18-vuotiaita lapsia vähentämään ahdistuneisuuden tunteita ja hallitsemaan paremmin tunteitaan. Toisessa tutkimuksessa – tässä tutkimuksessa keskityttiin syöpäpotilaisiin – todettiin, että laulaminen voi alentaa kortisolitasoja ja parantaa mielialaa endorfiinien vapautumisen kautta.

Milloin musiikkia ja ääniä kannattaa käyttää stressin lievittämiseen

Voit istua paikoillasi ja tehdä mitään muuta kuin kuunnella tai luoda musiikkia tai ääniä rentoutuaksesi. Musiikki ja äänet voivat kuitenkin toimia myös toimintojesi ääniraitana. Jos nämä toiminnot ovat luonteeltaan erityisen haastavia tai ne saavat sinut tuntemaan stressiä, musiikki voi hillitä kortisolireaktiota niin, että voit ainakin löytää toiminnassa neutraaliuden ja parhaimmillaan lisätä nautintoa siitä, mitä olet tekemässä.

Tässä on seitsemän tilaisuutta, joita varten voit halutessasi luoda räätälöidyn soittolistan:

1. Valmistautuessasi päivään: Jos edessä oleva päivä sisältää suuren esityksen tai vaikean keskustelun, jotkut sävelet voivat helpottaa hermojasi ja jopa muuttaa ne luottamuksen ja myötätunnon tunteiksi, jotta olet valmiimpi ottamaan vastaan tiedossa olevat stressitekijät – ja kaikki odottamattomat stressitekijät, joita voi tulla vastaan.
2. Työmatkan aikana: Tien päällä raivoaminen ei vie sinua mihinkään muualle kuin lisääntyneen stressin ja ahdistuksen paikkaan. Musiikki voi auttaa sinua purkamaan kertynyttä jännitystä ja auttaa myös muokkaamaan itse työmatkaan liittyviä negatiivisia ajatuksia (esim. kuinka töykeitä muut kuljettajat ovat, kuinka pitkä juna- tai bussimatka tuntuu hukkaan heitetyltä ajalta) ajatuksiksi, joissa keskitytään siihen, kuinka hyvältä musiikki saa sinut tuntemaan olosi.
3. Kotitöitä tehdessäsi: Vaikka voi tuntua ilahduttavalta tulla kotiin siistiin kotiin, energian löytäminen sen tekemiseen, mitä tuohon lopputulokseen pääseminen vaatii, voi tuntua vain yhdeltä muulta asialta loputtomalta tuntuvalla tekemättömien asioiden listalla. Musiikki voi olla loistava motivaattori ja auttaa saamaan rutiininomaisimmatkin tai arkipäiväisimmät tehtävät tuntumaan hauskemmilta. Jos et ole koskaan pitänyt improvisoitua tanssijuhlaa suosikkikappaleesi tahtiin imuroidessasi, kokeile sitä ja katso, miltä sen jälkeen tuntuu.
4. Merkittävän elämänmuutoksen aikana: Merkittäviin elämäntapahtumiin – uuden työpaikan saaminen, työpaikan menettäminen, muutto, naimisiinmeno, eroaminen, vauvan saaminen, eläkkeelle jääminen, jonkun menettäminen kuolemaan – liittyy kaikki muutos. Ei ole väliä, onko muutosta korostettu iloisilla vai surullisilla tunteilla, muutos itsessään laukaisee usein taistelu- tai pakoreaktion. Laulun, musiikkityypin tai kokonaisen soittolistan osoittaminen suurille muutoksille voi auttaa sinua käsittelemään niihin liittyviä tunteita, jotta voit lopulta siirtyä niiden ohi.
5. Syödessä: Liian nopea syöminen tai syöminen stressaantuneena voi häiritä ruoansulatusta, ja kiinteä ruoansulatus on ensiarvoisen tärkeää hyvän terveyden ja hyvinvoinnin kannalta. Rentouttavan musiikin tai rauhoittavien äänien kuunteleminen syömisen aikana voi auttaa sinua napostelemaan mielekkäämmin.
6. Kun sinulla on deadline: Kilpajuoksu kelloa vastaan projektin määräajan noudattamiseksi voi tuntua piristävältä ja motivoivalta. Siihen voi kuitenkin liittyä myös stressiä, etenkin jos tuntuu, että voit myöhästyä halutusta valmistumisajasta ja pomosi saattaa suuttua. Koska rauhoittava musiikki aktivoi oikeaa ja vasenta aivopuoliskoa, sen tiedetään parantavan keskittymiskykyä, mikä voi saada sinut nopeammin maaliin.
7. Kun rauhoitut nukkumaan mennessäsi: Riittävä uni voi auttaa sinua käsittelemään stressiä paremmin. Tutkimukset osoittavat, että unen REM-vaiheen (rapid-eye movement) aikana – jolloin nähdään unia – stressihormonit vähenevät ja aivosi valmistautuvat seuraavan päivän sosiaaliseen ja emotionaaliseen toimintaan. Stressi voi kuitenkin häiritä unta. Rauhoittavat sävelet ja äänet voivat auttaa hidastamaan hengitystä ja rentouttamaan mielen. Ennen nukkumaanmenoa jotkut ihmiset kytkevät päälle valkoisen kohinan koneet, jotka tuottavat luonnollisia ääniä, kuten vesiputouksen pauhua tai puiden läpi puhaltavaa tuulta, auttaakseen heitä vaipumaan syvään uneen.

Sinun ei tarvitse tietää, miten musiikki lievittää stressiä; luota siihen, että muut ihmiset ovat keksineet sen, ja yksinkertaisesti nauti tuloksista! Jos etsit jotain, joka alentaa stressitasoasi tiettyjen toimintojen aikana tai auttaa sinua tuntemaan olosi yleisesti ottaen rentoutuneemmaksi, kokeile valitsemaasi rauhoittavaa musiikkia. Rentoutusmusiikki ja -äänet auttavat todistetusti lievittämään ahdistusta ja käynnistämään rauhan tunteen. Laita ne siis päälle. Ehkä jopa kovemmalle. Sitten vain nauti.

*Toimittajan huomautus: Tämän artikkelin tiedot on tarkoitettu vain koulutuskäyttöön, eivätkä ne korvaa ammattitaitoista lääketieteellistä neuvontaa, diagnoosia tai hoitoa. Kysy aina neuvoa lääkäriltäsi tai muulta pätevältä terveydenhuollon ammattilaiselta, jos sinulla on kysyttävää lääketieteellisestä tilasta ja ennen kuin ryhdyt mihinkään ruokavalioon, lisäravinteisiin, kuntoiluun tai muuhun terveysohjelmaan.

Opi käyttämään meditaatiota mielen, ruumiin ja hengen tervehdyttämisessä Meditaation perusteet -verkkokurssilla, joka on itseopiskeleva verkkokurssi Deepak Chopran johdolla. Lue lisää.